Дорога сильных. На пороге мира

Близко, слишком близко. Так наверняка слышно и грохот ее сердца, и рваное дыхание. Открыла рот, чтобы возразить. Не успела. Его губы коснулись ее — легко, дразняще, почти случайно. Девушка замерла, и мир сузился до этих губ и мужских рук, что крепко держали ее за плечи.

Целоваться негодяй этот умел, и еще как! Сверкали звезды, шумело в ушах, голова кружилась как от шампанского, и мысли, закручиваясь в водоворот, улетали далеко-далеко.

— Ты красивая женщина, Маргарита, — сказал, отрываясь от ее губ.

Ритка нервно хихикнула раз, другой и, не выдержав напряжения, расхохоталась. Маг нахмурился, явно не понимая причины, а она не могла остановиться и все смеялась, сильно, до слез и колик в животе.

— Ох, вот так общаешься с человеком, общаешься… — начала девушка, стирая со щек мокрые дорожки, — а потом он выдает ни с чего: «вот ты, Маргарита, красивая женщина, я — свободный мужчина… а не пора ли нам в койку?» или что-то еще в том же духе. Как же это дос-стало! Сил моих больше нет.

Он молча встал и сходил к рабочему столу, вернулся с кружкой попроще.

— Пей.

— Нет уж, спасибо. Мне и того бокала хватило.

Истерический смех подействовал на нее не хуже холодного душа. Нет, кожа еще горела от его прикосновений, тело ныло в ожидании новых, но в голове значительно прояснилось.

Мужчина поставил кружку на столик и продолжил убеждать:

— Это вода. Просто вода. Тебе нужно успокоиться и сделать то, ради чего все было затеяно.

— Э, нет… — протянула Рита, поднимаясь.

— Да сядь ты уже! — рявкнул маг.

Он с силой схватил ее за плечи, девушка поморщилась и осознала с испугом, что даже боль ей сейчас по нраву. «Бежать, скорее бежать!» — вновь забилось в голове. Хватка ослабла, мужчина вздохнул и огладил ее руки, словно извиняясь за несдержанность.

— Не бойся меня, Маргарита. Я не трону тебя, обещаю. Не сегодня. Потом, если захочешь и сама придешь.

— Не приду, — уронила она.

Он улыбнулся уголками губ, словно знал что-то, недоступное ей.

— Как скажешь. А сейчас — разуйся, ляг и приготовься слушать.

И Рита решилась. Не на бросок к двери, нет, а на то, чтобы вновь опуститься на кровать. Не похож он на маньяка, а с остальными всегда можно договориться.

Или просто ей хотелось остаться?

Обувь упала на пол, девушка раскинулась на постели звездой — делай, что хочешь. Мысли опять занесло не в том направлении, но тут грен Лусар мазнул чем-то холодным и мокрым лоб, потом запястья и щиколотки.

— Учись смотреть в суть вещей, видеть больше, чем остальные. У зелья, которое ты назвала любовным напитком, есть одно прелестное свойство — оно и вправду усиливает чувствительность. Запах, вибрация, звук. Прикосновение. Оно будто барьеры в голове сносит. На простых людей действует весьма… определенно. Особенно на чувственных женщин.

Он произнес это так буднично, что девушка, несмотря на двусмысленность своего положения, даже не смутилась.

— А что это значит для мага? — продолжил он, словно на лекции.

— Что?

— Думай!

Рита поерзала в кровати. Лежать звездой становилось неудобно, но она не рискнула перевернуться и попыталась отрешиться ото всего.

Чувствительность, значит. Для мага. И отсутствие барьеров в голове.

— Пополнение резерва? — выдохнула она.

— Именно так. Ты же знаешь, чем маги отличаются от всех остальных? От тех же ведьм или шаманов? От воинов Севера, использующих гьярру? Наш дар — это способность осознанно воспринимать и поглощать силу, изменять и ее, и с ее помощью, мир. Магия, как она есть. Не заговоры и травы, не общение с духами, не внутренние резервы. Энергия в чистом виде. Наши тела впитывают ее всегда, без нашего участия, но этот процесс можно ускорить. Мое зелье как раз для этого.

«Ага. Только эффекты побочные ну очень интересные»

— И насколько широко это зелье известно? — спросила, думая о том, что пить теперь будет только воду, собственноручно вскипяченную.

— Это личная разработка. Сам составлял и проверял его.

— И много экспериментов было?

— Достаточно.

Было что-то такое в его голосе, из-за чего девушка предпочла не развивать эту тему. Она прикрыла глаза и тихонечко усмехнулась. Нет, ну какое удачное средство! Перетрудился маг, вычерпал резерв до донышка — так не беда! Вечером тяпнуть винца с закусочкой, и в постельку с активной «грелкой», да так, чтоб не спать. И утром снова свеж и готов к подвигам. Красота!

Все это позволяло взглянуть на мага в ином свете. Оказалось, не такой уж он и ледышка. Внезапно представилось, как могли проходить те эксперименты, и Рита замотала головой.

Ей совсем не хотелось смотреть на мага в таком свете. Все это было… неправильным.

— Урок окончен? Я могу идти?

— Может, на контуры взглянешь?