Дороги хаджа

– Бальзам, который мне дал иерусалимский лекарь делает чудеса, раны почти затянулись. Если я долго не двигаюсь, боль дает о себе знать. Но если все время в движении, к ней привыкаешь.

– Чему же вы удивляетесь? – заметил Али. – Все, что имеет отношение к святому городу, способно творить чудеса.

– Не понимаю, – сказал Раймонд, – вы иронизируете.

– Что вы сэр, я совершенно серьезен. Вы уже были в крепости?

– Да, она там, хотя кастелян сказал, что ее нет.

– Почему вы решили, что она там?

– Я встретил там девочку из госпиталя – Марию. Ее привезли сюда вслед за Ладой.

– А Лада?

– Ее держат взаперти в одной из башен. Я предъявил коменданту приказ короля, мне дал его наместник. Согласно приказу, я должен забрать Ладу и доставить в Иерусалим. Но кастелян, не моргнув глазом, сказал, что ее нет. Это говорит о том, что императорская власть здесь пустая формальность.

– И что же мы будет делать, – спросил Егорка, – брать крепость штурмом? Для штурма наших сил будет маловато.

– Крепость практически неприступна, – сказал Раймонд. – Турки много раз пытались ее брать ее штурмом, но терпели неудачу. Я и раньше слышал об этом, но сегодня, прогуляв внутри, убедился в этом воочию. У них там есть все, что нужно человеку – часовни, больницы, мельницы, многочисленный гарнизон, большой ров с водой для бытовых нужд и колодец для питьевой воды.

– Вы сегодня ходили молиться? – спросил Али.

– Нет, почему вы спрашиваете? – удивился Раймонд.

– Вы начали перечислять с часовни, я подумал.

– Нет, просто к слову пришлось.

– И вообще, мне показалось, что вы не очень набожный человек, – заметил Али, – за время нашего знакомства, вы еще ни разу не произнесли слов Священный Крестовый поход. Вы водите компанию с такими сомнительными людьми, как мы, причем с людьми разных вероисповеданий. Я с его сестрой – мусульмане. А этот богатырь вообще язычник.

– Вам показалось, эфэнди, – вежливо, но твердо ответил рыцарь, – я не говорю о крестовом походе, потому что отрицательно отношусь к этой затее, но это не означает, что я не верю в Бога.

– И, тем не менее, вы здесь на святой земле, как участник похода.

– Мне кажется, что мы несколько отвлеклись от темы нашего разговора.

– Это я виноват, – сказал Али, – вы говорили о том, что крепость неприступна.

– Это так, – повторил рыцарь, – они утверждают, что могут выдержать осаду в течение 5 лет. Когда-то ее занимал курдский гарнизон эмира Алеппо, и называлась она Хасн аль-Акрад – «Замок курдов. В 1099 году во время первого крестового похода она была захвачена Раймундом IV, графом Тулузским, однако вскоре крестоносцы оставили крепость, чтобы продолжить поход к Иерусалиму.

В 1110 году крепость была повторно занята Танкредом, князем Галилеи, а в 1142 году Раймунд II, граф Триполи, передал Крак де Шевалье ордену госпитальеров, чтобы они охраняли рубежи от возможных набегов тюрков.

– Что нам делать? – вмешался Егор. – У вас есть предложение?

– Поначалу я хотел вернуться в Иерусалим к наместнику с жалобой на кастеляна. Но затем решил, что это пустая трата времени, ибо, как и вы пришел к выводу, что власть короля не простирается далее Иерусалима.

– Вывод? – нетерпеливо спросил Егорка. – Это мы уже обсуждали.

– Если крепость неприступна, это не означает, что из нее нельзя бежать

– Он начинает мне нравиться, – заметил Егорка, толкая локтем Али, – Не желаете ли выпить? – спросил он у рыцаря.

– Благодарю вас, я хотел бы сохранить ясной голову.

– Это вы зря, – возразил Егорка, – самые умные мысли приходят в голову, окутанную винными парами. А вы уже продумали детали побега? Может быть у вас есть план?

– В общих чертах. Лада находится в башне гроссмейстера.

– Она живет с гроссмейстером? – спросил Егор.

– Нет, что вы, сэр, гроссмейстера сейчас нет там.

– Дай ему сказать, – попросил Али.

– Продолжайте, пожалуйста.

– Крепость опоясывают две стены. Башня Великого магистра находится внутри второй стены, в этом вся трудность.

– Трудность чего? – спросил Егорка.

– Побега. Предположим, я убью часового у башни и выведу Ладу, но охраняется вторая стена. Как пройти второе кольцо охраны. Здесь я ничего не могу придумать.

– Лучше убейте стражей первой стены, – сказал Егорка, – впустите нас, а мы перебьем остальных.

– Это невозможно. Гарнизон состоит из двух тысяч человек, не считая рыцарей, Кроме того, у ворот вы поднимете шум, и нас схватят. Ворота охраняет не один человек, два или три. Стены также патрулируются.

– Но, точно так же может подняться шум, когда вы будете убивать часового башни, и вас схватят, – сказал Егор.

– И это весьма вероятно.

Раймонд помрачнел и стукнул кулаком по столу.

– Налить? – спросил Али.

– Нет. Впрочем, налейте все равно ничего в голову не приходит, – сокрушенно сказал рыцарь.

Али наполнил глиняные кубки, крикнул хозяина и попросил принести закусок.

– Кебаб уже почти готов, – ответил хозяин.

– Все равно принесите чего-нибудь.

Хозяин крикнул подавальщику и тот, словно, ждал этого заказа, принес поднос с закусками.

– Ну, как вам вино? – спросил Егорка, когда Раймонд осушил первый кубок.