Дом тысячи дверей. Часть 1

— А я уже знаю, — улыбался в ответ Эл Рэл. — Рад знакомству! — и он пожал В. его вновь приобретенную правую руку. В. не знал, то ли падать на колени перед Эл Рэлом, то ли объясняться ему в любви, и В., наверно, почувствовал бы неловкость, будь на месте Эл Рэла кто-нибудь другой. Но Эл Рэл разом развеял смятение В. тем, что вскочил со стула и, невесть откуда достав гитару, пустился в пляс, распевая веселую песенку, видимо, только что им сочиненную, о том, как некий герой в битве потерял руку, но прекрасная волшебница напоила его чудесным эликсиром и рука заново отросла.

Оказалось, что на Эл Рэле обтягивающие белые брюки и совершенно пижонская рубашка с пОднятым воротом. Он так лихо крутил бедрами и залихватски подмигивал В., что В. и самому захотелось пуститься в пляс. О том, чтобы поклоняться Эл Рэлу как воплощенному Господу, В. конечно, уже и не думал. Эл Рэл допел свою песню, сорвав аплодисменты находившихся здесь же эксикурсоводов.

В. только сейчас заметил бородачей, оттяпавших ему руки. Но почему-то сейчас он на них совсем не злился. Не их вина, что они связались с таким остолопом. И не вина В., что он не догадывался о том, как губительно беспокойство. И вообще никто ни в чем не виноват. А кроме того, они наверняка знали, что существует этот бесподобный Эл Рэл и что он сможет вернуть В. его руки. К В. подошли все бородачи и по очереди пожали ему руку.

— Рад, что к тебе вернулись твои драгоценные грабли, — пробурчал Аум, пожимая ему руку. — Только в другой раз гляди, может, так легко и не отделаешься.

Последним руку В. пожал Аул. Он спросил:

— Ты уже понял, где находишься?

В.

покачал головой.

— Это Ремонт, — обвел руками Аул довольно вместительный зал. - Здесь можно починить, то есть отремОнтить, все, что угодно, даже человека. Так что тебя отремонтили, с чем тебя и поздравляю.

В. огляделся. Он увидел странную смесь больницы и танцзала. Вроде бы все вокруг сияло белизной и чистотой, и здесь даже была кушетка, очень похожая на больничную койку, но в то же время вдалеке виднелось подобие сцены. Там играла огнями цветомузыка и громоздилась звуковая аппаратура. То тут, то там стояли столики со стульчиками, как в обыкновенном кафе, где иногда дают концерты. Аул перехватил изумленный взгляд В., обозревающего эту странную обстановку.

— Ах, это, — он махнул рукой в сторону сцены. — Сегодня здесь Эл Рэл хозяйничает, других ремонтиров пока нет. А Эл Рэл страсть любит выступать. Вон, гляди, уже готовится, — В. увидел, что Эл Рэл и правда уже был на сцене и возился с аппаратурой. — Может, заглянем вечерком на концерт, — сказал Аул, а потом спросил В.: — Ты готов продолжать?

В. засомневался. Что продолжать? Если речь идет о том, чтобы опять лезть в тот туннель, то он ни за что…

— Ты не понял? — спросил Аул. — Мы же на Базе! Это один из пяти залов, в которых ты еще не был. Осталось четыре. Ты хочешь посмотреть, что в других залах?

В. хотел, конечно, но немного побаивался. В конце концов он решил, что готов идти до конца и готов открыть все одиннадцать дверей. Они распрощались с Эл Рэлом, который не премИнул пригласить их на свой концерт, и вышли из Ремонта. Выходя, В. успел заметить, что на дверИ висит табличка с изображением гаечного ключа.

Глава четырнадцатая. В. увяз

И вот они оказались на Базе. Как обычно, В. увидел совсем не то, что ожидал. Он думал, что перед ними предстанет огромный зал, но База успела сжаться со вчерашнего дня до крохотных размеров, теперь ее всю можно было обойти в десять шагов. Маленький зал был совершенно пуст. И никаких Окон. В. оглянулся в поисках дверЕй, как же без них?

Он увидел только одну дверь напротив. Чудеса! А куда подевались остальные двери? В.

не терпелось увидеть, какая табличка висит на той единственной двЕри и он сделал было пару шагов по направлению к ней, но Аус ухватил его за рукав:

— Э-э! Ты куда? ПОд ноги смотри! — сказал он.

ПОд ноги? В. глянул вниз нА пол. Вот так да! Этого еще не хватало! И тут двери! В. увидел в полУ три двери, на одну из которых он чуть было не наступил. Еще один шаг и он угодил бы… кто его знает куда! Ох уж эти двери! Теперь они уже и прямо под ногами! Просто нет никакого спасения от этих дверей!

— Вот из чего тебе предстоит выбирать, — сказал Аул, указывая на три двери в полу. — А ту, — он указал на дверь напротив, — прибережем напоследок. Итак, есть три двЕри, и пятеро сопровождающих. Можно сказать, что Аум уже показал тебе Ремонт, я буду сопровождать тебя за последнюю дверь. Аук, Аус и Аун покажут тебе каждый один из трех залов. Какую дверь ты выберешь первой?

В. задумался. Интересный вопрос! А есть ли разница? И как он может выбирать, когда ничегошеньки не знает о том, что его там ждет? Постойте-ка, а ведь Мистер обещал, что В. просветят насчет этих дверей!

— Думаю, прежде чем ставить меня перед выбором, стоит рассказать мне хотя бы немного об этих дверях, вернее о том, что находится за ними, — резонно заметил В.

— А чего рассказывать, итак все понятно, — откликнулся Аун. — Посмотри на таблички!