Дом напротив

Разница между ним и девчонками была в том, что их планируемая кража не имела ничего общего с деньгами, для них это был всего лишь спорт. Джоэль же, напротив, если бы смог, с радостью заплатил бы, но все его карманные деньги, скопленные за последний месяц, давным-давно исчезли в очередных финансовых махинациях братьев Калле.

Дома Джоэль проверил все карманы мамы и сестры в поисках завалявшейся мелочи. Облазил все углы комнаты для стирки на тот случай, если какая-нибудь банкнота вылетела из одежды, пока ту засовывали в стиральную машину. Он поднял каждую диванную подушку в поисках закатившейся туда монетки. Результатом его поисков стали четырнадцать пыльных монет в одну крону – до нужной суммы было ой как далеко. Единственным выходом оставалась кража.

К сожалению, девчонки отирались именно в том отделе, который его интересовал (впрочем, продавщицу этот отдел интересовал не меньше). Джоэль запарковался у самой неинтересной для тринадцатилетнего парня полке, где стояли шампуни и бальзамы, и принялся ждать, пока уберутся девчонки. А они ждали, пока продавщица перестанет на них пялиться. Продавщица же ждала, пока случится что-то незаконное. Это походило на настоящую позиционную войну, и никто не собирался в ней уступать.

Джоэлю было далеко до настоящего опытного и хладнокровного магазинного вора. Несколько раз он стоял на шухере, пока Калле воровал жвачку. А как-то раз, позапрошлым летом, они вдвоём с Калле вынесли из супермаркета целый мешок награбленного. Но тогда здесь работал кассиром старший брат Калле, а это совсем другое. Он сам попросил их помочь.

Брат Калле дал им список того, что он хочет, и Джоэль с Калле заодно пополнили его тем, что хотят сами. Они набили тележку, подкатили к кассе, за которой сидел брат Калле, и выложили покупки на ленту. Брат пробил их и затем нажал на кассовом аппарате кнопку «Отмена покупки». Калле протянул вперёд руку, как будто расплачиваясь, а его брат в свою очередь притворился, что даёт ему сдачу, и Джоэль с Калле уложили всё в два пакета: один – для брата, другой – для себя.

На выходе из супермаркета Калле во всеуслышание заявлял что-то вроде «цены здесь что надо» и «дешевле магазинчик вряд ли сыщется, тут прямо всё задаром».

Из всех инструкций, которыми снабдил их в тот день брат Калле, Джоэль запомнил только одну.

– Вы можете брать всё, что захотите, кроме сигарет. Мне плевать, если вы курите, чёрт, я бы даже хотел, чтобы вы курили, мне не нужен вместо младшего брата малахольный придурок, но сигаретки, детки, считают по-другому. Погореть на этом можно на раз.

Через несколько дней братец Калле попался и был уволен. А ещё через месяц после случившегося супермаркет сменил всю кассовую систему, и кнопка «Отмена» исчезла с кассовых аппаратов.

Джоэль сигареты брать не собирался, и это было единственное, что следовало зачесть ему в плюс. Он ещё раз посмотрел на школьниц и наткнулся на взгляд одной из девчонок. Она прошептала что-то своим подругам, и все трое дружно уставились на него. Одна из них послала ему воздушный поцелуй, другие захихикали. Джоэль повернулся к ним спиной.

Этот маленький инцидент заставил продавщицу наконец-то обратить внимание на его существование.

– Вам помочь? – спросила она Джоэля, продолжая приглядывать одним глазом за девчонками.

– Я только смотрю, – промямлил тот и, схватив первую попавшуюся бутылку шампуня, уставился на неё невидящим взглядом.

«Пошла отсюда», – мысленно приказал Джоэль продавщице, но та и не думала уходить. Даже наоборот, она наморщила лоб и с озабоченным видом заметила:

– Это для волос после завивки.

Джоэль не понял, что она только что сказала.

– Мне нужно для мамы, – нашёлся он. – У неё скоро день рождения…

Пошла. Вон. Отсюда.

– А какого типа волосы у твоей мамы? Сухие, жирные или нормальные? Светлые или тёмные? Прямые, вьющиеся или кудрявые?

Джоэль только молча разевал рот.

– Ты знаешь, как она за ними ухаживает? Красит? Завивает? Или, может, выпрямляет?

Как удачно, что он не сразу нашёлся с ответом. Пока Джоэль раздумывал, внимание продавщицы уже полностью переключилось на него, и девчонки сразу же этим воспользовались. Стоило им исчезнуть, как продавщица громко выругалась и побежала к главному проходу. Она увидела, что школьницы уже почти рядом с кассами, и припустила вперёд.

Сейчас или никогда.

Джоэль подскочил к полке с краской для волос и схватил коробочку с нужным цветом.

* * *

Смотри под ноги. Не встречайся ни с кем взглядом. Не торопись, но и не иди слишком медленно.

А как нужно идти?

Наверное, не так быстро, как он шёл сейчас, но Джоэль не мог заставить себя замедлить шаг.

Он представил, что сказал бы ему Калле, окажись тот рядом. Конечно, он посоветовал бы ему хоть что-нибудь купить. Если будешь платить, то у персонала не возникнет подозрений.

Четырнадцать крон мелочью бренчали в кармане.

Что можно на них купить?

Самым логичным были бы конфеты. Обычное дело – подросток, покупающий в понедельник утром конфеты.