Досадный случай

Сколько же тут?.. Никак не меньше четверых. И не больше семи, иначе бы я еще на подъезде учуял.

Патрульный, до того подпиравший плечом дверной косяк, подобрался и на всякий случай отсалютовал всем разом.

— Кто в доме? — Хасвиг без видимого удовольствия прислушался к неумолкающему речитативу, видимо, представляя гибнущие под руками благонамеренной плакальщицы улики.

— Соседка, родственница одного из убитых. Нолт за ней присматривает, чтоб не трогала ничего. Мы порядок знаем.

Следователь недоверчиво хмыкнул, но развивать мысль дальше не стал. Вместо этого осмотрел дверь, подергал бесполезный теперь засов, сделанный в виде кошачьей лапы, не сумевший уберечь хозяев от беды, и вошел внутрь. Дол и Трош аккуратно оттерли плечами сунувшегося было Шега и, пропустив меня вперед, закрыли дверь. Чем меньше народу топчется по месту преступления, тем больше шансов что-то найти. Время для ударного труда остальных наступит позже.

Быстро оглядев тесный коридорчик-прихожую, завешанную разнообразной верхней одеждой, следователь прошел в гостиную, спотыкаясь о разбросанную обувь. Я побрел за ним, стараясь не дышать слишком глубоко. Густой аромат выпечки с корицей перемешался с тяжелым запахом крови, который, скорее всего, не ощутил никто, кроме меня, с моим обостренным восприятием, образуя на редкость неприятное сочетание. Может быть, получится уговорить Хасвига проветрить комнаты? Или это расследованию помешает? Леший его знает, какие у них тут методы.

Причитания в соседней комнате стихли, раздались неуверенные шаги, сопровождаемые тяжелым буханьем сапог, и в гостиную вошла заплаканная женщина лет тридцати в сопровождении усатого стражника.

— Господин следователь?

— Да, уважаемая. Позвольте выразить вам мои соболезнования.

Женщина потерянно кивнула.

— Они на кухне. Все. Я должна вам что-нибудь сейчас рассказать?

Хасвиг правильно оценил невыразительность голоса и заботливо посоветовал:

— Нет, уважаемая, идите пока домой. Вы ведь рядом живете? Соседний дом? Я, когда тут все осмотрю, зайду к вам, тогда все и расскажете. А вы, — кивок усатому, — проводите свидетеля.

Стражник флегматично забухал следом за женщиной, а мы прошли на кухню. Густой, хоть ножом режь, запах стал совершенно непереносим, мешая сосредоточиться на чем-либо, кроме него. Хасвиг внимательно принюхался и кинулся к окнам. Неужели откроет? Нет, пока только осматривает. Железный человек.

— Киор, пиши… Куда к столу?! Я его еще не осматривал… Пиши — на парадной двери следов взлома нет. Открыть засов снаружи, не отдирая наличников, нельзя. Оконная рама на кухне закрыта. Следов взлома нет. Записал? Фу-у-ух! — Уважаемый следователь дернул шпингалет и, открыв раму, высунулся в окно так, что я с трудом подавил желание придержать его за сапоги. Первый этаж, падать в любом случае не высоко. — Ладно, дышать можно, так что за работу!

Свежий воздух с ощутимым усилием протиснулся сквозь корично-кровяные ароматы, позволяя наконец выдохнуть и осмотреться. Неуютное место. Даже без трупов. Кухня, обставленная не слишком дорогой, но покрытой резьбой и потемневшей от времени мебелью, производила впечатление памятника основательности и явно не предназначалась для повседневной суеты жалких смертных. Видал я парадные залы дворянских замков, которые менее величественно смотрелись. Интересно, как такого эффекта добиться удалось? Люди, хоть живые, хоть мертвые, смотрелись на ней откровенно чужеродными элементами.

Кстати, о мертвых — все с аккуратными ножевыми ранами, никакого сравнения с обгрызенными голодной нежитью или изъеденными проклятиями трупами, с которыми мне до сих пор доводилось иметь дело как ученику мага. Хотя ментальный фон, пожалуй, тяжелее будет.

Добротно одетый мужчина даже после смерти остался сидеть во главе накрытого на девять персон стола, только завалился вперед, демонстрируя рану в основании черепа. Судя по всему, он был убит первым и даже не успел сообразить, что происходит. Двое мужчин помоложе успели вскочить и вооружиться, и теперь лежали рядом с перевернутыми стульями. На ноже одного из них запеклась корочка крови — кто-то из нападавших оказался недостаточно проворным. Сказать Хасвигу, что я заклинанием поискать могу? Нет, пока не стоит. Вот если их способы не помогут, то я поколдую. Риск, конечно, но нехорошо будет, если преступники останутся на свободе. Как бы образец крови понезаметнее достать?