Дом Земли и Крови

Теперь понятно, почему она не узнала его издалека. У него не было крыльев. Но могучее телосложение, рост, наклон головы… все это осталось.

Мешок с золотом передала не кто иная, как Виктория. За их с Хантом спинами виднелся Юстиниан. Свои крылья он покрасил в черный цвет, чтобы скрыть их под луной.

На периферии сознания Брайс отмечала, что Тарион тоже перебрался на баржу и заявил Королеве Змей, что именем Речной Королевы она арестована. Кажется, Змеюка лишь расхохоталась в ответ.

– Брайс! – выдохнул Хант.

– Как все это понимать? – прошептала она.

Начавшийся дождь брызгал ей в лицо. Что-то произошло у нее со слухом. Ей было не выдохнуть. Мысли сбивались в комок.

– Хант, как все это понимать? – снова спросила она.

– Так, как это есть на самом деле, – ответил ей низкий холодный голос.

Замелькали белые крылья. Из тумана вынырнул и опустился на палубу Микай. Его сопровождали Исайя, Наоми и еще шестеро ангелов в черных доспехах, вооруженные до зубов. Никто из них и шагу не сделал, чтобы окружить Королеву Змей и ее сообщников. Наоборот, оружие ангелов было направлено на Ханта и его спутников.

Хант взглянул на губернатора, затем на Королеву Змей.

– Сука поганая! – прорычал он.

Королева Змей усмехнулась.

– Губернатор, теперь вы у меня в долгу, – сказала она Микаю.

Микай кивнул.

– Ты заманила нас в ловушку, – зашипела Виктория, морща лоб вместе с татуировкой.

Королева Змей невозмутимо скрестила руки на груди.

– Какая-то тварь пустила слух, будто мне в руки попал особый груз, – сказала она, махнув в сторону коробок с синтом. – Вот я и решила узнать, кого потянет высматривать и вынюхивать. – Она с ядовитой улыбкой посмотрела на Ханта. – Я надеялась, что самым любопытным окажешься ты, Умбра Мортис.

– Ты это вранье сейчас придумала? – закричала Брайс, слыша, как колотится ее сердце.

Хант стремительно повернулся к ней. Прожекторы освещали его бледное лицо.

– Брайс, это должно было пройти совсем не так. Может, только вначале, но после того видео я попытался все остановить. Остановить их, но они не пожелали слушать.

– Эти трое думали, что синт окажется легким способом восстановить отнятое у них. – Королева Змей сделала зловещую паузу. – Силу, позволяющую свергнуть их хозяев.

Брайс показалось, что палуба вот-вот разверзнется и она провалится в воду.

– Я тебе не верю.

В глазах Ханта мелькнула боль. Ему было невыносимо видеть, насколько слепо и глупо Брайс верила в его невиновность.

– Так оно и есть, – ледяным тоном произнес Микай. – Несколько дней назад эта троица узнала про синт и с тех пор стала изыскивать способ приобрести его и раздать своим потенциальным сообщникам по мятежу. Они возмечтали избавиться от сдерживающих татуировок, вернуть себе былую силу и закончить то, что начала Шахара на горе Хермон… Королева Змей любезно сообщила мне об этом плане. Оказывается, Юстиниан пытался завербовать одну женщину – ее… подчиненную.

Брайс замотала головой. Ее била такая дрожь, что Тарион инстинктивно обвил ее талию.

– Я же тебе говорила, Аталар, что узнаю твою цену на товар, – усмехнулась Королева Змей.

Брайс заплакала. Она ненавидела каждую слезинку, каждый всхлип, все эти глупые эмоции. Ненавидела боль в глазах Ханта, который не видел никого, кроме нее.

– Прости меня, – сказал он.

– Получается, ты давно знал о синте? – только и спросила Брайс.

Ее сердце, ее глупое, наивное сердце покрывалось трещинами, и их становилось все больше.

– Микай назвал мне имена нескольких наркобаронов и приказал их уничтожить, – начал Хант. – Перед смертью они мне кое-что рассказали. Пару лет назад из лаборатории Реднера было похищено небольшое количество синта, которое попало подпольным торговцам наркотиками. Товар разошелся мгновенно. Затем велись постоянные попытки изготовить синт самостоятельно, пока кто-то наконец не разгадал точный состав. Синт действительно способен давать кратковременный всплеск сил и возможностей. Я до последнего момента не верил, что синт вообще имеет какое-либо отношение к порученному расследованию. Я и в его возможностях сомневался, пока не увидел запись испытаний.

– Как? – спросила потрясенная Брайс. – Как синт проник за стены лаборатории?

– Это не имеет значения, – покачал головой Хант.

– Почему же? Имеет, – холодно подсказал Микай. – Стараниями Даники Фендир.

– Быть этого не может, – прошептала Брайс и попятилась, не ощущая, что Тарион держит ее за талию.

Нежность в голосе Ханта ее добила.

– Брайс, Даника продала синт на сторону. Потому-то ее и засекли на патрульной лодке с той коробкой. Я это понял около недели назад. Она украла состав, продала похищенный синт и…

Хант умолк.

– Что еще? – выкрикнула Брайс. – Договаривай!

– Даника сама попробовала синт и пристрастилась к нему.

Брайс затошнило.

– Даника никогда бы не сделала ничего такого. Слышите? Никогда!

– Увы, Брайс, – тихо возразил Хант. – Она это сделала.

– Нет!

Микай не вмешивался. Тогда Хант сказал: