Дом тысячи дверей

А юное существо смотрело на В. снизу вверх большими голубыми глазами и хлопало длинными ресницами. Парнишка оказался очень маленьким, по росту мог бы вполне сойти за мальчика. На его круглой голове красовалась черная вязаная шапочка, из-под которой выбивались белокурые крашеные вихры. Небесно-голубые штаны и черная обтягивающая майка облегали его худенькое тело. Паренек смотрел на В. с недоумением, но потом его словно осенило:

- Ты в первый раз? - радостно спросил он у В.

В. кивнул. «Первый и, надеюсь, последний», - подумал В.

- Что ж ты сразу не сказал, глупенький! Не бойся, я расскажу тебе, как все надо делать.

- Нет уж, - пробурчал В. и попытался оторвать от себя паренька, но тот вцепился в него мертвой хваткой.

- Я Фифуфон, - сказал парень, кокетливо склонив голову набок и приложив свободную руку к груди.

- В., - представился В.

- Вот и познакомились, В., - пропел Фифуфон. - Теперь у нас все как по маслу пойдет, вот увидишь.

В. всерьез раздумывал, не позвать ли на помощь, но взглянув на Фифуфона, он понял, что тот в два раза меньше его, и ему вряд ли удастся заставить В. сделать что-нибудь помимо его воли.

- Ты какой-то напряженный, - сказал Фифуфон, нежно разминая В. спину. - Да в чем дело? Я же тебя не заставляю! Ты сам пришел! - продолжил Фифуфон укоризненно.

«Тут напряжешься, пожалуй», - подумал В., прикидывая как бы поделикатнее отцепить от себя Фифуфона и смотаться из этого зала.

- Сладенький, тебе ведь придется раздеться, иначе никак не получится, - заявил Фифуфон, медленно стягивая пиджак с плеч В.

В. почувствовал подкатившую к горлу тошноту.

- И не надо стесняться Фифуфона, я могу и не смотреть, - и Фифуфон игриво прикрыл ладошкой глаза.

- Эй ты! - В. наконец рассвирепел. Он собрался послать Фифуфона куда подальше, как тот вдруг выпалил сердито:

- Что такое? Чего ты артачишься? Как ты мыться в одежде собираешься?

- Мыться? Где мыться? - не понял В.

Фифуфон подчеркнуто громко вздохнул и указал наманикюренным пальчиком на водяную стену:

- А это для чего по-твоему?

- Нет, нет… пожалуй, я не буду… может быть, в другой раз… - проговорил В. и попятился к двери.

- Так и будешь замарашкой ходить? - спросил Фифуфон, многозначительно поморщившись.

- Я… - тут только В. вспомнил, что он действительно давно уже не прибегал к помощи мыла и мочалки. Подумалось В. и о том, что, вполне вероятно, в этом странном Доме у него долго не будет другой возможности помыться. А еще В. вспомнил, как благоухает Леяна. В. представил себе эту картину: ухоженная красивая девушка и рядом оборванец в грязном рубище, от которого несет помойкой. В. заколебался.

- Да это пара пустяков, - сказал Фифуфон, словно понимая сомнения В. - Ты только не дергайся, а спокойно, целенаправленно иди, понятно? Главное, не останавливайся и не поворачивай назад, а не то засосет.

В. покрылся испариной. Засосет? Куда интересно?

А Фифуфон стал стягивать с В. его грязную одежду.

- Э-э-э… Не надо, я сам, - остановил его В.

Фифуфон, обидевшись, пожал плечами и отошел в сторону.

- И не смотри, пожалуйста, - сказал ему В.

Фифуфон, громко вздохнув, прикрыл рукой глаза.

Нехотя В. стянул с себя одежду. Брр! Холодно! Он сделал пару неуверенных шагов по направлению к водопаду. И страшно… Фифуфон затрещал:

- Не бойся, иди смело, если засосет, я тебя вытащу. Только не забудь: спокойно, целенаправленно, не поворачивая назад и не останавливаясь, понял?

- Ага, - сказал В. и решительно зашагал к водяной стене. Словно в омут с головой, В. нырнул в водную гладь. И в тот же миг на него сверху обрушился мощный водный поток. «Не останавливаться, идти, не останавливаться», - заклинал себя В., продираясь сквозь водную толщу. Это было нелегко. С невероятной силой поток увлекал его вниз. Чтобы шагать, ногам приходилось преодолевать чудовищное сопротивление. Кроме того, В. не мог вдохнуть, а воздуха в легкие он набрал маловато. Страсть как хотелось отступить обратно и выскочить поскорее за пределы водяной стены, но В. помнил наставления Фифуфона на счет того, чтобы «не поворачивать назад», и потому упорно прорывался вперед сквозь стену из воды.

Так, задыхаясь, борясь с водной стихией, В. продвигался с превеликим трудом вперед. Вода лилась и лилась немилосердно на его голову, окатывая все его тело. В. даже показалось, что не только кожный покров, но и даже его внутренности омылись водой. «Только бы не засосало!» - молился про себя В. Обещаниям Фифуфона он не очень-то верил. Весьма сомнительно, что такой хиляк сможет вытащить В. из чудовищного водоворота.

«Не останавливаться, не останавливаться! Спокойно, целенаправленно!» - повторял мысленно В., проклиная в глубине души и водяную стену, и Фифуфона. И когда уже В. почти выбился из сил, наконец водная толща оборвалась, выплюнув В. на воздух. В. судорожно вдохнул. Почему-то он находился опять с той же стороны водопада, с какой вошел. Фифуфон смотрел на него сквозь пальцы и усмехался.

- Вот и славно, милый, - пропищал Фифуфон. - Теперь ты чистый и душистый!