Долина звезд (СИ)

   Мы вступили в город. По периметру возвышались конические башни и ровные ряды причудливых домов. Мы прошли внутрь, и попали в бесконечные линии идеально-прямых улиц. Первое, что бросилось в глаза - здесь отсутствовали переулки. И в целом мне показалось, будто город имеет форму круга в круге.

   Осторожно пройдя вперед, мы ощутили, что нас окутала снежная пелена.

   Безветренная погода и чистота белокаменных улиц, вселяла в нас невероятное умиротворение.

   Я вытянул руку, и на черную перчатку, совершив круг почета, осторожно легла снежинка. Она была не похожа на обычную замерзшую каплю - чуточку больше, с замысловатым узором, напоминая нечто живое и прекрасное.

   Город казался миролюбивым. Но нам уже давным-давно стало чуждым подобное спокойствие и некая благосклонность.

   Идарго и Би гер шли впереди, не убирая руку с меча; Хелер тревожно вглядывалась в пустые ставни домов; и только Хард Зи равнодушно изучал древнюю архитектуру города, не опасаясь ничего на свете.

   Вокруг царила такая тишина, что я слышал лишь стук собственного сердца и мерное дыхание.

   Вскоре мы повстречались с жителями белокаменной столицы. Они лежали у дверей домов и округлых часовен с высоченными шпилями.

   По положению тел казалось, будто смерть застала их врасплох. Но что могло уничтожить целый город, без следа? Я не знал.

   Черепа были в тон Белого города, без серого налета времени. А вот одежда потеряла свою белоснежность и была темным пятном на идеальном облике окружавших нас улиц.

   - Великая Ваора, как такое может быть?! - шепотом произнесла Хелер Мун, словно боялась разбудить неведомое чудовище, погубившее горожан и ожидающее новых жертв.

   Последнее время каждый из нас часто вспоминал судьбоносное созвездие, и оно в знак признательности все сильнее озаряло нам путь. Только теперь оно проживало на небесной поляне - не южнее Кары и восточнее Замбры, а прямо над Аль Гором, - постепенно смещаясь к северу.

   - Смотрите, какими огромными они были! - Изучив останки звезднорожденных, произнес Би гер.

   Кости, и вправду, оказались длиннее человеческих, а черепа были более вытянутыми.

  - Может быть, их корни действительно ведут к звездам, - предположила "волчица".

   И ее слова заставили задуматься каждого из нас.

   В конце улице мы уткнулись в полумесяц дороги, опоясывающей город. Она была широкой и состояла из ромбообразных плит, в отражении которых я смог разглядеть собственное лицо.

   - Кто был их покровителем? - внезапно спросил у самого себя Идарго.

   - Часовни пустые, без единого намека на лик созвездий или образы великих покровителей, - добавил Би гер.

  - Возможно, им попросту были не нужны эти самые покровители, - предположила Хелер Мун.

   И вновь ее слова попали в самую точку. Сделав следующий шаг, наш отряд затерялся на огромной площади, которая была усыпана каменными скульптурами.

   Первая мысль, поразившая меня в самое сердце - что каждый горожанин имел свое собственное молчаливое изваяние, - настолько разные образы присутствовали здесь.

   Я разглядел и высоченных, в два человеческих роста, воинов; и прекрасных дев; и умудренных опытом старцев. Каждый из них, неподвластный времени, застыл здесь в причудливых, человеческих образах - кто с ведром воды, а кто с рабочим инструментом. Одеты фигуры были в длинные белоснежные одежды, которые Би гер назвал туниками.

   - Смотрите, у них тоже были звездочеты. А Курт, глянь. Что похож он на твоего бывшего господина Глида, - хихикнул следопыт, указывая на одну из статуй.

   Я подошел и внимательно изучил неподвижную фигуру пожилого, поджарого мужчину с небольшой ухоженной бородкой, правая рука которого указывала в небо, а левая - держала карту небесных светил.

   Мой взгляд остановился на глазах звездочета Белого города. Искусный скульптор настолько точно повторил все тонкости человеческого лица, что я без труда узнал этого человека.

   Глаза.

   Я в ужасе отшатнулся и чуть не сбил с ног Харда Зи. Тот недовольно фыркнул, а я даже не извинился. Язык онемел. Но несколько секунд исступления, закончились моим немым стоном. А затем я все-таки произнес:

   - Глаза господина!

   - Что?! - с тревогой в голосе гаркнул Идарго.

   Вопрос эхом разлетелся между белокаменных домов.

  - Глаза господина Глида, - уже более уверенно ответил я, тыча пальцем в статую.

  - Не может быть! - пораженно заявил каждый в нашей команде. Все, кроме Харда Зи.

   Быстрые шаги, шорох, и чей-то голос вывел нас из ступора. Две человеческие фигуры быстро двигалась вверх по дороге, в сторону высоких, округлых куполов огромного здания, возвышавшегося над крышами домов. Мы оказались в самом сердце Стилл-эдена.

   3

   Нав долго сидел на ступенях города, уткнувшись в стену и не останавливаясь, гоготал, вызывая у Неро откровенное непонимание, а у Партилье - невероятную панику. Когда безумие Нава закончилось, он, ничего не объясняя, встал и уверенным шагом направился вглубь Белого города.

   Колдун очень долго шел за ним следом, подбирая нужные слова, а когда оборотень решился на разговор, выяснилось, что спрашивать было нечего.