Дом призрака

– Что было? Семья известная, опять же, не при царе Горохе это все случилось, Выборг – вполне цивилизованный город, следствие, конечно, было. Слуги-то все как один утверждали, что накануне генерал с женой ругались сильно. Спальни, как водится в высшем свете, у них отдельные, когда он к себе ушел – никто не знал, лакей его спал уже. Тут, конечно, слухи всякие по городу поползли – убил, мол, муж ее из ревности.

– Ага, его случаем не Отелло звали? А то история-то слишком знакомая – старый генерал, молодой адъютант, жена-красавица, только Отелло свою Дездемону задушил, а этот прибил просто.

– Ну, складно, конечно, изложено, ясное дело, Северов этот от себя кой-чего прибавил, чтобы поинтереснее было, но все же ссылается он на газету столетней давности, «Выборгский вестник». А ты думаешь, сто лет назад и газет не было?

– Нет, как раз я знаю, что были… – сказала Надежда, – и к какому выводу пришло следствие? Кто убил генеральшу?

– Ой, там все долго тянулось. Следователь, ясное дело, узнал про поручика – там все на поверхности лежало, взяли его в оборот, нашли письма генеральши, там все про любовь.

– Письма – это доказательства косвенные, – со знанием дела заметила Надежда.

– Точно, следствие тогда, сто лет назад, так же, как ты, рассуждало…

Надежда посмотрела на Дину с подозрением, и та ответила ей слишком кротким взглядом. Ясно, издевается.

«Вот выгнать ее прямо сейчас, – подумала Надежда, – и табакерку всучить. Пускай сама с ней разбирается».

Очевидно, эта мысль отразилась в ее глазах, потому что Дина пошла на попятный.

– Надя, хочешь еще чаю? Печенье вкусное… – залебезила она.

– Напилась уже, – холодно ответила Надежда.

– Ну, так я продолжаю… Значит, взяли поручика этого, он и признался, что ночью был у дома генеральши. Потому что она ему письмо написала, что не может больше мужу изменять и просила ее забыть. Он, как получил то письмо, так и побежал к ней поздно вечером. А куда бежать? Дом уж заперт, не будешь же ломиться. Он постоял под окном, пока сторож его не спугнул, да и ушел, только видел, что в окне у его любимой свет горел и тени по занавескам метались. Это она с мужем ссорилась.

– Ну и чем дело-то кончилось?

– Процесс был, генерала защищал известный адвокат из Петербурга… как его, на «К» фамилия… лошадиная такая…

– Кони, наверное…

– Точно! Какая ты, Надя, умная, образованная…

– Да я ничего… – застеснялась Надежда, – это муж у меня историей увлекается.

– Короче, никого не обвинили, потому что ничего не доказали, дверь-то и правда заперта изнутри была. Генерал в отставку вышел, поручика – на фронт, тут как раз Первая мировая война началась. Ну, в общем, провел наш Михаил Северов все эти параллели, очень было интересно читать про Дом призрака.

– Призрак бродит по Европе… – задумчиво проговорила Надежда, – ладно, я вообще-то в мистику не верю…

– Да я тоже, но… Ох, извини, Надя, мне бежать надо! – Дина подхватилась внезапно, очевидно, не хотела заводить разговор о злополучной табакерке.

После ее ухода Надежда Николаевна в задумчивости убрала со стола, вымыла чашки и заперла входную дверь на все замки, не переставая размышлять.

Оставим пока в сторонке события столетней и пятидесятилетней давности и сосредоточимся на сегодняшних. Несомненно, что Валентину и ту пожилую женщину, которая жила в Доме призрака, как называют тот дом в Выборге, убил один и тот же человек, уж больно почерк похож.

Впрочем, Надежда ведь не полиция, поэтому может судить о том убийстве только по рассказам Дины. А она, в свою очередь, черпала информацию из газетных статей. Надежда не хотела ничего плохого сказать о журналистах вообще, но бывали ведь случаи, когда те от себя присочинят многое, а то и вообще все выдумают. Хорошо бы как-то проверить информацию насчет запертой комнаты. А то уж больно на мистический детектив смахивает.

И Надежда Николаевна снова уселась за компьютер.

Оказалось, что имя Михаила Северова довольно известно, во всяком случае, печатался он не только в выборгских газетах, но и в «Петербургском уикенде», в «Невском курьере» и даже в маленькой газетке с многообещающим названием «Утреннее какао».

Надежда нашла статью про убийство немолодой женщины Анфисы Тапанайнен, все совпадало с рассказом Дины. Статью, где Северов проводил параллели, она перечитывать не стала, а попыталась найти в Интернете те материалы, на которые он ссылался.

После долгих поисков удалось найти сайт, на котором были выдержки из дореволюционных газет. Что касается Выборга, то там выходила всего одна местная газета, и называлась она «Выборгские ведомости». И никак не «Выборгский вестник».

– Так я и думала, – сказала Надежда, – поднаврал Михаил Северов. Но странно, что все так складно, неужели он сам выдумал эту красивую историю?

Ночь прошла без приключений, на этот раз никто не ходил в квартире наверху, и ничто не тревожило Надеждин сон.

На следующее утро Надежда проснулась пораньше.