Дороже чести

   Сели, усмехнувшись, предоставила супругам возможность заканчивать перепалку вдвоем, и пусть обрывки фраз долетали до слуха до сих пор, она предпочла подойти ближе к Дориану и Касперу и послушать то, о чем совещались драконы. Рид продолжал находиться рядом с Лидией, будто тысячу лет не видел ее, и Сели подумала, что больше возможности командовать собой ему не предоставит. Хватит. Он всего лишь телохранитель, а не царь и бог, который сбегает при первом приближении крылатой женщины.

   - Я даю вам полгода, - тем временем инструктировал старшего ван Гардена Детри. - Для экономии времени "Маргарита" будет оснащена продовольствием, медикаментами и топливом на первые два месяца. Потом - обязательно, слышишь меня, обязательно! - дозаправка на какой-нибудь из планет Веретена.

   - Куда, конечно же, уже ступила нога прогресса, - вставил свои пять межгалактических Каспер, и Детри окинул его раздраженным взглядом:

   - Не паясничай, оставь эту возможность Крису. У тебя, в конце концов, Верховная Жрица сирен под боком будет! Думай головой, а не лети на зов надежды отыскать Джулиана.

   - А что ты имеешь против моей должности, Дор? - вступила в разговор та самая Верховная Жрица. - Или думаешь, я не смогу за себя постоять?

   Призрачный дракон воздел глаза к небу, в которое скоро должна была подняться "Маргарита". Кажется, Сели понимала причины его беспокойства.

   - Ты еще кровь пусти из локтевой вены, - серьезно произнес главный дракон, и в этот момент Арина почему-то обхватила его руку обеими ладонями. - Знаешь, какой эффект произведет это выступление, когда на него Жрица решится? - зрачки Детри сузились и, похоже, начали трансформироваться в вертикальные. Ничего себе у дракона воспоминания имеются! Через что же им с Ариной пришлось пойти? Узнать бы эту сказочку - поняла бы, как не стоит вести себя рядом с высшими. Почему-то появилась мысль именно сейчас посмотреть на Рида, но она себя сдержала. Остался с сиреной - скатертью дорога.

   - Не волнуйтесь, Дориан, - она подошла поближе к сердитому дракону и смело посмотрела в измененные глаза. - Мы постараемся уложиться в срок. В любом случае, судя по прошлому опыту, могу сказать, что неисследованных систем в Веретене не так уж и много, а потому мы, скорее всего, отыщем горгулий даже с помощью перебора. С "Маргаритой" особого труда это не составит, - почему, глядя в успокаивающееся лицо Детри, она испытывает профессиональную гордость? Почему рядом с дурацким подземным вечно волнуется до путаницы в мыслях?

   - Я рад, что хотя бы одно здравомыслящее существо на корабле будет, - облегченно выдохнул Детри, сурово поглядывая на ван Гардена. - А то эти два окрыленных идиота наломают дров.

   - Или чего-нибудь более основательного, - неожиданно подтвердил слова призрачного Рид. В ноздри ударил знакомый запах - он оказался рядом. Она инстинктивно отодвинулась, и дракон это заметил. Сели успела заметить краем глаза его сузившиеся глаза - пусть, лишь бы от нее подальше. Поэтому тигра не стала церемониться с долгими прощаниями:

   - Разрешите подняться на борт? - и мило улыбнулась призрачному. Уж она-то знала, что после проверки ее здравомыслия в этой приятной мелочи ей точно не откажут. И действительно, Детри согласно кивнул ей, после чего, помахав рукой Барсу и Эдне и послав благодарный взгляд Арине, Сели поднялась по трапу. Все-таки, сирена обошлась с ней по-доброму. И просто потому, что Селия была Селией. Альтруизм Арины Детри был поистине достоин признания. И тигрица этого никогда не забудет.

   Поднимаясь по трапу, она ощущала, как почти шаг в шаг с ней идет дракон. Почти бесшумный, надо отдать ему должное, свое присутствие обнаруживающий только по распространяющемуся запаху. Шаг, еще один - она внутри корабля. Еще пятнадцать - у входа в нужный коридор. Нужная дверь - пятая слева. Где-то рядышком должен располагаться дракон. Рядом, но не настолько, чтобы иметь доступ в каюту метаморфа. Не сейчас, когда возможность нападения минимальна. Она ему просто не позволит. Времени остается мало...чтобы привести план в действие. Нет, не сейчас, еще слишком рано. Тогда, когда они отыщут горгулий, да.

   - Что ты задумала? - настороженно поинтересовался Рид, когда она почти дошла до пункта назначения.

   - Зайти в каюту и хорошенько отдохнуть в начале полета, - непринужденно отозвалась тигра, пытаясь не думать о волнении, охватывающем каждый раз, когда она думала о том, что дракону станет известно о будущем, которое напланировала тигра. - Надеюсь, хотя бы это я могу сделать? - безэмоционально поинтересовалась она, переступив порог своего временного пристанища и оборачиваясь. Хотелось сделать Риду гадость. А когда душа требовала подобных действий, сдерживать порывы было бессмысленно, она уже давно это поняла. Зато их можно было обратить в более мирное русло. А еще на стороне оборотней была молниеносность. И гибкость.