Дороги Пламенных

— Идите к Махито, попросите эльфийский сонный эликсир. Двойную… нет, тройную дозу. Мальчишки подхватили одежду и вылетели из комнаты. Райга опустилась на кровать Мирана, продолжая сжимать в руках медальон в виде цветка. Она не могла отвести глаз от черных прядей в волосах друга. Одна из них появилась после того, как ее спасали от серого сна, одна на затылке была сразу. А вот черную полосу, которая начиналась правым ухом Ллавена, она видела впервые. Магистр Лин набросил глушилку на комнату и покосился на Райгу:

— Лучше выйди.

— Ну уж, нет, — возразила девушка.

— Как знаешь.

После этого магистр произнес несколько эльфийских слов. Его пальцы сжали виски Ллавена. Юный эльф застонал и выгнулся на постели. Наставник на несколько мгновений отнял пальцы, позволяя племяннику обмякнуть. А затем снова коснулся его висков, вызывая новый стон.

Райга наблюдала за этим с содроганием. Ей было жаль друга, но она не знала, чем помочь. Ллавен начал метаться по постели, но магистр крепко держал его голову и шептал заклинание.

Вскоре примчались Райтон и Миран. Принц протянул наставнику большой пузырек из темного стекла. Магистр пересел в изголовье кровати и принял из рук ученика лекарство. Затем приподнял голову Ллавена и аккуратно влил ему в рот содержимое флакона.

Почти сразу лицо юного эльфа начало разглаживаются, а дыхание выравниваться. Магистр опустил голову племянника на подушку, отвёл от лица черную прядь и положил руку на его лоб. Снова полилась скороговорка эльфийских заклинаний, а тонкие пальцы наставника вспыхнули зеленью. Через минуту он отнял ладонь и сказал:

— Не трогать, пока сам не проснётся. И не засыпать рядом с ним до этого. Если не очнётся до ночи — вы спите в гостиной. Одень ему медальон.

Райга подошла к Ллавену и осторожно застегнула цепочку на его шее. Черные пряди исчезли.

— Он же мало пользуется темной магией, — сказала она. — Почему появляются еще черные пряди?

— Он учится, — пояснил магистр Лин. — Управлять Тенью, управлять снами. Возможно, когда он станет лучше владеть своей силой, волосы будут появляться реже. Но я бы не рассчитывал на долгую отсрочку. У Ллавена сильная магия. Если кто-то из эльфов почует даже отголосок ее — убьет на месте. Идем.

Райга вышла из комнаты юношей. Магистр Лин остановился у двери в ее комнату, будто ожидая, что его пригласят туда. Райга удивленно посмотрела на наставника и вошла внутрь. Эльф прошел следом и плотно закрыл дверь. А затем повернулся к ученице. Райга с опаской смотрела на учителя, ожидая если не немедленной кары, то хотя бы того, что наказание будет озвучено.

Тем больше было ее удивление, когда наставник внезапно сказал:

— Обещай мне.

— Что? — удивленно хлопнула ресницами Райга.

— В следующий раз, когда у тебя появится проблема, обратись с ней ко мне. Я твой учитель. И пока нас связывает ученическая нить, я отвечаю за тебя. Что бы тебе не обещал Хунтабере Сид, приди сначала ко мне. Мальчишка ввязался в очень опасную игру. Я не хочу, чтобы он втягивал туда тебя.

Райга сжала губы и отвела взгляд.

— Хорошо, — нехотя сказала она. — Я обещаю.

У эльфа вырвался вздох облегчения. После этого на его лицо тут же вернулась привычная маска невозмутимости.

— Я найду способ попасть в Бегротор. Готовься, — бесстрастно сказал он и вышел из комнаты.

После бессонной ночи Райга весь день спала на ходу. Глаза все время цеплялись за пустое место Ллавена перед ней. Кажется, магистр успел предупредить учителей — ни один из них не задал ни единого вопроса о том, куда подевался эльф. Только озадаченные взгляды одноклассников давали понять, что его отсутствие заметили.

Последний урок в этот день был у Махито. Затем адепты собирались отправиться в столовую вслед за своими одноклассниками. Но, внезапно, им преградил путь Альбертин Сага. Райтон сделал шаг вперед и загородил Райгу, недвусмысленно показывая, что попытки поговорить с девушкой наедине будут бессмысленны. Магистр Сага поморщился и сказал:

— Идите за мной все. На пару слов.

Адепты прошли следом за Альбертином в пустой класс. Райтон продолжал, на всякий случай, загораживать Райгу собой, а Миран зло пыхтел у нее за спиной. Сага запер дверь, повернулся к адептам и снова поморщился.

— Чего хотел? — грубо спросила Райга, выглядывая из-за спины принца.

Брат сложил руки на груди и наставительно заговорил:

— Дорогая сестра. Я ведь предупреждал тебя.

Он сделал многозначительную паузу. Райга не отрывала взгляд от лица Альбертина. Было видно, что он злится. А ещё — тщательно подбирает слова, чтобы сказать ей то, что нужно, и при этом не сказать лишнего.

— Герцог Ичби рассказал мне про тебя интересную, и весьма двусмысленную историю…

Ещё один многозначительный взгляд. Райга нахмурилась и сказала:

— Не понимаю, о чем ты. Выражайся яснее.

— Ты прекрасно знаешь о том, какие планы были у рода Сага на тебя, и как ты нарушила наши договорённости!

— Договорённости? — осторожно переспросила Райга.

Лицо Альбертина покраснело от злости:

— Договорённости с родом Рэуто, разумеется!

Райга посмотрела ему в глаза и отчеканила: