Дом тысячи дверей. Часть 1

Тут и Аук захотел что-то показать В. Из кармана он вынул неприглядное фиолетовое желе. Желе странно колыхалось. «Познакомься, это Мо!» — сказал Аук. Удивленный В. пробормотал: «Ага, здрасте!» — и вдруг в желе появились три желтых глаза. Они не мигая таращились на В., которому стало немного неуютно. «Он может испускать лазерные лучи», — заговорщически сообщил Аук, и В. был рад-радешенек, когда Аук убрал Мо обратно в карман.

Так вот какие игрушки! А там, в Приюте, у других детей тоже есть игрушки? Да, ответила Цилия, у всех есть. Не бывает так, чтобы кто-то был без игрушки. И у тебя тоже есть, сказала она, только, может быть, ты ее потерял. Потерял, потерял… значит и у В. была игрушка? Но что же это за игрушка? И тут В. вспомнил! Как он мог забыть! В. закрыл глаза руками и начал считать до десяти.

Я сосчитаю до десяти и они появятся! Их никто не видит, но они могут показаться, если я сосчитаю до десяти, только не так, как все считают, а наоборот. Если я не ошибусь ни разу, то они появятся. А если ошибусь… о, последствия будут ужасны! Они все погибнут, даже самые маленькие!

И потому я старательно отсчитываю: один, это будет нидо, два это будет авд, три это будет ирт… и так далее до десяти, то есть до тясед. В. открыл глаза, замирая. Получилось? В. внимательно разглядывал землю под ногами… И он увидел! Крошечных людей, каждый из которых был с ноготок В. Это не очень многочисленный народец, но очень преданный. Они избрали В. своим покровителем, и теперь повсюду незримо следуют за ним. В. и забыл, что должен о них заботиться, должен следить, чтобы их ненароком никто не раздавил. Вот теперь он вспомнил, надо будет и им тоже построить домик в лесу…

— В., - вдруг прервал его размышления Аук. — Нам пора.

Как пора? Куда пора? Я не пойду! Я должен еще построить два дома, и исследовать другой берег реки, и поиграть в следопыта, как Атур…

— Нам пора, — повторил Аук. — Ты слышишь меня? — он заглянул В. в глаза. — Ты слышишь меня, В.

?

И тут проснулась взрослая часть В., которая задремала на пару часов. Проснулась и взяла управление в свои руки. Она тоже знала, что «пора». В. так не хотел опять давать ей волю. Он знал, что она начнет его мучить и куда-то постоянно тянуть, в какие-то неизведанные дали, тогда как он мог бы остаться здесь, с Цилией и Русанной. И все было бы хорошо, всегда хорошо. А там, за пределами этого леса, за пределами Детской, все так жестко и так жестоко. И опять нельзя будет кричать во весь голос, когда хочется, и плакать, когда хочется, и громко смеяться, когда хочется. Да В., наверно, и не захочет смеяться. Зачем, зачем мне идти туда? Я не хочу, не хочу!

Но Аук взял В. за руку и повел его прочь от теплой, играющей бликами на солнце реки. Русанна и Цилия помахали им рукой. «Приходи играть!» — сказали они В. И В. хотел бы ответить им: — «Обязательно приду!» — но ему было так грустно, что он боялся заплакать, если произнесет хоть слово. Они с Ауком шли мимо леса, и В. даже не смотрел в сторону Приюта, чтобы не расстраиваться понапрасну. Ему хотелось сейчас спрятаться где-нибудь в глубине чащобы, где бы никто его не нашел и не заставил снова быть взрослым.

Но вот они у двери. Сейчас они выйдут на Базу, и В. опять потеряет свое счастье, свое детство. Он уже чувствовал, как взрослеет, медленно, но неотвратимо он становился прежним большим

В.

Аук понимающе смотрел на него, словно знал, что с В. твориться.

— Не жалей о том, что ушло, — тихо сказал он В. — Ты можешь сохранить этого ребенка в душе, ведь он всегда с тобой. Просто помни о нем!

В., который уже прибавил в росте около полуметра, печально кивнул.

— Будет еще лучше, чем тогда, в детстве, веришь? — В. не очень-то в это верил, но опять понуро кивнул.

— Дети не могут выбирать, но ты можешь, сказал Аук. — Теперь можешь. У тебя есть выбор. Не переживай, ты сохранишь себя.

И двое взрослых шагнули за дверь.

Глава семнадцатая. Безъед

Едва только В.

оказался на Базе, он почувствовал, что стал совершенно таким, как прежде, стал тридцатилетним. Даже на руке опять появился шрамик. В. вздохнул.

Аул ободряюще похлопал В. по плечу и сказал:

— Увы, Детская не меняет нас. Она только напоминает нам о том, что когда-то мы были другими. Но и это дорогого стоит, не так ли?

В. кивнул.

— Там, кстати, живут настоящие дети, — сказал Аул. — Они могут оставаться детьми, пока не покинут Детскую. И могут немного поучить взрослых, которые приходят к ним, быть детьми.

В. от всей души позавидовал счастливым созданиям, которые могут никогда не возвращаться в мрачный мир взрослых.

— Не печалься, — смеялся Аул. — Ну вот, хотели подбодрИть молодца, а вышло наоборот! Не унывай, потому что у нас в запасе есть еще одна дверь! И, может быть, она наконец приведет тебя к миру и согласию с самим собой.

И В. позволил Аулу увести себя за дверь, которая, к счастью, находилась не в полу, а в стене, и на которой висела табличка с изображением раскрытой книги…