Дом Земли и Крови

Когда Хант, постучавшись, вошел в кабинет Микая, тот стоял у окна. В пространстве кабинета назревала магическая буря.

– С чего это ты вздумал проверять на фэйском оборудовании старые вещдоки? – спросил архангел.

– У нас есть достаточные основания предполагать, что демон, которого мы идентифицировали, не имеет отношения к гибели Даники Фендир. Если мы найдем настоящего убийцу, то с большой долей вероятности выйдем на след вызвавшего его.

– До Встречи осталось всего две недели.

– Я помню. Мы работаем не покладая рук.

– Да ну? Выпивка в баре вместе с Брайс Куинлан тоже считается работой?

Мерзавец!

– Это эпизод, не имеющий отношения к работе. Не беспокойтесь.

– У меня побывала Сабина Фендир. Была готова голову мне оторвать за то, что ее смели заподозрить.

В глазах Микая не было ничего от архангелов, считавших себя венцами творения. Холодные глаза хищника.

– Мы допустили ошибку и обязательно принесем свои извинения. Но у нас были веские основания подозревать…

– Извольте довести работу до конца, – с расстановкой произнес Микай.

– Доведем, – сквозь зубы ответил Хант.

Холодно посмотрев на него, Микай сказал:

– Кстати, Сандриела спрашивала о тебе и о госпоже Куинлан. Она сделала мне несколько щедрых предложений о перепродаже.

У Ханта заледенело все внутри.

– Я пока отклонил ее предложения. Сказал, что ты для меня слишком ценен.

Микай швырнул на стол вынутую из ящика папку и снова отвернулся к окну:

– Не вынуждай меня передумать, Хант.

* * *

Хант прочитал содержимое папки. Очередная миссия. За Сабину, за промедление. За само его существование. Новые смерти во искупление давнишних.

Он зашел к себе за шлемом и экипировкой. На полях списка жертв и их преступлений Микай приписал от руки: «Без пистолета». Ханту пришлось пополнить арсенал несколькими кинжалами с черными рукоятками, добавив старый испытанный нож.

Каждое движение было скупым и выверенным. Хант облачался в черные доспехи, успокаивая разум и отгораживаясь от себя. Дальше и дальше.

На ожившем экране телефона высветилось: «Брайс – королева» – и ее сообщение: «Все в порядке?»

Хант надел черные перчатки.

Пришло новое сообщение: «Хочу заказать на обед суп с клецками. Присоединишься?»

Хант перевернул телефон экраном вниз, как будто это могло удержать Брайс от присылки новых сообщений. Движениями, отточенными за столетия, он разместил на доспехах оружие, после чего надел шлем.

Краски мира тускнели. Остался лишь холодный расчет.

Успокоившись, Хант ответил Брайс: «Со мной все в порядке. До встречи вечером».

Идя к площадке, он увидел, как Брайс что-то пишет в ответ. Окошечко ответа то появлялось, то исчезало. Казалось, она перепробовала десять вариантов ответа, не найдя ничего лучше короткого «Понятно».

Хант выключил телефон, толкнул плечом стеклянную дверь и вышел на воздух. Он казался себе пятном на фоне синего неба. Тенью, заслоняющей солнце.

Взмахнув крыльями, он полетел выполнять миссию.

* * *

Ничего ей не понятно. Интуиция подсказывала: что-то случилось. Хант находился в Комитиуме целый час и даже не позвонил. Тревожное чувство лишь усилилось, когда от него пришло туманное послание. Ни слова о том, почему он задерживается и появится только к вечеру. Казалось, ответ писал не Хант, а кто-то другой.

Брайс перепробовала дюжину разных ответов на это не-хантовское послание:

«Прошу тебя, подтверди, что все действительно в порядке».

«Если нужна помощь, ответь цифрой 1».

«Может, я чем-то тебя обидела?»

«Что случилось?»

«Нужно ли мне появиться в Комитиуме?»

«Не означает ли отказ от супа с клецками, что кто-то украл этот телефон?».

Брайс удаляла вариант за вариантом, пока не написала: «Я волнуюсь. Пожалуйста, позвони». Но она не имела права волноваться и требовать от него, чтобы он успокоил ее звонком.

Поэтому она ограничилась жалким, обтекаемым словом «понятно».

Вестей от Ханта по-прежнему не было. Весь день она как ненормальная проверяла телефон.

Ничего.

От беспокойства сводило живот. Желание заказывать суп отпало. Выведя на экран изображение с камер крыши, Брайс увидела Наоми. Чувствовалось, ангелица сидит там с самого утра. Лицо у Наоми было напряженным.

Около трех часов, не выдержав, Брайс поднялась на крышу.

– Есть хоть какие-то догадки, куда он мог отправиться? – спросила она, крепко обхватив собственные плечи.

Наоми смерила ее взглядом:

– С Хантом все в порядке. Он…

Наоми осеклась, что-то прочитав на лице Брайс. Глаза стражницы удивленно вспыхнули.

– С ним все в порядке, – уже мягче повторила Наоми.

Брайс вернулась домой. Наоми устроилась на соседней крыше. Слова ангелицы больше не вызывали доверия. Брайс решила послать в Хел чужие мнения вместе с собственной претензией на спокойствие. Кому это нужно?

Стрелка кухонных часов ползла к восьми. «Пожалуйста, позвони мне. Я за тебя волнуюсь», – написала она Ханту. Пусть эти слова летят в эфир или в то пространство, куда они попадали.

Брайс вывела Сиринкса на вечернюю прогулку, последнюю за этот день. Она шла, сжимая в руке телефон. Крепче, еще крепче… как будто от этого шанс ответа Ханта повышался.