Дорога сильных. На пороге мира

– Нет. Но это мои люди. А тебе надо остыть.

– Отойди, – проскрежетал грен Лусар.

Воздух будто сгустился, стал плотным, хоть ножом режь. Тяжелый и сладкий запах трав душил, но уже никого не мог успокоить.

Два мага и гьярравары – грозная сила. А на стороне Мии кто? Виктор, Линда и Тимур. Ребята, общими делами связанные в единый клубок. Друзья – одни из немногих ее друзей. И тэн Рейнар, невесть почему решивший вступиться. Надолго ли? Он не враг грену Лусару. Он не пойдет против.

А маг за свои тайны убить готов. За такое можно убить.

– Иди сюда, Мия.

Голос, вкрадчивый, убедительный, сладкой отравой лился в уши, призывая подчиниться и подойти. Мия замотала головой и спряталась за Тимура.

– Хватит! – рыкнул шаман, и звук его голоса легко перекрыл все остальное. – Оставь девочку! Я забираю ее. Слышишь, Луций, она моя!

Показалось на миг, что шевельнулись, чернея и сгущаясь по углам, тени.

– Когти дьярха тебе в печенку, а не девочку! – огрызнулся маг. – Менталистку я не отдам.

– Отдашь, – вздохнул шаман. – Еще как отдашь. Должок за тобой, забыл? Считай это платой за помощь. Без вестника моего твои кишки уже волки бы жрали.

Грен скрипнул зубами.

– Спасибо за помощь, Видящий.

Шаман величаво кивнул, глянул быстро на Мию, словно просил потерпеть еще немного, и устало произнес:

– Хватит ее пугать. Девочка не виновата, не злись на нее.

– Ты заставил ее, да? Ньорт, что ты видел – там, впереди?

Кажется, ответа ждали все, но шаман лишь покачал головой.

– Это неважно. И что видела она, тоже неважно. Она никому не расскажет, если пойдет со мной. Всего год, соглашайся. Она уже согласилась.

– Не отдам, – буркнул маг, но Мия вдруг поняла: отдаст, еще как отдаст.

И это было… странно. Неужели есть кто-то, с кем грен Лусар вынужден считаться? Неужели она и вправду уйдет с шаманом?

Глава 37

Линда

Далекий барабанный бой отдавал дрожью в позвоночник, крутил тело, призывая покориться его ритму и идти – туда, на зов. Сердце зашлось в восторге предвкушения, по коже пробежали мурашки. Девушка куснула губу и заставила себя отвернуться. Сейчас точно не время.

Их выпустили из шатра удивительно легко, и они стояли, вдыхая влажный запах леса, ароматы готовящейся еды и сжигаемых трав. За спиной остались душные тайны магов, тревога и злость, здесь же была кипучая радость праздничных приготовлений. Людей было много, слишком много для одной деревни, и Линда вспомнила, что говорили местные девушки. Сюда стянулись жители всех окрестных селений – как же, великий шаман севера приехал, и вечер обещал быть шумным.

Линда хмыкнула и покосилась на Виктора.

– Значит, не будешь мага бить, да? Не твой вариант?

– Это я, что ли, такое говорил?

Она пихнула парня локтем в бок.

– У меня память хорошая.

– Так получилось.

– Ага, я поняла.

Он потер грудину и поморщился.

– Ты как? – с тревогой спросила Линда.

– Неприятно, но жить буду.

– Этот маг, – мгновенно завелась и зашипела она, – совсем рехнулся.

– Нет, Лин. Если бы он сорвался, я бы тут не стоял, ты сама это знаешь.

– А как же Мия? Там тоже все под контролем было?

– Похоже, она все-таки сунулась туда, куда не следовало. И он озверел, да. Никто не любит, когда лезут в его тайны.

Девушка отстранилась.

– Ты что, его оправдываешь?!

– Ничуть. Но я могу его понять.

Линда обернулась на шатер. Полог откинулся, и на свет вышла сначала Мия, а после хмурый Тимур. Сощурились, заморгали разом, девочка качнулась и вцепилась в руку парня, будто без этой опоры непременно бы упала.

– Ты как? – спросила Лин.

– Я… не знаю, – хрипло ответила Мия.

Огромные голубые глаза смотрели устало, на шее алел след от чужих пальцев, и Линда стиснула кулаки, чувствуя, как ворочается в груди кипучая злость. Девочка шагнула ближе, потянулась ладонью и замерла, так и не коснувшись. Улыбнулась как-то очень грустно и опустила руку.

– Все нормально, – сказала она. – Я полежу, и станет совсем хорошо. Нет, к Марго я не пойду. Не хочу… Ничего не хочу. Чтобы спрашивали, болтали, сочувствовали, злились, пытались что-то делать. Пожалуйста, не говорите никому о том, что тут было. Хотя бы сегодня. Прошу.

Линда смотрела на нее и… злилась, сочувствовала и очень хотела что-то сделать. Стиснула зубы. Кивнула.

– Ладно. Если ты этого хочешь.

Они четверо были последними в очереди на ритуал, а пройти его успела одна лишь Мия. Они могли промолчать, да и гьярравары не стали бы трепаться. Конечно, о происшествии узнают рано или поздно: между девочкой и магом случилось что-то серьезное, и он это просто так не оставит. И пойдут разговоры, слухи, расспросы. Но почему бы не дать всем день передышки? Маленький праздник среди постоянной борьбы, в которую превратилась их жизнь.

– Я присмотрю за ней, – сказал Тимур. – Все будет хорошо. Идем?

Он предложил девочке согнутую в локте руку, и она вцепилась в его предплечье. Линда проводила взглядом странную парочку, что двинулась прочь среди деревьев и разбросанных по лесу шатров в одном им известном направлении.

– И что дальше?

Виктор улыбнулся и переплел свои пальцы с ее.