Должность мечты (СИ)

Боковым зрением заметила, что на сцене кто-то поднялся на ноги, напряженно застыв. Не удержалась и отвернулась от кошака, чтобы взглянуть, но не успела — в этот момент зверь дернулся и напал, сбив меня с ног. Мощные лапы обступили опрокинутое тело колоннами с обоих сторон, из пасти обдало жаром. Не знаю, чего я испугалась больше — угрозы обезглавливания или того, что арх сотворит с пятнистым то же, что когда-то с сальтмоном, и сорвет конкурс — сама довольно ощутимо двинула по звериной морде оборонительным заклинанием и вскочила на ноги, выстроив простенький защитный экран. Такая конструкция исчезнет через минуту, но позволит мне отдышаться и вновь взять ситуацию под контроль.

Пятнистый недовольно дернул поцарапанной мордой. Надеюсь, за насилие это не посчитают, все-таки самооборона. Да и заклинание не боевое. Во время нападения наша связь разорвалась, и теперь нужно было выстроить ее заново, преодолев кошачью обиду.

Двинув ладонью, я убрала экран и медленно развела руки, показывая, что я не собираюсь нападать. Отворачиваться тоже больше не буду, чтоб не оскорблять чувствительную звериную душу своим безразличием.

С минуту мы внимательно сканировали друг друга взглядом, оценивая противника, а затем пятнистый вытянул морду вперед и принюхался, втянув воздух широкими трепещущими ноздрями. Сделал шаг. Следующий я. Протянула руку и с облегчением почувствовала, как в ладонь уперлась шерстяная, шелковистая морда.

Кошак обошел меня и встал за спиной, превратившись в союзника.

Только сейчас я вздохнула полной грудью, отряхнулась и взглянула на комиссию. Арх, скрестив руки, застыл на краю сцены как изваяние и не сводил с меня глаз.

Что ж, это только начало. У Врадара за спиной уже стоит пантера, а впереди — степной кот.

Я оглянулась и выбрала следующую цель — некрупную рысь с характерными кисточками на торчащих ушках. Она походила на сальтмона, который во втором испытании транслировал мою сущность. Так что возможно у меня и с этой красоткой есть много общего.

Удивительно, но не все придерживались моей точки зрения про «подружиться и убедить», кто-то предпочитал приказывать и подчинять. Краем глаза я видела вспышки — одна из девушек, до испытания толпившихся возле Врадара, пугала некрупного манула. Выбрала самого маленького хищника и целенаправленно, не калеча, конечно, загоняла его к себе за спину. Жаль, что манул слишком неповоротлив, чтобы ей ответить. Вот с моей новой подружкой с забавными кисточками такое бы не прошло. Да и не поклонник я подобных методов, хотя кто- то считает, что на войне все средства хороши. Но мы, слава богам, не в настоящем бою, пусть в способах воздействия нас и не ограничивают.

Надо сказать, что девушка вполне преуспела: за ее спиной уже недовольно скалились миниатюрный сервал и неизвестная мне кошка с маленькой головой и необычно вытянутым, гибким телом. Стало быть, она уже обогнала и меня и Врадара. Ривен, как и мы, только работал со вторым «клиентом». А Этан буквально в этот момент уговорил первого.

Рысь оказалась не такой строптивой, как пятнистый, и почти сразу шагнула в мою сторону, почувствовав влияние. Но перед ее ногой вдруг полыхнула вспышка. Меня от такой наглости оторопь взяла: девица, загнавшая в свою стайку приземистого манула, вероятно почувствовав себя всесильной, решила отбить мою девочку. Светлые глаза полыхнули злостью и еще одна вспышка заставила рысь отпрыгнуть от меня. Вот же… Даже не помню, как ее зовут. Не хотела бы я, будучи студенткой, иметь такого преподавателя.

А дальше произошло то, чего она точно не ожидала. Моя красавица, не стерпевшая такого обращения, совершила молниеносный высокий прыжок и зацепила девицу лапой. На руке у той расцвели три красных полоски, на которых тут же набухли капельки крови. Ошалевшая от такого отпора, девица только удивленно проводила глазами важно прошествовавшую в мою сторону рысь, и наградила меня ненавидящим взглядом.

— Я тебе это еще припомню, — процедила она сквозь зубы и отвернулась. Метнувшейся к ней медсестре только махнула рукой, мол не мешайте.

Хм, я бы обязательно поразмышляла над ее угрозой и непременно убоялась бы мести агрессивной психопатки, если бы в этот момент не открылась вторая клетка.

Оттуда впечатляющей волной, ураганом, заставляя нас пригнуться, в воздух взвились пернатые. Орлы, соколы, ястребы, орланы, коршуны и гарпии. Сильные когтистые лапы, крепкие туловища и эффектный размах крыльев. И острое желание свободного полета, особенно после клетки.