Дорогой сновидений

Эрра терял остатки терпения. Но, вот диво, в нем не закипала ярость, вовсе нет. Он чувствовал себя как-то странно. Беспомощным настолько, что у него опускались руки. И, все же, он решил попытаться еще раз, втолковать своей маленькой собеседнице то, что знает все мироздание.

— Я… Следи за моей рукой, маленькая, — Губитель положил ладонь себе на грудь. — Я… Это понятно? — заметив ее кивок, он продолжал. — Я — бог. Ты, — он указал рукой на нее, — смертная. Теперь ясно?

Она мотнула головой, при этом ее личико стало таким забавным: на губах — улыбка, в глазах — соединенные воедино веселость, грусть, удивление, чувство вины и безразличие.

— Это ведь не имя? — глядя на него, прошептала она.

— О-х, — Эрра тяжело вздохнул. Он и представить себе не мог, что будет так трудно объяснить то, что не требует никаких объяснений. И, в то же время, непонятливость малышки не раздражала его. Наоборот. Разговор с ней принес ему такое облегчение, которого он не испытывал никогда раньше. Ему даже пришла в голову удивительная мысль: вот бы забыть обо всем, стать таким же, как эта крошка, не отягощенным воспоминаниям о прошлом, словами, образами, которые несли бы боль и сомнение. Глядя ее глазами на мир, все выглядело бы легко и беззаботно.

Он присел рядом с ней на корточки, взял маленькие, чуть волглые ладони, протянутые девочкой с данной лишь ей доверчивостью тому, которого во всем мироздании называли не иначе как Губителем. Она беззаботно заглянула в глаза, прежде метавшие молнии, но теперь смотревшие с заботой, даже добротой.

— Ты ведь не сердишься на меня, Эрра? — спросила Мати.

— Конечно, нет, милая, — как он мог на нее сердиться? Ведь она не виновата ни в чем, этот крохотный солнечный лучик, видевший в нем лишь его. Не бога, не злодея-повелителя демонов, просто его

, собеседника, единственного друга в это мгновение вечности.

— Знаешь, — когда он заговорил вновь, даже его голос стал звучать иначе — мягче, теплее. — Ты вдруг напомнила мне одну… одно создание, которое мне безгранично дорого.

— Да? — эти веселые огоньки, что горели в глазах девочки… Они мерцали, кружились, весело играли, увлекая всех, кто видел их, в свой беззаботный танец. — А у меня тоже есть такое существо… Это… Ее зовут… — она мотнула головой. — Не помню. Не важно. Главное, она всегда рядом со мной. Вот здесь, — она коснулась рукой груди в том месте, где билось сердце. — Только я не похожа на нее, — девочка весело прыснула. — Я это точно знаю. Она такая… Знаешь, она вся золотая, как солнце, и пушистая…И очень сильная. Она защищает меня от всех плохих…

— И от меня? — вдруг сорвалось у него с губ.

— Нет! — она беззаботно рассеялась, глядя на собеседника, показавшегося ей таким забавным. Почему кто-то должен защищать ее от него? Ведь он же не плохой, наоборот, такой добрый, терпеливый. Не ругается на нее, а слушает. И даже не обижается на вопросы, на то, что она все забывает. — А кого я напомнила тебе?

— Ее зовут… — в первое мгновение он засомневался, стоит ли называть посвященной имя ее богини? Что, если это заставит смертную вспомнить все? "Ну и пусть, — странно, но в этот миг его планы, заботы казались ему совершенно неважными… Зачем ему это? Все подождет. Нет, он не променяет эти несколько мгновений покоя даже на все мироздание. — Пусть", — и он продолжал. — Ее зовут Айя. Она — богиня снегов…

— Айя… — повторила девочка. На ее личико на мгновение набежала тень раздумий. — Красивое имя, — спустя какое-то время проговорила она. — Айя… Наверное, она и сама очень красивая…

— Да, — Нергалу было легко с этим согласиться. — Она очень красива. Как никто другой.

— Значит, я тоже красивая? — она смотрела на него с ясно читавшимся в глазах вопросом, и, в то же время, чуть наклонив голову, весело улыбаясь, словно играя.

— Да, крошка, — кивнул он, — ты тоже красивая.

Нергал, выпустив ставшие вдруг совсем холодными руки маленькой смертной, выпрямился. Он отвернулся на мгновение в сторону, чтобы девочка, заглянув ему в глаза, не прочла его мысли, которые могли обдать ее таким холодом, что заморозили бы навсегда. Ему самому становилось холодно, когда он думал…

Думал… Губитель вздохнул. В первый миг, когда нити притяжения ослабли, слишком растянутые размышлениями, он стал корить себя за чрезмерную доверчивость и вообще болтливость. Кто его тянул за язык все рассказывать этой смертной? Зачем было открывать перед ней свою душу, показывая ее такой, какой она была на самом деле, без той маски лжи, что, казалось, так крепко к ней приросла, что уже почти слилась воедино?

Что если эта девчонка расскажет об этом другим смертным? Что люди станут думать о нем? Кто будет бояться…