Дороже чести

   - Скажите, вы знаете, как могут группироваться горгульи? - задала она наводящий вопрос, когда в кабинете ненадолго повисла тишина.

   - Разбиваются по десять-двадцать особей и отключают сознание, сливаясь с горными породами, - отозвался Крис.

   - Значит, там должны быть минеральные массивы, правильно? - уточнила девушка.

   - Да, - кивнул Дориан. - А что?

   - Какие еще условия необходимы горгульям, чтобы начать слияние? - продолжила тигра.

   - Наличие атмосферы, естественно, - раздраженно отозвался Каспер. - В остальном условия не важны, в принципе. Возможно, они могли бы искать малонаселенную планету, если скрывались бегством от преследователей.

   - Вы что-то знаете? - прищурился Дориан, глядя на Селию.

   - Я не знаю, сможет ли это помочь, но в Галактике Веретено, на одной из систем, расположенных в достаточной для жизни близости от звезды, есть ненаселенная планета, на которую я однажды высаживалась в одной из своих экспедиций. Координаты получила благодаря поисковому маячку с расширенным радиусом действия, который надели однажды на искомого мной оборотня. К сожалению, со своим объектом тогда промахнулась - он оказался на соседней планете и весьма хорошо устроился среди населявшего ее клана пустынных кобр, благо, сам оказался тушканчиком, и на него смотрели с умилением, как на спасенную добычу - но на той, что попалась первой, нашла странную шлюпку, а в ней - серокожего умирающего мужчину. Горгула, - воспользовавшись наступившим безмолвием, пояснила Сели.

   - У них были свои строительные заводы, специализирующиеся на оборудовании для космоса, - отмер, наконец, Дориан. - Шлюпка - это одноместный корабль, значит, мужчина был разведчиком, а где-то поблизости могло оказаться место слияния остальных членов экипажа, прибывшего на более вместительном корабле. Что с ним случилось?

   - Он успел сказать свое имя?! - порывисто подошел к Сели Каспер.

   - Да, - кивнула девушка. - Сказал, что его зовут Габриэль Старк, попросил похоронить его и передать, по возможности, его семье новость о его безвременной кончине.

   - Семье? - побледнел Каспер, хватая девушку за плечи. - Он успел сказать, где они находятся?

   - Нет...к сожалению, умер, - прошептала Сели, напуганная поведением огненного, но кузена оттащил от нее Крис.

   - Мы найдем Джулиана, успокойся, - уверенно произнес дракон, крепко сжимая Каспера.

   Дориан в это время повернулся к свету, задумчиво разглядывая пейзаж за окном:

   - Если Гейб был в шлюпке, значит, шанс еще есть...

   - Гейб? - изумленно посмотрела на него тигрица. - Вы его знаете?

   - Не мы, - обернулся дракон на звук ее голоса. - Верховная Жрица сирен и...Каспер имели честь с ним общаться. Собственно, семья Старк, помимо всех остальных горгуллов, представляет для нас особую ценность.

   - Семья Старк? Кто именно? И кем был этот ваш Габриэль? - решила узнать все подробности предстоящих поисков Селия.

   - Габриэль являлся главой семьи, насколько мы можем судить, - удовлетворил ее любопытство. - Он старший сын Колина Старка, погибшего в одной из перепалок с оборотнями, - и тут наследили, подумалось Сели. - Помимо Габриэля, в семье было еще два брата - Бенджамен и Оливер, а также самая младшая - Диана.

   Вот и промелькнуло знакомое имя, смекнула Сели, но вслух поинтересовалась:

   - И какое отношение к ним имеют драконы?

   - У Дианы есть сын Джулиан, - ответил за главного дракона Каспер, понуро опустив голову и освобождаясь от объятий Криса. - От меня...

   Вот и сложилась картинка!

   - Полукровка? - изумилась Сели повторно. - Погодите-погодите...так что, каменный дракон - это не пафосное название не пойми чего? Это в буквальном смысле - сын дракона и каменной женщины?!

   - Всем бы такими каменными быть... - процедил сквозь зубы Каспер, чем вызвал улыбку Криса и смешок Дориана.

   Но девушку уже понесло:

   - А сирены тут причем?

   - Ли уже один раз отыскивала Джулиана. Сможет сделать это еще раз, - отозвался Дориан.

   - Он ее истинная пара? - всплыли в голове слова Каспера, когда они только-только встретились.

   - Мы надеемся, что да, - кивнул Дориан.

   - Значит, укажет направление хотя бы... в Веретене куча пригодных для жизни систем, я уж о количестве планет молчу! - воскликнула Сели.

   - Вы не передумали лететь? - улыбнулся Дориан.

   - Нет, только еще больше заинтересовалась! - горячо возразила тигрица. - Хотя, надо сказать, сначала я не понимала, чем вас могут привлечь каменные монстры...

   - Они не монстры! - нахмурился Каспер. - У них даже вторая ипостась почти...человеческая.

   - Ну да, - хмыкнула Сели. - Только с серой кожей и крыльями!

   - Сказала женщина, обожающая бегать по траве и попадать в неприятностями с другими сородичами, - парировал огненный дракон.

   Тут пришла пора смутиться девушке. Она, однако, стойко вынесла взгляд Каспера, оставшись при своем мнении:

   - Я в любом случае остаюсь.

   - Рад это слышать, - искренне обрадовался Дориан. - Когда известно примерное направление поиска, задача уже не кажется невыполнимой...

   - Сколько тебе будет нужно, чтобы собрать команду? - спросил Каспер.

   - Теперь - меньше, чем я думал, - отозвался Дориан. - Думаю, в течение недели все будет готово...