Дом Земли и Крови

Она дернула головой, и даже Микаю не удалось помешать ее маневру. Затылок Брайс ударил его в нос. Архангел попятился. Брайс воспользовалась паузой, чтобы выскользнуть.

Но его рука держала крепко.

Микай толкнул ее на пол, разорвав футболку на спине.

Хант не мог даже крикнуть – крик застрял у него в горле. Вместо него на весь конференц-зал закричал Рунн, глядя, как Брайс покатилась по ковру.

Послышалось сердитое верещание Сиринкса и крик Лехабы.

– Прячьтесь! – бросила им Брайс.

Архангел остановился и теперь смотрел на распластанную Брайс. На ее татуированную спину, на черные чернила, в которых Даника растворила Рог Луны.

Брайс встала, словно ей было куда бежать и где прятаться от губернатора и его чудовищной силы. Она кинулась на середину библиотеки и дальше, по ступеням подиума.

Микай двигался со скоростью ветра. Схватив Брайс за лодыжку, он швырнул ее назад. Брайс ударилась об стол, и тот рухнул. Она закричала. Такого жуткого крика Хант еще не слышал.

– Он сейчас ее убьет, – выдохнул Рунн.

Брайс выбралась из-под обломков стола и поползла назад. Изо рта у нее текла кровь.

– Это ты убил Данику и ее стаю, – прошептала она, отбросив всякую учтивость.

– Я наслаждался каждой секундой бойни, – улыбнулся Микай.

Конференц-зал содрогнулся. А может, содрогнулся один Хант. Ему захотелось закрыть глаза. Зрелище было невыносимым: схватив Брайс за шею, архангел вновь швырнул ее, теперь уже на ступени и полки подиума.

– Где эти долбаные вспомогатели? – заорал Рунн, обращаясь к Флинну и Сабине.

Сабина молчала, ошеломленно уставившись в экран.

Брайс очень медленно ползла по ступеням подиума, цепляясь за перила. Ее легинсы были залиты кровью от раны в ноге. Там застрял осколок дерева, под которым проглядывала кость. Брайс дышала шумно, со всхлипыванием.

– Зачем? – спросила она.

Лехаба сумела доползти до металлической двери душевой и даже приоткрыть ее. То был молчаливый сигнал для Брайс: перебираться туда, где они обе смогут запереться до прибытия подмоги.

– Надеюсь, за время так называемого расследования ты узнала, что я являюсь инвестором корпорации Реднера? А о моем доступе ко всем экспериментам корпорации ты тоже знаешь?

Исайя громко выругался.

– Может, ты даже узнала, чем занималась Даника в корпорации Реднера?

Брайс продолжала ползти вверх, сознавая бесполезность своей затеи. Злить Микая молчанием было бы глупо, и потому она ответила:

– Даника подрабатывала охранницей.

– Значит, она преподнесла тебе это так? – усмехнулся Микай. – По приказу Реднера Даника выслеживала нужных ему людей. Тех, кто очень не хотел быть найденным. В их число входила группа офионских мятежников. Они экспериментировали с подобием синта – искали вещество, способное заменить природную магию и тем самым помочь мятежникам в осуществлении их вероломных планов. Порывшись в древней истории, эти умники узнали, что яд кристаллосов способен блокировать магию… нашу магию. Смышленые мятежники решили узнать причину, занялись исследованием белков, на которые действовал яд. Белки – основа магии. Шпионы Реднера это разнюхали и сообщили ему. Вот Данику и отправили выяснять, кто входит в группу и чем конкретно занимается.

Брайс глотала воздух ртом и по-прежнему медленно ползла вверх.

– Астерии запрещают любые попытки создать синтетическую магию. – Ее слова звучали в мертвой тишине конференц-зала. – Как Реднеру вообще удалось получить разрешение на подобные исследования?

Хант вздрогнул. Брайс тянула время. Микай, считая, что она все равно никуда не денется, охотно рассказывал:

– Реднер знал это не хуже нас. Он понимал: астерии мигом закроют исследования, а то и всю корпорацию. Но еще раньше это сделаю я. И потому разработки по синту подавались как поиски нового лекарственного средства. Реднер пригласил меня в число инвесторов. Самые ранние результаты были обнадеживающими. Люди исцелялись быстрее, чем с помощью медведьм или фэйской магии. Тогда эксперименты распространили на ваниров. И вот тут-то наступил, как говорят в вашей тусовочной среде, полный облом. Ваниры, которым вводили синт, теряли разум и становились неуправляемыми. Да и люди тоже, если доза оказывалась чрезмерной… Так вот. Даника, пользуясь своим служебным положением, скопировала записи испытаний. Подозреваю, она где-то их припрятала для тебя. Я прав?

Пылающий Солас! Брайс продолжала ползти вверх, отбрасывая и царапая ногтями древние бесценные книги.

– Как она узнала о твоих истинных замыслах?

– Даника всегда любила совать нос в чужие дела. И всегда хотела защищать слабых.

– От таких чудовищ, как ты, – пробормотала Брайс.

Она продолжала эту игру, добывая себе время.

Улыбка Микая стала зловещей.