Дорога мёртвых. Том 2

Кое-кто из вампиров поглядывал в сторону Велиора с неприкрытым интересом: тёмный дар в крови мага казался им величайшим лакомством, но попыток нападения они не предпринимали. Графиня Флеминг не простила бы подчинённым подобного безрассудства, и они изо всех сил старались держать себя в руках. Быстро разобравшись с поручениями, эльф возвращался к себе и продолжал вычерчивать на полу формулы и разрывать завесу в надежде украсть своенравных теней у Келларда.

Наконец, этот миг настал. Никс, а следом за ней и Данэль с возмущённым шипением проявились в комнате Велиора. Настойчивость мага и кровь, так напоминавшая кровь бывшего хозяина, сделали своё дело. Остаток ночи эльф провёл, давая теням простые приказы, чтобы удостовериться: они готовы служить ему верно. Демоны ухали, скрипели и выражали негодование, но слушались безупречно. Приказав теням охранять открытый в соседней комнате теневой портал, ведущий на Дорогу мёртвых, Велиор обработал раны, отмылся от крови и сменил, наконец, пропахшую потом и зельями одежду.

Мысли о Лизе настойчиво проталкивались в его сознание, и он подумал о том, чтобы принять снотворное и забыться долгим сном. И всё же ему хотелось думать о ней, как ни больно это было признавать. Ненависть к отцу заставила Велиора позабыть о том, что Лизабет, возможно, не виновата в сложившейся ситуации, а уж малютка сестра и подавно. Усталость брала своё, но эльф упрямо держался на ногах, стоя перед окном. Рванувшись, он распахнул осевшие за зиму створки и подставил лицо холодному ветру, дующему с Вечных гор.

И тут сработал портал – раздался хлопок, взвыли притихшие тени, встречая гостя, пришедшего Дорогой мёртвых. Велиор ожидал увидеть Гаэласа или кого-то ещё из оставшихся в живых магистров-некромантов, но на пороге его покоев стояла светлая жрица Ньир с младенцем на руках.

– Донния? Ничего не понимаю… – пробормотал Велиор. – Как ты прошла через сумрак?

Тени шипели за спиной жрицы, как будто были изумлены не меньше нового хозяина.

– При помощи инвертера. – Она разжала пальцы, показав сверкающий проволочный шарик.

– А ребёнок? – помотав головой, спросил эльф.

– У моей дочери тёмный дар, как у твоего отца. Мы с Келлардом теперь муж и жена, а это Вейя, твоя родная сестра. Она родилась чуть меньше месяца назад. Я могу войти или твои новые слуги попытаются убить нас?

Донния пронзила Велиора строгим взглядом чисто-голубых глаз. Её светлые волосы были убраны в причёску, какие носят в эльфийском королевстве замужние женщины, – высокий пучок, сколотый серебряными шпильками.

– Проходи, конечно, – обескураженно прошептал Велиор, прикрыл окно и приказал теням вернуться к порталу.

– Твой отец не хотел отпускать меня одну, говорил, что ты сошёл с ума… Украл его теней.

– Нет, тогда ещё не сошёл, – с трудом произнёс он, запустив руку в волосы и пытаясь разом вместить в себя всё, что сказала жрица. – А вот сейчас, кажется, сойду.

– Сядь и послушай меня, Велиор.

Он покорно приземлился в кресло, сжав подлокотники похолодевшими пальцами.

– Не надо, я уже… уже всё понял. – Он замолчал, пытаясь прийти в себя.

Донния нежно поправила на малышке одеяло, прижимая её к груди. Вейя нехотя приоткрыла глаза, зевнула.

– Просыпайся, – шепнула ей жрица, и девочка тихонько улыбнулась.

– Можно мне посмотреть на сестру?

– Да. – Донния присела рядом с Велиором, и тот осторожно коснулся крошечной ручки, которую Вейя высунула наружу.

– Она твоя дочь, правда твоя? – подняв отчаянно блестящие глаза, переспросил он.

– Правда. Но Лиза помогла ей появиться на свет, поэтому она нам тоже не чужая.

Маг долго молчал, рассматривая малышку и поглаживая её пальчики. Донния не торопила его, словно чувствовала состояние его души и смятение, накрывшее его тяжёлой волной.

– Ты можешь положить её на кровать, пожалуйста? Я должен сказать тебе кое-что очень важное, но не при ней… Пожалуйста, Донния.

– Вейя ещё не понимает, о чём мы говорим, – улыбнулась жрица. – Но если тебе так будет легче, то хорошо.

Она устроила малышку на кровати, обложив подушками, и вернулась к притихшему эльфу, взяла его руки в свои. Велиор на несколько мгновений прикрыл глаза, но после заставил себя посмотреть в лицо Доннии.

– Я не просто украл теней у отца, я хотел убить его. Потому что думал, что он забрал мою Лизу. Что заставил её родить ребёнка. Эти три дня я жил только одной мыслью о мести. А ты сейчас держишь меня за руки, которыми я собирался эту месть осуществить. Тебе, должно быть, очень противно. Но я хочу, чтобы ты знала, кто я на самом деле.

– Ты заблудшая душа, – прошептала жрица, сжав его пальцы. – В Храме это называется так.

– Жаль, что мы не в Храме.

– Место не имеет значения, Велиор. Я не оправдываю тебя, но всё же скажу. Келлард знал, что ты призвал Никс и Данэля, и он подозревал, что ты попробуешь напасть на него. У тебя ничего не получилось бы. Он магистр Гильдии призывателей, а ты пока ещё нет.

Эльф вздохнул:

– Да уж. А я ничтожество, замыслившее убийство магистра. По древнему уставу Гильдии меня полагается казнить или изгнать. Это будет справедливо.