Дорога Луны

— Открыть обзор.

Повинуясь приказу, система развернула панорамный экран, создавая иллюзию прозрачности всех поверхностей моего транспорта. Позади непреодолимой грядой двигались астероиды, прямо передо мной застыла планета, опоясанная силовыми полями. Как мое суденышко умудрилось пройти сквозь подобные жернова и осталось целым?

— Степень повреждений.

— Незначительная. Сбросить балласт? — холодно произнес механический голос.

— Какой еще… — взмахом руки я свернула экран и оглядела кабину.

С моих губ сорвался крик. В узком замкнутом пространстве звук метался, отдаваясь эхом в ушах. Непослушными пальцами я едва справилась с замком ремня и сползла на пол. Добравшись на коленях к скорчившейся у выхода фигуре, я стащила с нее кислородную маску. Это был Нот.

— Глупый… наглый… — хрипела я, пытаясь нащупать пульс мужчины. Датчик уровня подачи кислорода на маске мерцал красным — угрожающе критичный уровень. Нот управлял челноком, пока я была в стазисе, а чтобы у меня остался кислород… Сжав зубы, я настроилась и, скользнув в Нота, нашла едва светящуюся искру. — Мерзавец!

Я материлась, таща тяжелое тело, испытывая отчаянную решимость, из последних сил запихнула горе-защитника в капсулу и захлопнула крышку.

— Активная помощь, — приказала я, тяжело привалившись к стене.

— Непомерные энерго-затраты. Для функционирования системы…

— Реанимация и поддержание жизни пациента — приоритетная задача. Выполнять.

Кабина погрузилась в темноту. Едва слышно в экономном режиме гудели двигатели, и вяло шуршала система жизнеобеспечения. Обхватив колени и уткнувшись в них лицом, я позволила себе тихо заскулить.

Облизнув сухие губы, я потянула воротник, ставший вдруг тесным. Воздух сгустился. Сквозь собственное надсадное дыхание мне послышался треск динамиков.

— Ваш запрос принят. Следуйте курсом…

— Автопилот, — прохрипела я и сунула в рот загубник аварийной маски, выбрав подачу только на усиленный вдох, — сколько времени на посадку?

— Десять минут тридцать секунд.

Посмотрев на индикатор газа, я грустно усмехнулась — три минуты. Делая редкие вдохи, я считала секунды, понимая, что, если выживу, смогу попытаться выторговать у рапов жизнь Нота. Голова казалась тяжелой, перед глазами вспыхивали красные пятна. Растянувшись на полу, прижавшись щекой к холодному металлу, я сквозь нарастающий звон в ушах услышала механический голос, но отреагировать уже не могла. Из ослабевших пальцев выскользнул опустевший кислородный баллон и покатился по наклонной. Перед глазами полыхнул яркий свет. Неужели, умирая, обязательно погружаться в ненавистный, всепоглощающий свет?

— За… крыть… доступ… — успела прошипеть я, прежде чем нырнуть в беспамятство.

*****

В горле саднило. Обхватив шею прохладными пальцами, я едва сдержала подступающий кашель и, открывая глаза, села. В полутьме мерцали крохотные индикаторы на панели управления. Втянув в себя необычный суховатый воздух, я все же раскашлялась и, пока из меня не вывернулась желчь, продолжала содрогаться от приступа надсадного кашля. Утираясь рукавом, я поднялась и только тогда осознала, что корабль неподвижен, и двигатели молчат.

— Открыть обзор, — просипела я, морщась от горечи.

Панорама заставила меня покачнуться и опереться на капсулу, чтобы не свалиться на пол. Челнок стоял в ангаре, вокруг совершенно неподвижно стояли высокие фигуры, затянутые в форму и шлемы. Они напоминали мне байкеров, если бы не оружие, направленное в нашу сторону, в их руках.

— Статус пациента? — внимательно рассматривая встречающих, я приблизила изображение, но тщетно: ни одного сантиметра кожи или пряди волос не было видно.

— Процесс восстановления продолжается. Автономное питание позволит завершить его через тридцать четыре часа двадцать восемь минут.

— Он дееспособен? — задала я самый страшный вопрос.

— На данный момент — нет. Повреждения мозга ввиду кислородного голодания обширны.

— Прогноз?

— Положительный. Но для полноценного функционирования потребуется дополнительные процедуры регенерации.

— Нот, — мучительно простонав, я ударила кулаком по крышке капсулы. — Какой же ты несносный, гадкий…

— На коммутатор поступает вызов.

— Голосовой?

— С изображением.

— Твою ж… Освещение на минимум.

Наскоро заправив волосы под повязку, вытерев испарину с лица и скинув испачканную в рвоте рубашку, я осталась во влажной футболке и форменный штанах. Усевшись в кресле, я распрямила спину и, вскинув подбородок, нацепила на лицо маску легкого превосходства, привычную для меня по земной жизни.

— Соединить, — на возникшем экране появилась фигура, в обмундировании и щитке, закрывающем лицо. Довольствуясь видом скрещенных на столе ладоней, выдающих напряжение собеседника, я холодно улыбнулась. — Приветствую и благодарю за возможность воспользоваться вашим гостеприимством.

— Имя и раса, — голос казался безэмоциональным.

— Капитан де Подия, человек.

— Не стоит начинать со лжи, — собеседник подался вперед. — К тому же, представителя этой расы мы не впустили бы даже на орбиту. Ваша энергетика говорит о другом.

Склонив голову к плечу, я едва заметно ухмыльнулась.

— Могу я узнать ваше имя и статус?