Дорогой сосед (ЛП)

— Мой домовладелец слегка не в своём уме. Должно быть, он установил их, чтобы отпугивать грабителей.

— Они реагируют на движение?

— Что-то вроде того, — ответила я, прекрасно зная, что управлял ими Дэмиен.

— Встретимся снова? Может, на этот раз поужинаем?

— Звучит неплохо.

— Тогда я позвоню.

Наклонившись, Брайан чмокнул меня в щёку и остался стоять во дворе, пока я не зашла внутрь.

Моим первым инстинктом было ворваться к Дэмиену и потребовать объяснений, но затем я поняла, что именно такой реакции он ждал. После утреннего разговора мне следовало сделать шаг назад и просто оставить всё как есть.

Устроившись на диване, я попыталась сосредоточиться на чтении журнала, но это быстро наскучило. Время было ещё детское, чуть после восьми.

Несколько минут спустя из соседней квартиры раздалась музыка.

Дэмиен внезапно прибавил громкость, и я смогла расслышать песню «Двое лучше, чем один».

На телефон пришло уведомление.

Дэмиен: Слышала? О тебе и твоих фантазиях написали песню.

Челси: Тебе больше нечем заняться в пятницу вечером?

Дэмиен: Как прошло свидание?

Челси: Он оказался хорошим парнем. А как твоё?

Дэмиен: У меня его не было.

Челси: Слишком занят подглядыванием за мной? Серьёзно, что за ерунда с прожекторами?

Дэмиен: Я установил их, когда какие-то дети повадились портить мою роспись. Ими можно управлять из квартиры.

Челси: Это было огромным вмешательством в мою личную жизнь.

Дэмиен: Просто присматриваю за тобой.

Челси: Почти ослепив меня?

Дэмиен: Ха-ха. Ты узнала полное имя? Мне нужно его проверить.

Челси: Узнала, но он не представляет никакой опасности, поверь.

Дэмиен: Не следовало так рано сообщать ему, где ты живёшь.

Челси: Знала, что ты так скажешь.

Дэмиен: Тогда зачем сделала?

Челси: Не парься.

Дэмиен: Вы ещё увидитесь?

Челси: Скорее всего.

Дэмиен: Тогда я его проверю. Скажи мне имя.

Челси: Брайан Стейнвей.

Дэмиен: Как марка рояля.

Челси: Ага, забавно.

Дэмиен: Есть ещё какая-то информация?

Челси: Он родился в штате Айова, работает в «Хьюлетт Паккард» и живёт в Саннивейл.

Дэмиен: Понял.

После этого сообщений больше не было, а двадцать минут спустя Дэмиен постучал ко мне в дверь.

Я открыла.

— В чём дело?

— Я пришёл, чтобы сказать тебе это лично.

— Сказать что?

— Я пробил по базе твоего ухажёра.

— И?

— Мне жаль, но… — он почесал подбородок.

— Но что? Говори уже!

— Ничего, с ним всё в порядке, — он ухмыльнулся.

— Напугал, — ответила я, в шутку ударяя его.

Дэмиен наклонился, чтобы взять что-то с пола. Это оказалась моя корзинка, только уже без маффинов.

— Возвращаю.

Теперь внутри неё находились бутылка белого вина и печенье, которое пахло так, словно его только что приготовили.

— В честь чего это?

— В благодарность за маффины. Очень вкусные, я сегодня уже три штуки съел.

— Тебе не стоило. Маффины я приготовила, чтобы отплатить за помощь в вечере творчества.

— Это были пустяки, поэтому маффины можно считать подарком. А я всегда дарю что-нибудь в ответ. Так меня воспитала мама.

Откусив от сладкого печенья с шоколадной крошкой, я проговорила с набитым ртом:

— Безумно вкусно. Кажется, ты случайно затеял кулинарный поединок. Готовить я не умею, но сладости печь могу.

— Тогда понеслась! — пошутил он. — Я пытаюсь питаться правильно, но пироги, печенье, торты — короче говоря, вся выпечка — это мои слабости. — Украв одну из печенек, он откусил. — Ну, я просто зашёл сказать тебе о том парне и отдать печенье.

— Ещё раз спасибо.

«Не уходи».

— Дэмиен? — остановила я его, когда он повернулся, чтобы уйти.

— Да?

— У тебя на вечер нет никаких планов?

— Нет.

— Может, посмотрим фильм?

Он прикусил нижнюю губу, раздумывая над моим вопросом, а затем улыбнулся.

— Только если фильм выбираю я.

— Без проблем.

— У тебя есть DVD-плеер?

— Да.

— Тогда я вернусь через полчаса.

***

Слишком сильный стук в дверь был ритмичным.

— Тук-тук.

Зайдя в квартиру, Дэмиен окинул меня взглядом.

— Ты всё ещё одета, как для свидания.