Домен

Раздались вопли перепуганных возниц, брань, предсмертные хрипы и стоны раненых. Им вторили крики нападающих, выбегавших из-за деревьев. Хватило нескольких секунд осмотреться и оценить стремительно изменившуюся обстановку. Долора среагировала с невиданной для женщины сноровкой и моментально залезла под телегу – вот что значит жить в неблагополучном районе. Трое возниц лежали на телегах без признаков жизни, еще один вскочил с перепугу и тут же вывалился на дорогу, где завыл от полученного в ногу болта, остальные наемные работники бестолково суетились, выхватывали ножи и топоры. Сомнительно, что им это поможет в предстоящем столкновении.

Измененные не подкачали – Лард и Флард уже натягивали тетиву на своих луках, Бран вскинул посох. Судя по возникшим коротким красноватым вспышкам у навершия посоха, Хитрец сейчас выпустит нечто убойное.

Дружинники не успевали среагировать на нападение столь же быстро. Хома к тому же словил стрелу в правую руку, а лицо заливало кровью. Теперь оказать достойное сопротивление не сможет, и это без учета, что боли от полученного ранения он еще наверняка не почувствовал в полной мере. Десятник Фиш спешил к Зуриму и на ходу кричал, чтобы тот тоже лез под телегу. Я даже успел подумать, что, по идее, десятник обязан торопиться на защиту своего господина, а не механика. Но, памятуя о почти родственных отношениях между ними, мысленно махнул на это рукой.

Врагов же оказалось на удивление много. Не меньше четырех десятков орущих бородатых мужиков неслись к нам, размахивая мечами и секирами. По внешнему виду явно не разбойники. Сомневаюсь, что лесная братия поголовно носит кольчуги, шлемы и имеет добротные щиты. И уж подавно бандиты не смогут купить и содержать големов. Как раз, ломая нижние ветви деревьев и кустарник, выметнулись на открытое пространство штук восемь-девять боевых машин неизвестной мне конструкции, похожих своей статью на медведей, рьяно направившихся в нашу сторону.

Стоило учитывать и стрелков, не прекращающих обстрел. На счастье, последующий залп пришелся не по нам. Наши големы – более достойная цель, поэтому арбалетчики и лучники усердствовали, стремясь нейтрализовать угрозу до того, как машины начнут контратаковать. И болты пошли в ход не простые – два голема тут же повалились на землю и конвульсивно, словно живые, задергались, скрежеща суставами. Интересно, чем это их?

Дальнейшие мысли моментом выветрились из головы, стоило первому противнику подлететь к Чернышу на расстояние удара. Как подлетел с криком, так и улетел молча. Я даже среагировать толком не успел, лишь инстинктивно схватился за луку седла, чтобы не свалиться, когда конь вздыбился и ударил человека передними копытами.

Началась такая кутерьма, что я при всем желании не успевал отследить происходящее вокруг, молча пытался отмахиваться мечом, и если бы не Черныш со своей агрессивностью, отгонявший наседающих врагов, то быть мне мертвым без права на повторное возрождение.

В Империи големов продают с базовыми установками, в которых прописаны ограничения на действия без приказа. Делалось это, как нетрудно догадаться, не только в целях экономии на браслетах распознавания для солдат, но и для сохранения жизни мирных жителей той страны или территории, где будут нести службу приобретенные големы. Как правило, уже по просьбе покупателей специалисты от продавца за дополнительную плату внедряют в кристаллы требуемые изменения. Этот процесс может продлиться достаточно долго, в зависимости от количества големов в партии и чего именно хочет новый владелец.

С подержанными боевыми машинами дела обстоят по-разному. Особенно в такой глуши, как Свободные Земли. Тут при покупке голема с тебя потребуют сначала плату за обнуление до базового состояния и только потом начнут внедрять в кристалл пакеты с необходимыми покупателю моделями поведения. И берут за обе процедуры немалые деньги. Из-за ограничения во времени мы этим не занимались в принципе. Тем более Зурим убедил меня, что тратиться не надо, что он вполне способен самостоятельно скопировать необходимый пакет модели поведения из кристаллов, оставшихся в замке от старых големов. Поэтому я особо не переживал.