Дом ведьмы. Большая уборка

— А без артефактов тебе со мной сразиться слабо, Джул? — рявкнул Макс в какой-то момент. — В кои-то веки на равных!

— Чтобы выдрать зарвавшегося мальчишку эффективнее использовать ремень. Зачем мне ломать когти об твою упыриную шкуру, братец?

Эти слова не были сказаны ртом, они будто вскипели в воздухе сами по себе, вот только услышала их не только я. Но и Макс, глаза которого вспыхнули в эту секунду особенно яростным алым огнем. Вокруг него тоже начали сгущаться тени. И сам он, кажется, начал терять в плотности — по крайней мере Джулиан по нему начал мазать.

Я отступила еще на шаг, высвобождая свою дракошку из сумки. Я ощущала скручивающийся внутри неё огненный шар, как будто он ворочался именно в моем животе и именно я могла им плюнуть.

С резким, совершенно нечеловеческим визгливым воплем Макс вдруг метнулся в сторону и вонзил свои резко удлиннившиеся когти в тень.

И у него получилось!

Джулиан материализовался на том же месте, лицом ко мне, ртом — жадно хлебнувший воздух. На его шее ярко-синим сапфиром сиял новый, ранее не замеченный мной медальон.

— Идиотка, — прошептали губы Джулиана, пока взгляд не отрывался от меня, — беги.

— Дельный совет, Джул, — вторая когтистая лапа вгрызлась в спину старшего ди Венцера, и снова он явственно выгнулся от этого удара, ощущая боль, — только куда она от меня убежит? Если ты её защитить не сможешь? А ты — уже не смог.

Нет, это из ряда вон!

Нельзя на моих глазах убивать мудаков, которые мне нравятся. У меня ж моральная травма будет!

— Фас, — коротко рявкнула я и швырнула Вафлю вперед в воздух. Никогда в жизни не швыряла ядро, тем более живое, но вот сейчас в первый раз попробовала. Получилось. Крылья Вафли распахнулись, на подлете к сцепившимся вампирам, превращая её полет в планирование.

ПЫФ!

Такое ощущение, что это из меня рванулось пламя, а не из моего маленького огнемета.

Три головы внезапно оказались гораздо выгоднее одной — потому что из трех голов целиться было удобнее! А целилась моя дракошка что надо.

Макс снова взвыл — на этот раз совсем дико, леденяще, отшатываясь назад с объятой пламенем головой.

Я же бросилась к Джулиану, который после освобождения, пошатнувшись, упал на колени.

— Я же тебе сказал, проваливай…

Он не разговаривал, он хрипел, и у него в горле булькала кровь. Черт! Черт-черт-черт!

— Эй, не вздумай умереть, — выдохнула я, ныряя под его плечо, — кто будет рабом на моих галерах, если ты сыграешь в ящик? Я отказываюсь грести хлам в той горе в одиночку.

— Клан пришлет старшего, — Джулиан попытался вывернуться, но из моих объятий еще никто так быстро не уходил, — они заинтересованы в скорейшем возвращении…

Он зашелся кашлем.

— Ну вот еще, — буркнула я и потянула вампира на себя, — пришлют кого попало. А вдруг у него глаза не такие красивые, как у тебя? Баба Яга против.

Это все стресс. Это из-за него у меня в голове втрое больше прибауточек, чем обычно.

— Марьяна…

— Не болтай, — шикнула я грозно, явственно понимая, что вой катающегося по земле Макса стих, — я и так знаю, что слабоумие и отвага мое все.

— Какая умница, — фыркнул вампир, останавливаясь как вкопанный, — мы не уйдем. Я — не уйду. И нельзя, и не смогу. Он меня сильно траванул, яд упырей очень токсичен, замедляет регенерацию обычных вампирова.

— И что делать? — я покосилась за его плечо, и волосы на моей спине начали медленно вставать дыбом — как вставал сейчас Макс, с багровым, покрытым ожогами лицом и хищно оскаленными зубами.

Черт.

Меня, кажется, вот-вот сожрут, по-братски. Есть трубка мира, а я стану попаданкой мира — съедят они меня и сытые уже помирятся.

Джулиан напрягся, когда Макс шагнул в нашу сторону.

Из земли с влажным причмокиванием поползли черные щупальца, впивавшиеся в руки, ноги Макса. Много-много щупалец. Вот только Макс их рвал. Да, тратил на них время, да, продвигался к нам в час по чайной ложке, но он продвигался…

Все-таки сыграла роль выпитая досуха ведьма...

— Огоньку не найдется? — шепнул Джулиан все также сипло. Я прислушалась к связи с Вафлей.

Нет. Стратегический запас “на экстренный случай” мы исчерпали, то, что оставалось, годилось только для поджарки зефирок. Вафля, чувствовавшая исчерпавшийся огненный запас, взлетела на дерево и сидела там, аккумулируя огонь снова. Но в ближайшее время помощи от неё ждать не стоило.

Я покачала головой.

— Марьяна, — Джулиан чуть развернулся ко мне, заглядывая в глаза, — ты мне доверяешь?

— Нет, конечно, — выдохнула я, — чего надо? Делай! Если это даст нам шанс, делай. Развел тут, блин, риторику с демагогией.

Он качнулся на меня плавно, быстро, будто приглашая на танец. Перехватил под спину, сгреб за волосы, оттягивая голову назад. Дальнейшее происходило в лучших традициях мистических ужастиков.

Полыхающие ярко-красным глаза вампира. Блеск длинных клыков.

Острая, обжигающая боль в области шеи. Головокружение…

29. Глава о том, как очень просто задолжать и испортить карму

Три. Два. Один…