Дом Командора

— После перезаписи личности мы оберегаем новых драконов от потрясений, вот они и остаются людьми на годы. Драконья личность прорастает сквозь человеческую и медленно поглощает её. А Мрак из инкубатория — сразу в катастрофу, потом глубокая регенерация, борьба за выживание себя и женщин. Чистые, незаполненные информацией и шаблонами поведения мозги попали под чудовищный пресс экстремальной ситуации. Вот и вышло, что человеческая личность как бы расплавилась и как бы отлилась в драконью, как в форму.

Коша сделал горку, завис в верхней точке и свалился в штопор. На два витка. Жест получился более чем красноречивый. Дориан не отстал.

— Я, значит, тоже не совсем дракон, потому что у меня все мозги человечьи?

— Как бы так… Теперь ты всегда будешь посетителей в полёте принимать?

— А самых надоедливых ещё и воздушным боем проверю. Мрак знает, что с ним случилось?

— Знает, конечно. Он сам к нам пришёл за советом.

— Когда? Сам, или кто-то подсказал?

— Ты был занят подготовкой экспедиции на Уродец. Подсказали.

Командор не стал уточнять, кто подсказал, и так было ясно. Однако спина и крылья уже приятно гудели, и Командор широкой спиралью пошёл вниз, к дому.

* * *

Войдя в родной кабинет, он остолбенел. Платан, старик Платан, гроза начинающих психологов, валялся на полу посреди кабинета на спине, распластав крылья, задрав вверх круп и упершись в пол хвостом. А задними лапами крутил любимый диванчик Мириамочек. Леди Анна и Монтан сидели по сторонам с видом средневековых горгулий.

— Так. Фарман, Карапет, теперь ты. Это заразно?

— Ты всю жизнь дурака валяешь, так чего хочешь от потомков? — мрачно произнесла Анна.

Платан перехватил диванчик передними лапами и аккуратно поставил на место.

— Командор, почему они так делают?

— Люди? Демонстрация пластичности человеческого организма и того, что можно добиться от него тренировкой. Ну, и развлечение. А что?

— Это я понимаю. А почему они этого НЕ делают на Земле-1? На нашей Земле цирк сохранился, на Сэконде — тоже. На других колониях есть. А на Земле-1 в загоне. Так, пара любительских групп, на традиционных праздниках выступают, и всё.

Командор задумался. Он пытался вспомнить, бывал ли в цирке, когда был Джафаром. Вроде, бывал.

— Что, тупик? Всё так плохо?

— Нет, в основном получается. Но какие-то мотивы их поведения мы не учитываем.

— И чем я могу помочь?

— Ты был одним из них.

— Пятьсот лет назад. И после было столько всего… Мириамочки в том мире постоянно живут. Их напрячь не пробовали?

— Обижаешь, Мастер. Мы по их материалам и работаем. Опять, таки, непредставительная выборка: космачи и научники. Если бы можно было, как у нас, проводить натурные эксперименты…

Анна многозначительно выпустила когти.

— … но эксперимент невозможен.

— Тогда, раз мы в тупике, нужно вернуться к началу и искать другой путь. На какой вопрос мы ищем ответ сейчас? — решил уточнить Коша.

— Чем две девушки так встревожили КомКон-2?

На пятки ведь наступают, — огорчился Коша. — Еще немного, и сами все вычислят. Торопиться нужно.

— Вы Камилла не спрашивали?

Платан с Дорианом переглянулись.

— Нет, не спрашивали. Это я ввела их в курс дела, — ответила за них Анна.

— Я думаю, они считают, что мы их пытаемся прогрессировать. Сперва, в тридцатые годы, наблюдение, потом попытка внедрить у них нашу технологию… Пришельцы сорок лет гуляют по их миру прежде, чем КомКон-2 обратил на них внимание. Есть, чего испугаться. Странники ещё эти. Могут они подумать, что мы — это они? Могут.

— То есть, страх? — подключился Дориан. — Страх мы учитывали. А насчёт прогрессорства…

Командор задумался, собираясь с мыслями.

— Люди слишком рано вышли в дальний космос. На несовершенных Д-звездолётах, как каравеллы в океан. Понимаете, у них космическая эра началась всего через пару веков после средневековья. Психология не успела поменяться, вот в чём их беда. «Бремя белого человека» — знаком такой термин?

Драконы дружно кивнули.

— Они искали — и ищут — обитаемые миры, искали «братьев по разуму». Были аварии, целые экспедиции ловили легенные ускорения и проваливались в прошлое, деградировали. Потом их находили и начинали «прогрессировать».

— Мы тоже слишком рано вышли в космос, — вставила Анна.

— Но мы не занимаемся прогрессорством. То есть, мы прогрессируем сами себя — это совсем другое. Мы не ищем другие цивилизации, поэтому и не находим. И у нас была тысяча лет, чтоб морально подготовиться.

— По-твоему, для себя они считают прогрессорство нормой, но боятся, что их самих начнут прогрессировать?

— Ну да! Меряют вселенную по своей мерке. А тут мы, людены, Странники. Что они должны были подумать? Они не дураки, сложили два и два.

— Что-то не очень у них вышло.