Домашний зооуголок

Родина крошечных амарантов - Африка, где они обитают в саванне и степи. Особенно охотно селятся возле водоемов, поросших акациями, а также в культурных ландфаштах. Питаются мелкими семенами растений, насекомыми и их личинками.

В клетке - это очень приятная птица. Она красива, подвижна и миролюбива. После акклиматизации неприхотлива к пище, вынослива и долго живет в неволе.

Крошечных амарантов содержат парами в отдельном садке, где они часто приступают к размножению. Содержать в одном садке нескольких самцов нельзя, так как между ними часто происходят ссоры по самым различным причинам.

Кормить птиц нужно зерновой смесью №1 (см. табл. 5), но использовать в смеси просо мелких сортов. Вновь прибывшим крошечным амарантам следует давать просо с разрушенной (надтреснутой) оболочкой, так как есть обычное зерно они еще не могут. Кроме того, этих птиц нужно приучить к мягкому корму и суррогатным смесям. Если к садку подвесить гнездовое устройство любого типа, то они свивают в нем гнездо округлой формы.

Тигровый астрильд (Amandava arnandava) по внешнему виду напоминает крошечного амаранта, но крупнее его (11 см). Основная окраска оперения карминово-красная. Затылок, уздечка и спина коричневые; маховые и рулевые перья темно-коричневые. На боках белые пятнышки. Клюв красный. Зимний наряд самца напоминает скромное оперение самочки, имеющей буро-коричневую окраску. Молодые самцы желтовато-буроватые с черным клювом, который принимает окраску, свойственную взрослым птицам, в возрасте восьми недель.

В зависимости от возраста, условий содержания и состояния оперения у тигрового астрилада красная окраска может иметь различную интенсивность.

Обитает эта птица в Южной Азии. Иногда залетает в Египет, на Коморские и некоторые другие острова.

Самец поет несложную, но очень приятную, нежную и несколько грустную песенку. Поют и самки, но трель у них тише.

В неволе тигровые астрильды менее прихотливы, чем крошечные амаранты, но в первое время и они требуют особого ухода. Акклиматизированные птицы неприхотливы, сравнительно долго живут в неволе и размножаются.

Условия содержания тигровых астрильдов такие же, как и других видов этого рода.

Вдовушки

Название этой группы птиц - Vitwe - означает в переводе "вдова". Оно имеет сходство с названием западно-африканского урочища "Vidah" и укрепилось благодаря тому, что брачный наряд самцов с черным оперением и длинными хвостовыми перьями похож на траурное одеяние вдов.

Вдовушки отличаются от длиннохвостых форм настоящих ткачиков наличием в брачном наряде самцов четырех сильно удлиненных средних рулевых перьев. Их биология имеет ряд особенностей. Прежде всего, они паразитируют на определенных видах ткачиков, подбрасывая в их гнезда свои яйца, наподобие нашей кукушки. Однако, в отличие от кукушенка, птенец вдовушки не выбрасывает из гнезда птенцов ткачика-хозяина, а мирно живет с ними и после вылета из гнезда не сразу покидает своих приемных родителей. В результате естественного отбора птенцы вдовушек имеют окраску оперения, очень похожую на птенцовый (ювенальный) наряд того вида, гнездовым паразитом которого являются. Кроме того, вдовушки подражают пению тех видов, в гнездах которых воспитывались, поэтому в их песне встречаются колена, свойственные не только данному виду вдовушек, но и ткачику-хозяину.

В неволе вдовушки живут долго. Они не очень чувствительны к низким температурам и после акклиматизации легко переносят понижение температуры до 15°С. Кормить вдовушек нужно зерновой смесью №2 (см. табл. 5) с добавлением свежей зелени, живых насекомых и их личинок.

В декоративных целях самца нужно содержать отдельно в просторной клетке прямоугольной формы (70х80х40 см), причем высота ее должна быть значительно больше длины и ширины, потому что в тесной клетке самец может сломать длинный хвост, присущий его брачному наряду.

Содержать вдовушек вместе с другими мелкими птицами, особенно в период размножения, не рекомендуется, так как это отрицательно сказывается на размножении других ткачиков.

В неволе вдовушки размножаются редко, что объясняется многими причинами, которые невозможно предвидеть. Самым трудным, пожалуй, является подбор самца и самки, а также вида, в гнезде которого самка откладывает яйца. Дело в том, что у вдовушек пару себе выбирает самка, причем критерием служит песня самца. Она должна быть похожа на песню, свойственную птицам того вида, в гнезде которого воспитывалась самка и куда она будет подбрасывать яйца. Положение осложняется тем, что биология вдовушек изучена пока недостаточно, и мы не знаем всех видов птиц, в чьих гнездах вдовушки паразитируют, поэтому в неволе трудно подобрать для них соответствующий вид хозяина.