Дорожные работы по наследству

– Я думаю, установленная традицией регулярность встреч не с потолка взята. Это то время, которое нужно, чтобы всем нам восстановить силы, а владениям приспособиться к изменениям, – перевела я данные от Архета, как обычно поданные прямо в мозг.

– Сколько времени упущено… – горько отметил Ивер, покачав головой, и первым аккуратно разомкнул круг.

«Это что же? Ни один из сидевших сегодня за столом действительно ничегошеньки не знал о возможностях Круга даже на уровне слухов? А они ведь не мальчики, вчера со школьной скамьи. Значит, в Киградесе о функции коллективного ремонта не знали не день-два, не десяток лет, а больше, гораздо больше. Так почему Архет своему носителю не сказал, что и как делать надо, чтобы остальных знатных бездельников к работе привлечь?» – досадливо изумилась я.

Кристалл на груди вспыхнул нервно и передал ответ с невольным импульсом боли: «Он пытался, много раз пытался, перебирал носителей, но ни один из них не слышал и не понимал. До тех пор, пока не нашлась я, мутант из мутантов, смесь реш-кери и чокнутой самоубийцы мет-а-мофи. Вот кто бы догадался, что нужно их скрестить, чтобы получить субъект с нужным разъемом для подключения Архета, вконец умотавшегося в попытках стабилизировать врата и пути Киградеса и окрестностей? Да еще бонусом следовало вырастить ценную зверушку в мире без существенного притока магии, чтобы та не нахваталась посторонних энергий, как собака блох».

Нечто такое мне просемафорил Архет, отвечая на мысленную озадаченность, за считаные мгновения от печальной речи дядюшки-некроманта. Много важного артефакт еще недоговорил, но выяснять, сколько конкретно и чего, сил уже не было.

– Зато теперь, дядя Ивер, мы об этом знаем, готовы работать, а значит, все мало-помалу отладим, – закрыла я тему, провозглашая общую установку на ближайшие круговые встречи. – Кстати, креши, наверное, к следующему Кругу надо тут хотя бы фуршетный стол организовать, а то так выпить надо, что жутко есть хочется и переночевать негде.

Чейр, весь Круг молча простоявший у меня за спиной, снова загоготал. А я пояснила озадаченным князьям:

– Вариант шутки из того мира, где росла.

– Мы позаботимся о пище и питье, княгиня, – заботливо пообещал дядюшка, и на этом собрание почти завершилось. Завершилось бы совсем, если бы левосторонний седой реш-кери педантично не уточнил:

– Княгиня Киградеса, какова будет воля твоя по княжеству Шенгдену?

– Это которое? И зачем там моя воля? – озадачилась я и тем самым, кажется, озадачила весь Круг Князей одним махом. Они что, наивные буратино, думали, я всех поименно и по владениям уже знаю? Ага-ага, ночь не спала, зубрила!

– Ты позволила его князю примерить Архет, – с очередным смешком пояснил из-за плеча хвостатый, вообще не заморачивающийся с субординацией.

Хотя… может, его статус охотника делал Чейра равным князьям или эти самые охотники вообще считаются в Киградесе кастой, приравненной ко всем присутствующим? Я, коржики-пирожки, сейчас как тот древний грек Сократ, «знаю, что ничего не знаю».

– А-а, смертничек, – сообразила я, о чем, вернее, о ком идет речь, и чуток удивилась: – У него, наверное, есть наследники? Зачем вам моя воля?

Больше всего я сейчас надеялась на то, что дурацкая маленькая стычка, окончившаяся бесславной кончиной любителя чужих артефактов, завязанных на крови, не считалась каким-нибудь древним вариантом поединка в стиле «победитель получает всё». Потому что мне чужое все совершенно не нужно, со своим бы как-нибудь и желательно до старости разобраться.

Почесав о спинку стула уставшую спину, я мысленно скрестила пальцы, словила общую волну озадаченности и нарочито беспечно (путь, пусть это буду не я!) переспросила:

– Или претендентов несколько?

– Воистину, – согласился седой переговорщик Тезангон. Вот кто сидел ровно и с достоинством, будто кол проглотил, а не ерзал, как немытый ежик, у которого чешется все.

– Эм-н, если сами не определятся в семье с очередностью и правом, пусть все на Круг в следующий раз приходят. Их Архет посмотрит и самого удобного для передачи энергии выберет, – пожала я плечами, предлагая оптимальный вариант и мысленно выдыхая от нахлынувшего облегчения.

– Архет? Не ты, княгиня? – испытующе уточнил сизый провокатор, всеми силами навязывающий мне лишний фронт работы.

– Я-то тут с какого боку? Кто и чем из князей в своих владениях занимается – личное дело каждого, пока оно не доставляет проблем коллегам. Ригаль-эш в это не вмешивается. Лишь чуть координирует то, что касается взаимодействия между княжествами и внешней политики. Так вроде Киградес устроен. Нет? Или вы опять каждый для себя порешали после сеанса ремонта, что я спать спокойно не могу, об абсолютной власти грежу? И не уймусь, пока всех вас на коленях, харкающих кровью, не увижу? Ну, если так, то психиатров сами себе ищите, у меня другие планы на жизнь!