Дорога в тысячу ли...

— Ну тогда ты конечно знаешь, что она означает! — взгляд из под очков уперся прямо в переносицу Максима,

— Э-э. если дословно с немецкого, то Штерн это звезда…-

— Сам ты, "звезда"! Штерн, дорогой муженек, это билет из этого мразного городка, это возможность пожить по-человечески, это, наконец, Катькино будущее! Я теперь не просто жена-еврейка, я теперь — средство передвижения! — к концу тирады, не рыдающим в квартире оставался только Максим. Израсходовав весь наличный запас слез, женское население квартиры приступило к планированию отъезда и Максим, судя по их сначала бессвязному, а потом совершенно по-деловому четкому диалогу, понял, что пропал…Пропал абсолютно, поскольку ехать никуда он не намеривался и всегда считал эту затею крайне дурацкой. О чем не единожды говаривал коллегам по институту, собиравшимся в Штаты, Германию или Израиль. Пропал еще и по-тому, что представить себе, что он, до глубины корней русский человек, будет делать за кордоном — не мог. Но и видеть как измаялись жена с дочерью, перелицовывая старые тряпки и выкраивающие хоть какие-то, жалкие гроши на самое необходимое — сил уже не было.

Жизнь понеслась мелькая в бешеном калейдоскопе дел и делишек, справок и заявлений, ругани, в различной длинны очередях и ударном строительстве воздушных замков. Ах, как там мы будем жить, ах, вечно теплое море, ах, ах, ах…Мелькнули огни пограничной станции, проскочили таможенники, собирающие свою обычную дань. Найдены и вновь потеряны и снова отысканы узлы, баулы и чемоданы с никому не нужным скарбом и дорога, дорога, дорога…Сверкнуло бирюзово-синее море, кочерыжки подстриженных пальм, влажно-ватная жара кривых разноцветных улочек, гомон базара и безнадежные попытки вколотить в ничего не соображающую голову странные буквы — закорючки — алеф, бет, гимел…

Увешанная золотыми побрякушками, как елка в рождество, чиновница центра по трудоустройству щелкнула острым ятаганом ногтя по клавише компьютера,-

— Так, имя, фамилия, номер удостоверения личности?

— Максим…То-есть Макс, Игнатьев — подобравшись Максим, или как его теперь называли Макс, пробарабанил заученный наизусть номер.

— Профессия?

— Биофизик, кандидат наук- эту фразу Макс повторял уже раз двадцать в различных фирмах, офисах и конторах и был готов к естественной реакции — хлопанью глазами, почесыванию в разной степени оволосенности затылках и…сакраментального вопроса — а это что значит? Однако, в этот раз, все произошло совершенно иначе, чиновница изобразила величайшее внимание на гладко оштукатуренном лице и тут же сообщила, что страна просто изнывает от нехватки квалифицированных кадров, что такие как Макс это будущее нашей экономики и, как жаль, что он потерял уйму драгоценного времени, в первый же раз не заявившись к ним в центр.

— Так что, есть возможность получить работу? — Макс весь сжался от наглости своего вопроса, а вдруг, а может наконец повезет?

— А как же, дорогой Вы наш, а как же! — она быстро зацокала клавишами компьютера, при этом умудряясь прикурить новую сигарету и отхлебнуть кофе из тяжелой фаянсовой кружки.

— Ну вот и готово! Прошу, — очнувшийся от своего электронного забытья принтер моргнул зелеными глазками и выплюнул небольшого формата розовую карточку.

— Вы направляетесь на работу в наш крупнейший медицинский центр! Поздравляю! — сжав потной рукой направление на работу, Макс попытался выдавить из себя какое-то подобие слов благодарности на иврите. Но запутавшись после второго слова смущенно замолчал, чувствуя как по его физиономии расплывается счастливая улыбка.

— Ну что Вы, что Вы, это наш долг! Следующий!!! — пробираясь по забитому страждущим людом коридору, Макс нечаянно толкнул плечом какого-то невзрачного мужичонку в пляжных шортах и замызганной майке. Рассыпаясь в извинениях он продолжал по идиотски улыбаться, что явно не осталось незамеченным.

— Ну че, работу отхватил? — поинтересовался мужик, потирая ушибленное плечо,

— Да понимаете, повезло! Дали, по специальности, в госпитале! -

— А ну, покаж, — мужик выхватил из руки Макса полоску розового счастья,-

— Ух ты! Ну братан и специальность у тебя…Трудно небось было в совке, с такой-то работой? Я бы не смог….спился бы давно… — какой-то неприятный холодок медленно пополз по спине Максима, впиваясь своими скользкими щупальцами в затылок.

— Простите, вы это о чем..? -

— Как о чем? Братан, с такой специальностью тебе медаль давать нужно, слышь народ! — мужик громко обратился к длиннющей очереди, -

— Во, гляньте, профессиональный метапелет*! Ежели кому совет требуется, не менжуйся, пока он домой не ускакал, подходи, спрашивай! — Максим уже понял, что этот плюгавый гад явно над ним издевается, вот только не мог понять, в чем же причина этого цирка. Выдернув из его рук свое направление, Макс снова попытался вникнуть в смысл, словно закодированной Энигмой, длинной череды ивритских букв и аббревиатур.

— Молодой человек, молодой челове-е-е-к! — к нему обращалась огромных размеров тетка, расположившаяся на противоположной скамье.