Дорогами миров

– Значит, так. Идти будем вечером, когда спадет основная жара, до полной темноты. Ночью идти опасно, можно проглядеть яму или наступить на змею. Поэтому маршрут будем строить так. Передвигаемся рано утром и ближе к вечеру, приглядывая, где можно спрятаться от солнечной радиации. Дышим через нос, стараясь меньше разговаривать. Тенниски у нас, жаль, с короткими рукавами, но не снимаем ничего, как бы жарко ни было. Сохраняем водный баланс организма. Ищем растительность, как возможное место для поиска воды. Да и живностью не брезгуем. Питаться нам тоже надобно. Пусть Стас сейчас здесь полежит, а мы давайте прошвырнемся по туннелям. Может, что найдём подходящее. Нам необходимо сделать себе оружие, чтобы отбиваться от ночных охотников до человечинки. Ищите палки, верёвки… Металл вряд ли найдём, проржавело всё, но вдруг. Из остатков наручников я вырежу наконечники, будут насадки для копья. Ищите тряпки, бумагу, всё, чем можно защититься от солнечных лучей. Давайте вперёд, только далеко не отходите. И проверяйте путь, чтобы не провалиться. Стас, давай я помогу тебе снять брюки. – Сергей стал осторожно стягивать их с моих ног. – Если у тебя сломано ребро или пара, необходима тугая повязка. Пока ты будешь лежать, я из твоих брюк сделаю временный бандаж. Я помню, ты говорил, что после Заброшенного мира у тебя все быстрее стало заживать. Вон лицо хоть и опухшее, но кровь даже без бинтов везде на ранах запеклась. Это хорошо. Может, к вечеру тебе полегчает немного.

Перетянув мою разбитую грудь, мужики разошлись по вырубке, а я провалился в беспокойное забытьё. Во сне мне казалось, что кто-то меня постоянно зовёт. Мелькали какие-то тени, обрывки впечатлений, лица, дома, замки Заброшенного мира, дворцы Алахара. То казалось, что Мигель о чём-то спрашивает меня, но я всё никак не мог разобрать суть вопроса. То Багира хрипела мне в лицо, но я опять ничего не мог понять. Проснулся от осторожного толкания. Открыв глаза, увидел, что мужики смогли отыскать в коридорах вырубки подходящие палки и какую-то ветошь. Из подручного материала они смастерили себе подобие копий. Сергей сделал для них небольшие металлические наконечники. Из ветоши они сплели грубую верёвку и сделали для бидона с водой лямки, чтобы его было удобно нести на спине, оставляя руки свободными. Сергей протянул мне очередную крышечку с водой и помог сесть.

– Как ты, Стас? – с заботой в голосе спросил он.

Я прислушался к своим ощущениям. Тело ныло, но слабость пропала. Дышать полной грудью было ещё больно, но передвигаться самостоятельно я уже мог. Болела только голова, видимо, было приличное сотрясение мозга.

Размотав мои брюки, он помог натянуть их на меня.

– Солнце уже клонится к закату, но ещё яркое. Поэтому надо одеться, – пояснил полковник. – Хорошо ещё, что этот придурок выкинул наши фуражки, а то голову нечем было бы прикрыть. Остаётся опасность, что могут обгореть руки. Поэтому, если почувствуете, что солнце припекает, лучше спрячьте их под тенниску. – Он оглядел нашу команду и с улыбкой скомандовал: – Ну, бравые солдаты, вперёд! Ать-два, ать-два…

Выйдя из пещеры, Володя с проводником сориентировались, куда улетел шаттл, и неспешным ровным шагом, без лишних разговоров мы отправились в путь.

Пустыня своим внешним видом напоминала огромную холмистую поверхность, покрытую гравием с очень бедной растительностью. Да и та не прибавляла оптимизма: вся низкая, колючая, по цвету скорее серая, чем зелёная. Тропическое солнце чувствовалось даже через одежду. И это уже к вечеру. Представляю, как оно жарит днём. Иногда нам попадались мелкие следы каких-то грызунов или ветвистые змеиные отпечатки. Как пустынные стражи, охраняющие свою землю, изредка торчали редкие скальные образования. Именно у таких каменных заграждений мы и ночевали. Ночью было довольно холодно, и нагретая за день каменная поверхность служила печкой и в то же время защищала наши спины от возможных хищников. В дневную жару мы так же прятались от солнца около камней, выбирая теневую сторону, или вырезали резаком Сергея из земли пласты грунта и сооружали из них какую-никакую преграду.

Первые две ночи ребята давали мне спать, меняясь по очереди в карауле. К третьей ночи самочувствие моё улучшилось, и я также стал вступать в ночной караул. За эти три дня нам удалось убить парочку небольших змей. Парни их придавливали своими копьями к земле, а Серёга отрубал своим резаком голову. Мы собирали по пути редкие колючки и с помощью того же резака добывали огонь. Мясо рептилий обжаривалось на костре и съедалось за милую душу даже с костями. Никогда не думал, что змеи настолько костлявые.

Как ни экономили мы воду, но на четвёртый день она закончилась. Пить хотелось безумно. Бредя в полусонном состоянии по пустыне, я всё чаще впадал в забытье и слышал чей-то голос. Он постоянно спрашивал меня: «Ты где? Ты меня слышишь? Я иду к тебе».

– Слышу, слышу, – шептал я пересохшими губами.

К вечеру четвёртого дня Степаныч увидел сверкание металла в камнях. Показав в ту сторону, он прохрипел:

– Парни, там что-то сверкает.