Дороги богов

 Черные щупальца Тени задергались, пытаясь схватиться за камни, за людей, заползти в щели, но ловец снов будто и не замечал сопротивления, затягивая в себя рваные угольные силуэты.

 Когда жуткий ночной кошмар впитался в паутину, золотые светлячки новых душ заскользили по алым нитям. Амулет снова стал крошечным и вернулся в руку Жанны.

 "Теперь они – твои" – Произнес Кейн. – "Твои первые Нити судеб"

 Девушка с удивлением коснулась пальцем ловца снов, амулет рассыпался.

 "Смотри"

 Будто наяву широкая ладонь короля накрыла ее руку. Тепло разлилось по телу от кончиков пальцев до самых пяток, жаркое дыхание коснулось макушки. Жанна увидела их: тонкие, чуть пульсирующие нити, что тянулись к окружающим. Некоторые вплетались в души сражающихся, некоторые заканчивались короткими обрывками, другие сверкали крошечными звездами рядом с ней.

 "Что мне с ними делать?" – Растерянно и безмолвно спросила она.

 "Эти, – Кейн взял обрывки, – я заберу. Эти ты отпустишь, чтобы они возродились. – Указательный палец коснулся крошечной звездочки. – Этими распоряжаться тебе" – Он потянул пучок, что связывал души нескольких людей и полукровок.

 Близость разрушалась, воздух снова становился холодным и прозрачным.

 "Постой!" – Отчаянно воззвала она. – "Помоги мне остановить их!"

 "Ну, хорошо. Только в этот раз" – Рассмеялся Кейн. – "Я не могу отказать своей королеве"

 Клацнули в воздухе зубы черной волчицы, промчались мимо стрелы, клинки не достигли своей цели. Лишь только время вернуло свою власть, люди и верийцы разлетелись в стороны!

 Жанна возвысилась над ними, маленькое хрупкое тело повисло в воздухе, глаза налились золотом. Слезы капали из глаз: она смогла! Она остановила бесконечную и бессмысленную бойню!

 "Не плачь, дитя! Этот мир не стоит твоих слез" – Тепло и нежно отозвался Кейн.

***

В окрашенных алым цветущих горах укрыться было не просто. Жанна чувствовала волчий род, что бежал по ее следу, мудрого Раска и преданных телохранителей. К своему удивлению, она почувствовала всех фрейлин двора: оказывается, верийки были способны не только на сплетни, но приняли активное участие в сражении.

Как же больно стучало сердце! Картины минувшего сражения навсегда отпечатались в сознании, чужие молитвы, мысли, смерти…

Королева вжалась в холодную горную стену, сдерживая рыдания ладонью, пока вся королевская конница, вся королевская рать… как в сказке старой экономки.

Она не может явиться такой разбитой и раздавленной перед этими чудовищами.

«Где ты? Не молчи!» – Пульсировал отчаянный зов Гевальта.

«Ваше величество! Немедленно вернитесь!» – Требовал Раск.

– Жанна? – Удивленно-радостный голос прозвучал тихо и наяву.

Хрупкие плечи вздрогнули, привычная собранность спрятала эмоции на лице.

– Здравствуй, Вик. – Отозвалась девушка.

Он стоял перед ней, забрызганный грязью и кровью, запах душистых трав смешивался с адреналином.

– Я… я рад тебя видеть живой! – Теплые крепкие руки порывисто обхватили плечи, прижимая к себе.

Почему-то стало тяжело на сердце. Лоринка задрожала в объятиях, обмякла. Горячие слезы с новой силой хлынули из глаз.

– Ну, ну… – Вик смешался, не размыкая рук. – Ты жива, девочка.

Ласковые теплые руки стирали дорожки слез. Голос бормотал слова утешения, убаюкивал. А если ее найдут сейчас верийцы? Волю короля Жанна озвучила, несогласных было много, но они, сжав зубы, подчинились.

Ее крови жаждали Истинные и смертные. И у всех были причины для ненависти.

– Все неважно, милое дитя! – Вик сочувственно поглаживал вздрагивающие плечи. – Ты совершила настоящий переворот сегодня.

– Так много… убитых. – Всхлипывала девушка, больше не пытаясь остановить свою печаль, самозабвенно отдаваясь этим тянущим душу чувствам.

Можно было наконец-то быть собой. Перед человеком, с которым она боролась за жизнь в холодных Костяных хребтах, за чью свободу она заплатила своей.

– Такова природа Вереса, Жанна. – Пальцы скользнули по жемчужным волосам. – Идем в наш лагерь: отдохнешь от убийц, расскажешь свою историю.

Глава 7. Растоптанные чувства

 Не ищи ответы

 В золе прошедших лет,

 Они не скрыты пеплом,

 Их просто нет…

 Взлет или паденье?

 Ангел или Бес?

 Тебе решать, кто спустится с небес…

 («Живущий по Солнцу» – Игорь «Jeff» Поляков, Олег Жиляков)

 Волчий замок как прежде дремал в тени садов за высокой каменной стеной. Все те же клетки с истлевшими трупами, винные стяги и горстка слуг, что высыпала во двор. Правда, Рейна, которой Жанна позволила уехать из Маледиктуса раньше, навела лоск в каждом уголке!

 Фрейлины королевы расположились в восточном крыле, сама Жанна получила назад свою комнату.

 Она немного побродила в одиночестве по великолепным галереям, прошла через несколько празднично убранных гостиных и залов, где предполагалось устроить торжество в ее честь.