Дорогой, Я - Чудовище

Лиц не видно из-за длинных капюшонов, но уверена: взгляд каждого сосредоточен на мне. Трудно понять, по какой причине их заинтересовала моя персона, но в любом случае более отталкивать их не буду.

***

Прошло около недели.

Наконец-то наша группа стала прибывать к первому поселению, где Урсул предлагал расположить цирк. Изначально мы пробирались через густой лес, но со временем он стал редеть и перешёл в цветущие луга, а далее и они исчезли и осталась лишь каменистая поверхность. В итоге, когда на горизонте стали видны гигантские скалы красновато-коричневого цвета, стало ясно, что мы приближаемся к городу.

А именно: к городу, построенному в самих скалах.

— Ха-а-а! — с улыбкой протянул Боб, потирая затёкшие мышцы. — Наконец-то мы прибыли. Интересно, где на этот раз остановимся?

— Что за вопрос? — высокомерно спросил Урсул, после чего улыбнулся, элегантно взмахнув алым веером. — Там же, где и всегда.

— Вы уже бывали в этом городе? — спросила я.

— Разумеется, дорогуша! — гордо задрал подбородок парень. — Хоть местная природа мне и не по вкусу, но еда в этом городе высшего качества. Ох, какая выпивка-а-а! — протянул Урсул, обхватив себя ладонями за щёки, и радостно облизнулся, словно хоть сейчас готов начать трапезничать.

— Да что за город такой?! — недовольно бросила Ники, скрестив руки на груди. Похоже, она, как и я, ни разу там не была. — Видели бы вы свои физиономии! — фыркнула девушка. — Лучше думайте о деле и подотрите слюни! Я одна ставить шатры не буду.

 — Точнее, ты хотела сказать, что будешь действовать, как обычно, верно? — усмехнулся Боб. — А то я как-то не припомню, чтобы ты хотя бы раз ставила шатёр. Ну, или помощь оказывала.

— Тц! — скривила девушка губы. — Я… — задумчиво отвела взгляд в левую сторону. — Я вообще-то занята. Очень! Просто мы не пересекаемся, и ты не в курсе.

— Ну да, ну да… — протянул минотавр, явно не желая спорить.

— Это город… Город гномов Аргтар, — не замечая спор Ники и Боба, ответил Урсул. — Город самых знаменитых мастеров в любом деле. Начиная от кузниц и каменоломен, заканчивая утончёнными ювелирными изделиями. Равных им нет нигде! А также это город самых прославленных любителей повеселиться.

— О, да… — протянул Боб, так же широко улыбаясь.

Смотря на лица Урсула и Боба, я подумала, что они едут не работать, а, скорее, отдыхать, причём отдыхать по-крупному. Кого-то подобное забавляло, кого-то настораживало, а кого-то и вовсе наполняло предвкушением и ожиданиями.

Город Аргтар встретил нас с распростёртыми объятиями.

***

Урсула в этом городе и в самом деле знает чуть ли не каждый второй. Нас пропустили в город, как только Урсул высунул голову и с ласковой улыбкой помахал рукой гномам. Так, словно заигрывал с ними. От этого низкорослые бородатые мужчины занервничали, но лишнего спрашивать не стали.

Правда, когда мы только начали ставить шатёр, к нам то и дело подбегал то один, то другой гном с просьбой продать билет на выступление Урсула. Нашего русала. И мне тогда стало интересно: они хотя бы понимают, что он мужчина, или как?

Сам по себе город Аргтар был весьма оживлён. Он располагался в скалах, которые находились довольно близко друг к другу. Единственное, что их соединяло, — бесконечные мосты и переходы от стенки к стенке. Двери и окна же больше напоминали кроличьи норки в камнях, но вот внутри… открывался совершенно иной мир. И, нет, гномы жили не только на поверхности.

Да, дома были и наверху, но большая часть их сооружений находилась под землёй. Там у них и жилые дома, и административные здания, и производство, так как руда гномов дорого стоит. Даже на чёрном рынке.

Также шатёр решили поставить и для меня. Нет, у меня не будет какого-либо номера, так как я… ничего и не умею. Злая правда, но так уж случилось. Ни петь, ни танцевать, ни метать ножи не могу. Однако Урсул предложил альтернативу, когда я описала ему приблизительно, что умею, когда прикасаюсь к людям.

Пришлось продемонстрировать ему способность несколько раз. На нём же. И каждый раз я видела сцену из его прошлого. Вернее, то, что он помнит, но мечтает забыть. А именно: одинокий худой мальчик, прячущийся в бескрайних водах от чего-то страшного.

От чего именно я не знаю. Разглядеть не смогла, так как прикосновения были слишком короткими, но даже этого было достаточно, чтобы Урсул решился на безумную идею.

— Не желаешь открыть салон предсказаний? — спросил радостный парень. — Гномы прекрасно находят магические кристаллы и руду, но сами магию использовать не могу. Уверен, что предсказания будут весьма интересными.

— Но я не вижу будущего! — воскликнула я. — Вернее, не всегда. Прошлое чаще и…

— Ох, дорогуша! Ну, что ты за наивное дитя? Кому нужна правда? В этом бизнесе правда никому и никогда не нужна, — улыбался русал, после чего накинул на плечи длинный в восточном стиле ярко-красный шёлковый халат и откинул длинную чёрную прядь назад. — На самом деле люди в салон предсказаний ходят ради совета, чтобы узнать, что в будущем у них всё хорошо, понимаешь?