Дом тысячи дверей. Часть 1

— Превосходно! — раздраженно воскликнул В. — Что ж я по-твоему должен был делать? Замереть на месте как истукан? — В. не находил слов, чтобы выразить свое негодование. Почему никто не может понять, что он, В., находится на неизвестной ему территории и потому нуждается хотя бы в элементарных разъяснениях!

— Да всяко было бы лучше, чем лезть в Оттяг в первый раз в одиночку! — отвечал Джадж.

— Послушай, — В. устал препираться, — если тебя так волнует моя судьба, зачем тогда ты меня бросил?

— Я тя не бросал! Ты ж не якорь, чтоб тя бросать!

— Да как ты не поймешь, я же… мне же… — начал было В., но только устало махнул рукой. К чему эти пустые споры? Если Джадж сам не может понять такой простой вещи, то тут уж никакие объяснения не помогут. А Джадж гнул свое:

— Так поведай же мне, мой фаЯнсовый феллОид,

о чем ты думал, когда открывал эту дверь?

— Я думал, — с неудовольствием отвечал В., - что это выход!

— Выход? Откуда?

— Из этого чертова Дома! — проорал В. вне себя от возмущения.

Джадж пару мгновений переваривал ответ В., и когда наконец он понял, что именно имел в виду В., громко расхохотался.

— Ты меня уморишь, фигурИст! — сквозь смех проговорил он. — Выход! Ха! Из Дома! Такое только ты мог придумать!

— Не вижу ничего смешного. Должна же существовать дверь, через которую можно выйти из Дома! Очевидна это та же самая дверь, через которую я сюда вошел! — возразил В.

— О да! Конечно! — прыснул опять Джадж. Он указал В. на дверь. — Не попробуешь ли выйти? Давай, давай, иди! Только не жди, что я опять явлюсь и буду собирать тебя в кучу!

— Я выйду! — взвился В. — Выйду непременно! Только скажи, где эта дверь, или окно, или лаз, или что там еще, через что я смогу выбраться отсюда, и клянусь, через две секунды меня как ветром сдует!

— Да? — Джадж вдруг разом прекратил смеяться, — В самом деле? Ты, может, вообразил, что тебя здесь силой удерживают?

— А разве нет? — язвительно поинтересовался В.

— Вот что я тебе скажу, — Джадж приблизил свое двуликое лицо вплотную к лицу В., два его разнонастроенных глаза прожигали В. насквОзь. — Все, что тебе нужно, чтобы, как ты выражаешься, выбраться из этого Дома — это только изъявить желание. Сделай одолжение, скажи одно только слово и клянусь: я лично позабочусь о том, чтобы через минуту тебя «как ветром сдуло». Ну? Только скажи. Одно слово. Скажи: да! Здесь и сейчас! Давай!

В. замялся. Еще недавно ему казалось, что единственная его цель — выбраться из Дома. Но теперь, как назло, он отнюдь не был в этом уверен. За эти последние два дня он пережил вдвое больше, чем за последние два года. Да, ему не нравилась навязанная ему роль слабоумного безвольного новичка, но все же…

В.

должен был признаться себе, что здесь он повидал немало чудес, о которых раньше и слыхом не слыхивал. И потому он не мог представить, как возвращается к своей серой и скучной жизни. Да никакой такой «жизни» у В. по сути давно и не было. К тому же, если разобраться, все догадки В. о воображаемых заговорах против него пока не более, чем неподтвержденные ничем предположения. Если трезво поразмыслить, ему даже никто не угрожал, по крайней мере напрямую. А то, что на каждом шагу В. подстерегали какие-то опасности, так это скорее связано со, скажем так, нетипичностью окружающего пространства, чем с чьим-то злым умыслом.

— Ладно, — Джадж примирительно похлопал В. по плечу, словно прочитав его мысли. — Тебя никто не гонит. Только прошу: избавься от этого маниакального психоза! Честно говоря, не настолько уж ты нам сдался, чтобы удерживать тебя силой, — и Джадж весело рассмеялся. — Ну так как, остаешься?

— Остаюсь, — твердо ответил В. — Но у меня есть условия!

— Интересно, какие же? — удивленно спросил Джадж.

— Я хочу знать! Я устал быть несмышленым ребенком!

— Так не будь, чего же проще, — отвечал Джадж.

— Не строй из себя фосфАтного фининспЕктора! — передразнил Джаджа В. — Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду! Я хочу знать все об этом Доме! О том, чего мне ждать от этих дверей, что скрывается за ними, что делают здесь все эти люди и…

— О, погоди, погоди минутку! Боюсь, чтобы ответить хотя бы на один из этих вопросов, мне потребуется, скажем… — Джадж что-то мысленно прикинул, — месяц. Или даже год.

— Ерунда, — возразил В, — я не требую досконального рассказа, но хочу представлять хотя бы в общих чертах, где я нахожусь, с кем, и как мне следует вести себя в подобных обстоятельствах.

— Ну ты даешь, франт! — Джадж изумленно посмотрел на В. — Зачем тебе такая нудятина? Эт что по-твоему, я должен тебе сказать: детка! делай то, не делай это! Это хорошо, а это плохо, так что ли?

— Примерно так.

— Вот удивил! То ты не хочешь быть ребенком и тут же требуешь, чтобы я был твоим папочкой!