Дорога к свободе

– Так почему тогда ты выбираешь чувствами, Эрми? – Девушка не услышала, как Тенрил подошёл, и когда его ладони легли на плечи, вздрогнула от неожиданности. А может, от мягкого, тихого голоса, раздавшегося около самого уха. – Чувствами к фавориту? И какую выгоду для страны принесёт брак с Лейвином? Сигерия страна бедная, ты прекрасно знаешь, и деньги Алевидии будут уходить туда. – Тенрил медленно провёл ладонями вдоль рук Эрмеары и обнял королеву, осторожно прижав к себе. У неё пресеклось дыхание, раздражение тут же сменилось радостным волнением, и враз растерявшаяся девушка поняла, что именно этого ожидала с того момента, как увидела Ровида. Чтобы обнял, прижал к себе, и чтобы потеряться в этих уютных объятиях, прислониться щекой к плечу… – Отпусти Кинаро, Эрми, – почти шёпотом продолжил терронец, и его губы легко коснулись шелковистого локона у виска. – Он тебе не нужен…

Конечно, Рил верил Дану, но очень хотелось самому услышать от юной государыни, что она уже приняла решение и Ируто ему не соперник, как и сам фаворит. И так приятно было снова прижимать изящное тело к себе, ощущать быстрый стук сердца и слушать немного учащённое дыхание взволнованной девушки… Он до сих пор помнил прикосновения к ней в тот вечер маскарада, и пальцы чесались повторить.

Эрмеара сглотнула, как перед прыжком в холодную воду. Если она вот прямо сейчас скажет, что уже отпустила, пусть пока и на словах, Тенрил будет чувствовать себя гораздо увереннее, и… И? «Позволь ему немного больше, Эрми, тебе наверняка понравится». Насмешливый голос Данри зазвучал в голове, удивительным образом совпав с нечаянной мыслью о поцелуе с Рилом.

– Я не держу его больше, – еле слышно ответила наконец она. – Мы… договорились… – Королева замолчала, замерев в руках Тенрила, и с тревожным волнением ожидая его реакции.

Сердце выстукивало барабанную дробь на рёбрах, а пересохшие губы стало покалывать, но Эрми боялась пошевелиться и повернуться, посмотреть на принца.

– Ты умница. – Восхищение, проскользнувшее в его голосе, вызвало на лице государыни смущённую улыбку и всплеск удовольствия от похвалы. Его пальцы нежно погладили щёку собеседницы, спустились на шею и остановились на подбородке. – Эрми… Не надо меня бояться, пожалуйста… – Губы Тенрила коснулись скулы, провели по щеке и запечатлели нежный поцелуй в уголке рта королевы. – Я не обижу тебя, маленькая моя…

Она таяла от этих слов, напряжение потихоньку уходило, в груди невесомо кружилось множество лепестков, щекоча и мешая дышать, и тянуло тихонько рассмеяться. Эрмеара так и не поняла, когда же изменились её чувства, и в общем сумбуре, который охватывал при мыслях о Тенриле, выделилось главное – ей хотелось, чтобы он был рядом…

– Я не боюсь, – выдохнула она, повинуясь лёгкому нажиму, и повернула голову к нему. – Рил…

Больше Эрми ничего не успела сказать, терронец мягко, но решительно накрыл её рот своим. Ощущения взметнулись ворохом обжигающих искр, опалили изнутри, рассыпались по телу сверкающими звёздочками. Язык Тенрила ласково прошёлся по приоткрытым губам королевы и уверенно скользнул внутрь, не встретив сопротивления. Эрмеара не почувствовала, как в волнении вцепилась в руку принца, обнимавшую её. Маленькая государыня наслаждалась неожиданно сильными, яркими эмоциями, что дарил поцелуй. Она потянулась к Рилу, отвечая, сначала не очень уверенно, словно опасаясь дать волю чувствам, но очень скоро забылась, и нежность переплавилась в страсть, томительную и тягучую, как золотистый мёд. Узкая ладонь Эрмеары скользнула на шею Ровиду, пальчики запутались в тёмных прядях, перебирая, наслаждаясь их неожиданной мягкостью. Принц отпустил её подбородок и обнял крепче, поцелуй затягивался, отнимая у королевы дыхание и наполняя тело негой, от которой ноги уже просто не держали…

Время остановилось. Эрмеара не знала, сколько они так простояли, наслаждаясь друг другом и этой вдруг появившейся тонкой ниточкой доверия. Тенрил больше не сдерживался, а королева не пыталась казаться взрослее, чем есть на самом деле. Осторожные, лёгкие поглаживания плеч, рук, шеи рождали волны дрожи от макушки до пяток. И хотя кроме невозможно длинного, упоительно сладкого поцелуя и этих деликатных ласк Тенрил ничего не позволял себе – Эрмеара подозревала, что просто боялся спугнуть, и от этого предположения хотелось самым неприличным образом захихикать, но отрываться от его губ тоже не хотелось, – ей уже стало жарко и неудобно в платье. Перед глазами плавали цветные звёздочки, голова немного кружилась, и Эрми уже забыла, как совсем недавно говорила Дану, что не хочет заходить слишком далеко…