Дорога цвета собаки

***

Через три года, прогуливаясь в окрестностях соседнего микрорайона, который пленил его тем, что в нем жила любимая учительница, Мальчик неожиданно встретил Бабарию. В памяти ожили влажные стволы в молочной дымке. - Бабария! - вскрикнул он что есть мочи. Взгляд его был прикован к шраму на белом ухе, ибо только по нему и можно было узнать прежнюю Бабарию в бесстрастном, коротколапом существе с раздутыми сосками. Сделав вид, что не узнала его, собака слабо вильнула хвостом. Ей явно не хотелось заострять на себе человеческое внимание. - Почему ты не хочешь играть? - спросил Мальчик, опустившись, как в былые дни, на одно колено. Кто-то, услышав вопрос, пояснил, что Бабарии три года и она уже взрослая. - Как это взрослая?! - закричал Мальчик. - Ведь ей только три годика, а мне целых двенадцать, но я еще мал. Ответом было молчание. Мальчик осмотрел собаку внимательней и понял, что она беременна. Поодаль развалился, безжалостно щурясь ему в спину, широкогрудый кобель. Мальчик догадался, что это муж Бабарии и возненавидел его. Это он сделал его собаку взрослой и скучной. Мальчик уже знал, что такое семья, и как становятся беременными звери. Взяв собаку на руки, как обыкновенную ношу (она не оказывала сопротивления), Мальчик пришел на старую площадку перед домом и долго возился, привязывая животное к тополю. Когда же дело было готово и он отлучился, собака легко, лениво сорвалась с привязи и ушла с широкогрудым, который, как оказалось, всю дорогу плелся за Мальчиком, пока тот нес на руках чужое сокровище. Мальчик, проследив за ними, обнаружил дыру в подвал, где они жили... Через месяц появились щенки. Они были такими же белоснежными, как Бабария - та Бабария, какую знал он в пору ее детства. А еще спустя месяц он воровато прижал к \груди один из живых комочков и, нашептывая щемящее имя "Бабария", понес за пазухой домой. - "Может быть, если мы будем неразлучны, то станем расти незаметно и никогда не состаримся?" - думал Мальчик дорогою.

Часть первая

Город Скир

Глава I