Дорога к свободе

Она покинула комнату и спустилась вниз, во двор. Придворные разбрелись по территории, со стороны купален слышался весёлый смех и плеск, несколько фрейлин и их спутники сидели у стола и негромко беседовали. В воздухе разливался тонкий аромат цветов и свежести, и всё вокруг дышало умиротворением. Теали по привычке окинула цепким взглядом двор, не увидела ни Корина, ни Рига и направилась по одной из дорожек прочь от домика. Ей хотелось побыть одной, тщательно обдумать происходившее. А именно, неожиданное сближение с Данри и собственное непонятное поведение. Ну, то есть да, он ей нравился как мужчина, всё же в фавориты не выбирали откровенно несимпатичных. Но Теали многие нравились, и ни о ком до сих пор она не думала ТАК много, как о Кинаро! В последние дни особенно. И ни с кем из своих прошлых мужчин она не ждала встречи с таким нетерпением, как сейчас. Ти нравилось мягко поддразнивать Дана и наблюдать, как он умело парирует. Признаться, она думала, что любовник Эрмеары будет смущаться или сердиться, судя по наблюдению за его поведением с момента приезда. Собственная ошибка в оценке фаворита скорее принесла приятное удивление, чем недовольство своей недальновидностью. Теали слишком привыкла к другим мужчинам…

Терронка решительно вздёрнула подбородок и немного ускорила шаг. Через неделю-другую она уедет, и нечего искать в интересе к Данри скрытые мотивы. Рил прав, не стоит играть с юношей, пусть живёт своей жизнью, а она вернётся домой.

– О, леди, приятный сюрприз. – Неожиданно руку чуть повыше локтя словно клещами сдавило.

Ти вздрогнула и развернулась – и оказалась нос к носу с графом Альдо. В голове молнией промелькнули недавние рассуждения Данри, и Теали поняла, что, если фаворит прав, пора заканчивать с Корином общение. Да даже если и нет, всё равно, надо ставить точку. Она думала, Кор послужит хорошим прикрытием от назойливых ухажёров – до сих пор леди ловила на себе мужские взгляды и получала улыбки, даже считаясь официальной любовницей Корина, – но ошиблась. Альдо слишком тщательно скрывал свою настоящую сущность собственника и любителя подчинять женщин любыми способами. А это, кстати, вписывалось в догадки Дана, что именно Корин тайный поклонник королевы. В противном случае Джоргар бы вычислил его без труда. Теали резко вывернула руку из захвата и прищурилась.

– Вы следите за мной? – негромко поинтересовалась она и на всякий случай отступила на шаг.

Да, сейчас оружия с ней не было, но она и без него могла постоять за себя. Удобное платье без пышных нижних юбок позволяло быстро двигаться в случае чего.

– Ну что вы, так уж получилось, что я заметил, как вы выходите из охотничьего домика. – Корин улыбнулся, но светло-серые глаза остались холодными. – В последнее время вы, леди, предпочитаете чью угодно компанию, только не мою, как погляжу.

Ти не обманулась расслабленной позой графа: взгляд выдавал его раздражение, но она не испугалась. Драться терронка умела.

– О, а я не имею права общаться ни с кем, кроме вас? – развеселилась Теали. – Милорд, я не ваша жена, чтобы вы требовали от меня подобного. И знаете, в последнее время вы становитесь слишком навязчивым. – Улыбка исчезла с красивого лица, синие глаза сузились. – И мне это перестало нравиться. Я рассчитывала немного на другое, когда позволила вам стать моим любовником.

Леди Тенмаро знала, последняя фраза разозлит Корина ещё сильнее, но на то и рассчитывала. Если подозрения Данри правильны, граф должен выдать свою настоящую сущность, которую успешно прятал под личиной дамского угодника и весёлого парня.

– Вы позволили? – вкрадчиво уточнил он, и глаза опасно блеснули. – И на что же вы рассчитывали, леди, интересно узнать?

Он не двигался с места, но терронка оставалась настороже, готовая действовать в любой момент.

– На хорошее прикрытие от назойливых поклонников, – равнодушно ответила она и пожала плечами. – На того, кто не будет надоедать, закидывать охапками цветов и стихами, бесполезными побрякушками, и вещать мне о своих глубоких чувствах. Ну и не будет пытаться добиться от меня взаимности. – Она внимательно посмотрела на Альдо. – Я думала, вы умеете играть в подобные игры, граф. Жаль, что ошибалась.

– Значит, поиграть рассчитывала, да, Ти? – Граф помолчал. – И часто ты так… играешь с мужчинами?

– А не всё ли тебе равно, Кор? – Она осторожно отступила на шаг. – Я скоро уеду, уж не думал ли ты, что останусь с тобой в Алевидии? – Женщина коротко рассмеялась. – У меня и в Теронии много дел, и вообще, в моих планах не значилось обзаводиться постоянным любовником в ближайшие годы. Разойдёмся миром? – Светлая бровь изогнулась.

– Нашла нового поклонника, который не будет тебя утомлять? – небрежно обронил Корин, не сводя с неё внимательного взгляда.

– О, неужели ревнуешь? – насмешливо отозвалась Теали. – Кор, ты меня совсем разочаровываешь. Я думала, тебя не проймёшь женскими чарами.