Дорога за горизонт

Овчинников кивнул и принял рацию. Георгий отошёл к парусиновому обвесу мостика; из радиорубки высунулся Николка, на его физиономии было написано живейшее любопытство.

Вахтенный офицер клипера независимо озирает горизонт; пальцы напряжённо подрагивают на леере – тоже ждёт.

– Да, Павел Полуэктович… сорок миль, говорите? Да, слушаю, то есть, приём… ещё час на том же курсе? Пеленг хотите взять? Ясно… да, благодарю вас, конец связи.

Капитан щёлкнул, как учили, тангентой, поискал глазами Георгия. Тот принял аппаратик, и замер в стороне, возле компасной тумбы. Овчинников откашлялся:

– Так, господа! На «Корейце» принят сигнал радиомаяка экспедиции. Расстояние до источника оценивается в сорок миль, может, немного больше. Чтобы его уточнить, радиотелеграфист «Корейца», гардемарин Семёнов, просит идти пока тем же курсом, чтобы взять несколько пеленгов на работающий маяк. Насколько известно, он может проработать работать ещё около суток. Так что следуем прежним курсом ещё час, после чего – поворот к осту. Вениамин Карлыч, жду предварительную прокладку.

Овчинников называл штурману «Разбойника» череду цифр – пеленги на маяк экспедиции – но Георгий уже не слушал. Он всматривался в горизонт на востоке: там за туманной дымкой лежал громадный, опасный Чёрный континент. Оттуда нёсся сейчас призыв радиомаяка; а в противоположной стороне горизонта, на фоне багровеющего закатным пожаром неба, чернели три чёрточки с поперечинками реев – старый знакомец, «Комус» бдил, не выпуская из поля зрения русские корабли.

Овчинников вынул затычку из амбушюра, сказал что-то в сияющий полированной латунью раструб. Труба не отозвалась. Командир клипера дунул в воронку, бросил еще несколько слов, недовольно обернулся к вахтенному офицеру.

– Гардемарин Романов, оглохли? – рявкнул тот. – Бегом в машинное, пусть мех на полных оборотах винтит на мостик, к кэптену!

На «Разбойнике» с восемьдесят четвертого года, когда клипер стоял с дипломатической миссией в Гонолулу, вошла в обычай некоторая «англезированность». Соседом клипера на рейде оказался тогда британский винтовой фрегат «Клеопатра» – систершип старины «Комюса».

Георгий бросил: «Есть!», козырнул и кубарем скатился по трапу. Служба продолжалась.

* * *

Отец и сын устроились на полуюте, справа от кормовой шестидюймовки, на кипе брезентов. Бурная деятельность на палубе канонерки не прекращалась ни на минуту, но, согласно распоряжению капитана первого ранга Остолецкого, гардемарин Семёнову мог считать себя свободным от судовых работ до восьми склянок. Радиохозяйство «Корейца» прелывало в порядке, в радиорубке несли вахту Воленька Игнациус и стажёр-радиотелеграфист, младший инженер-механик Серёжа Затворов. Коромысло локатора замерло в неподвижности – экономя ресурс, «привозную» электронику старались лишний раз не включать. В двадцати милях от береговой черты, где глубины уверенно уходили за отметку в сотню морских саженей[96]

, сюрпризов не предвиделось.

– Ну, сын, рассказывай, как ты тут служишь?

– Да так и служу, папочка…

Олег Иванович поймал себя на том, что уже несколько раз произносил эту фразу – «Ну, сын, рассказывай, как ты тут служишь?» Он повторял её раз за разом, не думая, а Иван так же, не думая отвечал – «Так и служу, папочка». Но – какое значение имели эти слова? Они не слушали – смотрели друг на друга, и не могли насмотреться.

Им не раз уже случалось расставаться надолго. С третьего класса Ваня каждый год, летом отправлялся к матери, в Штаты или колесил с ней же по Европе – но разве сравнить ту разлуку с нынешней? В любом уголке, куда может занести туристов, есть и связь и беспроводной интернет, или, уж на самый крайний случай – обычный телефон. И нельзя сказать, что отец с сыном не могли долго обходиться, не созвонившись или, на крайний случай, не обменявшись коротенькими текстовыми посланиями. Еще как могли – и, порой, обходились неделями, не находя за суетой времени для простого «привет, у меня всё в порядке». Но, как выяснилось, сама возможность такой мгновенной связи в любой точке мира, сама по себе даёт стойкое ощущение – другой человек на самом-то деле никуда не уехал, а так – занят делами где-то неподалёку. Меньше сделался мир, вот что. Не стало в нём горизонтов, за которыми можно пропасть на месяцы или годы. Любые горизонты можно преодолеть за считанные часы – на реактивных самолётах. И таможенные формальности занимют ничуть не меньше времени, чем перелёт через море.

Олег Иванович с наслаждением притрагивался к сыну. Он ерошил его короткие волосы, все в кристалликах соли; притягивал мальчика к себе, обняв за плечо; проводил пальцем по отвороту голландки. Подумать только: этот военный моряк, крепкий молодой человек, который – сразу видно! – лего взлетает по вантам и ворочает тяжеленным, налитым свинцом вальком весла, кидает в казённик восьмидюймовки цилиндры полузарядов – это его сын, его Ванька, его маленький мальчик!

– Ну, сынок, рассказывай, так ты тут плаваешь?

– Так и плаваю, папочка…