Дорога к себе. Когда боги против...

- Соболь – мужик нормальный…. – Ежов уперся подбородком в сложенные в замок ладони. Дернувшись, как от прострелившей боли, скривился, поднимая усталый взгляд на Шторма. – Что предлагаешь?

Тот тянуть с ответом не стал:

- Отправь Шаевского по следу. Он на этих тварей натаскан.

- Время….

- Часов двенадцать у него в запасе есть, - уверенно возразил Шторм и… добавил… глухо: - А больше им не продержаться.

Кому «им» Ежов уточнять не стал, просто кивнул и… отключился, оставив Шторма и Орлова одних. Впрочем, понятие «одиночество» воспринималось в данном случае весьма относительно - информация на оперативной карте обновлялась непрестанно, связывая их со всеми, кто сейчас вытягивал развернувшуюся на Зерхане операцию.

Первым не выдержал полковник. Встал, подошел к окну, затянутому серым туманом – работали искажающие поля.

- Спрашивай, - не оборачиваясь, бросил он.

- Все так дерьмово? – Орлов примеру Шторма не последовал, остался сидеть, переоценивая то, что уже знал о сложившейся на пограничной планете Союза ситуации.

Известных мелочей оказалось немало – не вникая в подробности просьб, генерал помогал своему бывшему подчиненному сводить воедино будущих участников, да и близкое родство командующего ударной армадой Союза адмирала Владимира Соболева с приемной дочерью четы Истоминых проявилось из вороха данных в его присутствии, но некоторые нюансы стали заметны лишь теперь. Была у Шторма такая способность: ничего не говоря сказать многое.

- Больше шанса взять Исхантеля у нас не будет…. – словно бы невпопад произнес полковник, но Орлов в случайность вырвавшейся фразы не поверил. С кем угодно, но только не со Штормом.

- Цепочка?

- Они начали на Окраинах, - машинально кивнув, подтвердил полковник правильность мелькнувшей у генерала догадки. – Наши бывшие колонии. Но там поживиться особо было нечем, с нужной матрицей единицы, а у них – запросы.

- Когда?

- Да почти сразу после Соглашения.

- И никто, ничего…. – протянул задумчиво Орлов. – А ты когда на них вышел?

- Я не всесилен! – усмехнулся, разворачиваясь, Шторм. Заметив иронию во взгляде генерала, развел руками. – Один из моих случайно зацепил на Штанмаре младшего брата Римана. Не сразу сообразил, с кем имеет дело, а когда дошло, тот уже покинул планету.

- Считаешь, их работа? – нахмурился Орлов.