Дорогой сосед (ЛП)

— Я стоял на кассе, когда ощутил боль в груди, которой раньше никогда не было. Чёртовски перепугался. Не хотел рисковать и возвращаться домой, поэтому направился прямиком в приёмный покой.

— И что теперь?

— Меня принимают.

— Я сейчас буду.

— Только не попади в аварию, ладно? Не торопись. Со мной всё будет хорошо.

— Ладно.

По моему голосу он понял, что я вот-вот расплачусь.

— Челси, пожалуйста… Не плачь. Держись ради меня. Всё будет нормально. Меня просто посмотрит врач, а затем мы вернёмся домой и будем пить кофе под ёлкой.

— Хорошо. Люблю тебя.

Поездка до больницы заняла словно вечность. Когда я дошла до его палаты, Дэмиен сидел на кровати.

Подбежав к нему, я разревелась.

Он обнял меня.

— Успокойся, малышка. Со мной всё хорошо, — произнёс он, вытирая мои слёзы.

— Ты всё это наговорил сегодня утром. А затем… я боялась, что…

— Что я умру до того, как ты приедешь? Просто, потому что я сказал, что буду любить тебя до самой смерти?

Я всхлипнула.

— Да.

— Это было бы просто ужасное стечение обстоятельств. Ты читаешь слишком много идиотских любовных романов. — Он выдавил улыбку.

Я ответила тем же.

— Я так рада, что ты в порядке. Чем тебе помочь?

Взяв меня за руку, он поцеловал её.

— Просто останься со мной. Больше мне ничего не надо.

— Как будто я могла бы быть где-нибудь ещё.

***

Большую часть дня мы провели в больнице. Там сделали несколько исследований, а затем отпустили Дэмиена, порекомендовав показаться к его врачу сразу после праздников.

На следующий вторник нам удалось записаться на приём к кардиологу Дэмиена из Стэнфорда.

Доктор Тускано оказался очень кротким и приложил все усилия, чтобы меня успокоить. Закончив осмотр, он улыбнулся.

— Я наблюдаю Дэмиена уже некоторое время и, должен сказать, ни разу не видел его таким счастливым.

— Спасибо.

— Я привёл Челси, чтобы вы лично могли ответить на все интересующие её вопросы. Насчёт операции я всё ещё думаю, но хочу, чтобы она была в курсе всего.

— Я с удовольствием всё ей объясню. — Врач присел на стул. — Что именно вас интересует?

Прочистив горло, я произнесла:

— Полагаю, мне хочется узнать больше о возможных рисках и преимуществах операции.

— Как вам, полагаю, уже известно, эта процедура называется септальная миоэктомия. Мы удалим небольшую часть утолщенной сердечной мышцы, оказывающую давление. Так сердцу будет легче качать кровь. Дэмиен — хорошая кандидатура для этой операции, потому что он достаточно молод, а его сердечная мышца довольно крупная.

Когда я не нашлась, что ответить, Дэмиен решил меня смутить.

— Извините, док. Вы сказали «крупная», и она тут же подумала о другой части моего тела.

Доктор Тускано издал смешок, но в остальном оставил этот комментарий без внимания.

— Как бы то ни было, операция, скорее всего, облегчит его симптомы и, более того, увеличит продолжительность жизни.

— Насколько это безопасно?

— Риски минимальны, но они всё же присутствуют, как и в случае любых хирургических манипуляций.

— Каковы эти риски?

— Инфекция, остановка сердца, инсульт или смерть. Но мы делаем всё возможное, чтобы ничего из вышеперечисленного не произошло.

— Я читала много противоречивых статей о том, действительно ли операция влияет на продолжительность жизни.

— Всё верно. Существует несколько мнений на этот счёт. Но последние исследования доказали, что для пациентов как Дэмиен, с выраженными симптомами, миоэктомия может полностью нормализовать продолжительность жизни. Выживаемость в течение десяти лет составляет девяносто пять процентов, что сопоставимо с выживаемостью населения в целом.

— А сколько составляет выживаемость среди тех, кому не проводится операция?

— Около семидесяти трёх процентов.

— Ничего себе.

— Гарантий никаких нет, Челси. Даже после операции мы не можем обещать, что не произойдёт внезапной остановки сердца. Но, учитывая семейный анамнез и раннюю смерть отца Дэмиена, мы рекомендуем принять все возможные меры. В любом случае, он продолжит принимать свои лекарства.

Доктор Тускано ответил ещё на несколько вопросов, и мои чувства постоянно менялись. Стоило мне решить, что миоэктомия это выход, я переводила взгляд на Дэмиена и с содроганием представляла, как ему делают открытую операцию на сердце. Хоть врач и сказал, что летальный исход бывает редко, он всё же был. Я читала в интернете несколько историй, приводящих в ужас. Мне бы никогда не удалось простить себя, если бы я подтолкнула Дэмиена к этому решению, а он погиб на операционном столе.

В то же время, что, если бы с ним что-то случилось, пока мы откладывали операцию? Ни один из вариантов не был лёгким. Я знала только одно: решение за Дэмиеном, и я поддержу его, что бы он ни выбрал.

***

В среду после Рождества Дэмиен оставил мне на кухонной стойке огромный сюрприз.

Там лежали два распечатанных электронных билета на перелёт из Сан-Франциско в Нью-Йорк.

— Дэмиен, что это?

— Моё извинение за то, что испоганил наше первое Рождество.

— Мы летим в Нью-Йорк?

— Да. В канун Нового года. Увидишься с сестрой. Я ведь знаю, как ты расстроилась, что она не смогла приехать на Рождество.

Я быстро пробежала глазами по билетам.