Дом на горе

Тракторист забеспокоился: наверное, опять эти дошлые хлопцы начнут проверять глубину вспашки, присматриваться к предплужникам. Он остановил трактор, спрыгнул с сиденья и оглядел борозду. Кажется, придраться не к чему. И Саша весело откозырял подошедшим ребятам:

– Наше вам, товарищи контролеры! Какие будут замечания?

– Да нет, мы не за тем, – сказал Паша. – Мы на тракторе пришли работать. Хотим свою делянку сами вспахать.

– Лихо! – фыркнул Саша. – Вчера – агротехники, сегодня – механизаторы. А завтра на какую тему сочинение будет?

Паша принялся доказывать, что они всю зиму обучались у Якова Ефимовича тракторному делу и, может быть, в недалеком будущем получат законные водительские права.

– Вот и приходите… в недалеком будущем! – отмахнулся тракторист.

В спор вмешалась подошедшая Марина.

– Да, Саша, – сказала она, подмигнув при этом мальчикам, – Федор Семенович очень просил, чтобы ты шефство взял над ребятами.

– Какое шефство?

– Ты же бывалый тракторист, со стажем… Вот и попрактикуй ребят.

– Если учитель просит, это, конечно, можно, – подобрел Саша и строго оглядел подростков. – Ладно, дам я вам за баранку подержаться. Ну, кто первый?

Ребята почти одновременно кинулись к трактору, но Прахов успел забраться на сиденье раньше Паши. Дрожа всем телом, он судорожно схватился за руль. Саша Неустроев положил на его руки свои. Мотор несколько раз чихнул, и трактор тронулся. Засверкали и задымились на весеннем солнышке маслянистые, черные пласты земли.

Паша и Марина шагали рядом с трактором и не сводили с Алеши глаз.

Вскоре Саша снял свои руки с Алешиных, и мальчик с довольным видом покосился на Пашу. Он проехал три круга и готов был сделать хоть еще десять, пока Кивачев не крикнул ему, что надо иметь совесть. Алеша остановил трактор и спрыгнул на землю.

– Ну как? Получается у меня что-нибудь? – спросил он.

– Оценка потом будет, – заявил Саша Неустроев. – Давай следующий.

Место за рулем занял Паша.

Неожиданно из лощины показались члены школьной бригады, Колька с Петькой и Федор Семенович.

– Эге! Да вам тут полный смотр предстоит! – присвистнул от удивления тракторист. – Держись, Кивачев!

– Как борозда? Не очень кривая? – спросил Паша, не решаясь от волнения оглянуться назад.

– Ничего, ничего, терпеть можно! – успокоил его тракторист. – Только не горбись так за рулем!

Паша лихо сбил на затылок кепку, приосанился, развернул плечи.

На конце загона Неустроев протянул к рулю руки, чтобы помочь повернуть машину, но Паша дернул плечом и сам вырулил трактор в борозду.

Школьники и Федор Семенович поравнялись с машиной и зашагали с ней рядом.

Костя что-то кричал Паше, старался заглянуть ему в лицо.

Митя то и дело измерял глубину вспашки.

Колька с Петькой, размахивая руками, бежали впереди трактора, как будто прокладывали ему дорогу.

А широкогрудый трактор шел своим могучим шагом. От него несло жаром. Мотор гудел ровно и басовито, словно хотел сказать, что за его рулем сидит человек с умелыми и надежными руками.

Наконец машина стала на заправку.

– Ну, как наши ребята? Подают надежду? – обратился к трактористу Федор Семенович.

– Шлифовочка, конечно, нужна, но толк из них будет, – покровительственно ответил Неустроев.

– С таким шефом да чтоб толку не было! – засмеялась Марина и сообщила учителю, что Саша Неустроев с сегодняшнего дня взялся передавать молодым трактористам свой опыт.

– Я? Опыт?.. – опешил Саша. – Да мне еще самому гнать-догонять!

– Решил, решил… Мы свидетели! – засмеялся Прахов.

– Ничего, Саша, дружба с ребятами тебе не помешает… – сказал Федор Семенович и, ступив на вспаханный участок, взял горсть земли. – Знатно землицу разделали, знатно!

Над полем носились черные грачи, опускались на вспаханную землю и выискивали белыми клювами личинки.

…Дни шли за днями. В полях уже посеяли овес, ячмень, яровую пшеницу, а земля на Пасынках, отведенная под просо, оставалась незасеянной и зарастала сорняками.

– Пора, Марина, за просо браться, пора! – напоминал Никита Кузьмич. – И так все сроки прошли.

– Нельзя, Никита Кузьмич… Мы ведь как решили? По-новому сеять… Сорняки хитростью одолеть.

– Ах да, да… – спохватился Никита Кузьмич и, поглядывая на сорняки, озабоченно покачивал головой: Вот же нахлебники лезут, тьма-тьмущая! Всю землю готовы заполонить.

И верно, сорные травы, словно радуясь, что люди для них так заботливо разделали землю, росли буйно и неудержимо.

– Это нам и нужно! – порадовался Андрей Новоселов, заехавший как-то раз на Пасынки.

Он смерил температуру почвы и сказал, что в ближайшие дни можно начинать атаку на сорняки.

Через три дня, когда почва достаточно прогрелась, Саша Неустроев выехал на тракторе в поле. Только теперь трактор тянул за собой не четырехлемешный плуг с блестящими отвалами, а культиватор с острыми железными наконечниками, похожими на гусиные лапы. Лапы подрезали корни сорняков, взрыхлили верхний слой почвы, и поле из зеленого вновь стало черным.

– Теперь можно и сеять, сорняки нам не страшны, – сказала Марина и предупредила Костю, чтобы в воскресенье вся школьная бригада собралась на Пасынках.