Дорогами миров

Выйдя на дорогу, мы потерялись: куда идти? Где находится аэродром? Но возникший из темноты, как чертик из табакерки, Стриж сказался нашим провожатым. Он довёл нас до десантного бота и, попрощавшись, напутствовал не забывать теперь уже свой отряд. Обнявшись с ним, мы пообещали появиться при первой же возможности.

Капитан Стик пригласил нас занять места в салоне. Там уже на сиденьях лежал чемоданчик Степаныча и мой полностью забитый рюкзак. Заглянув внутрь, я увидел аккуратно сложенные, выглаженные и упакованные наши вещи с обувью.

– Вроде всё на месте, – порадовал я парней.

Багира развалилась на полу, а мы, пристегнувшись ремнями, дружно закричали:

– Стик! Поехали!

И тут же перегрузка вдавила нас в кресло.

Полёт занял чуть больше часа. Стик приземлился во дворе Степаныча. И хотя ночь уже вступила в свои права, домашние проводника не спали. Все выскочили на улицу, даже внуки, восхищённо рассматривая военную технику. А когда раскрылась дверь бота и из неё стали выходить четыре бравых капитана, жена и дочь проводника изумлённо раскрыли рот, но через мгновение со слезами бросились навстречу. У меня в голове мелькнула мысль, что эта ситуация напоминает мне сцену из популярного фильма «Армагеддон», когда бравые герои космоса возвращаются домой. Обычно киношники в таком случае замедляют ход победителей. Все быстро бегут им навстречу, а они плавно и торжественно вышагивают к своим родным, друзьям и коллегам. В это время обязательно должна звучать патетическая мелодия. Я не помню, какая музыка в этот момент звучит в фильме, но попросил Селену негромко включить один известный мне трек Aerosmith – I Don’t Want To Miss A Thing. Я тоже не хотел пропустить это хорошее событие. А Володя с Сергеем одобрительно подняли свои большие пальцы.

Степаныч прибавил шаг, а женщины кинулись в его объятия. Мы втроём остановились чуть позади. Но оказалось, и нас встречают. На веранде стояла ещё пара – мужчина и женщина. Пока Степаныч обнимался с родными, мужчина направился к нам, и я узнал Владимира Семёновича. Приблизившись к нашей компании, он сначала пожал руку мне.

– А вы возмужали, Станислав Викторович, – оценил мой вид шеф.

– Это форма, – скромно ответил я.

– Нет, – усмехнулся он. – Взгляд у вас изменился, стал как у человека, много повидавшего и прошедшего огонь и воду.

Потом он с уважением пожал руку моим друзьям, представляясь. К вышедшей за нами Багире подбежали уже внуки Степаныча. Никто не остался без внимания.

На правах хозяина Степаныч пригласил всех в дом, но смущённый оказанным ему вниманием Стик отказался, сославшись на службу. Он вынес наши вещи, пожелал удачи и улетел обратно в свою часть.

Степаныч, протянув, чемоданчик шефу, обрадовал его:

– На, держи! Это теперь твой искин, взамен «потерянного» у Стаса.

Владимир Семёнович восхищённо принял драгоценный подарок:

– Откуда он у тебя, Степаныч? Он же кучу денег стоит!

– Это мы все постарались, – улыбнулся в усы проводник. – Как говорит Володя Баринов, мы сделали хороший гешефт! И да, ещё, парни, – обратился он к нам. – Ваши артефакты, – подчеркнул он, – это теперь именно ваши артефакты. Никто на них не претендует! И телепорт, и струна, и Селена, Стас, полностью твоя. – Он протянул мне ещё и силовой шарик: – И это твой. Его Багира добыла, а у нас ещё есть. Или мы купим, если понадобится. Ведь именно благодаря тебе и Багире мы не погибли в пустыне. А тебе, Сергей, – повернулся он к Пищугину, – я отдам второй силовой шарик. Ты не меньше отличился в этой поездке. И всё! Не нужно лишних слов! Идёмте в дом перекусим, я который день сало хочу! А то без ужина ходим, а нам с нашей диетой противопоказано долгое воздержание!

Весело смеясь, мы направились в дом…

Часть пятая

Гедер

Интерлюдия 3

Время действия:Наши дни.

Место действия:Лондон. Пресс-центр.

Действующие лица:Глава британской контрразведки МИ-5 Эванс Палмер и журналисты.

Журналист The Times:

– Мистер Палмер, скажите, пожалуйста, несколько слов об инциденте, произошедшем вчера на улицах Лондона. Как нам стало известно, полиция пыталась задержать двоих русских бизнесменов, которых обвиняли в нападении на прохожих в лондонской подземке. Казалось бы, зачем им оказывать сопротивление полиции? Но русские вдруг нападают на патруль, захватывают машину и пытаются скрыться. Дело доходит до стрельбы. А когда мы попытались навести справки в Скотленд-Ярде, нам ответили, что это дело забрало себе ваше управление.

Эванс Палмер: