Доспех духа. Том 10 (СИ)

В салоне красоты Сабина действительно продемонстрировала золотую карточку администратору, и вокруг сразу забегали, засуетились. Кто-то даже поспешил повесить табличку «закрыто» на двери салона, чтобы никто не мешал. Я переставил небольшое кресло к окошку и вооружился модным журналом, делая вид, что коротаю время. На самом деле, я внимательно разглядывал перекрёсток и прилегающую улицу, по которой прошла группа чернокожих. Пятеро парней лет двадцати и двое мужчин гораздо старше. Последние либо были слабенькими мастерами, либо неумело пытались прятать силу. Это уже вторая группа. С первой мы разминулись на предыдущем перекрёстке. Среди них тоже было два мастера и как минимум четверо экспертов.

Один из мастеров, проходящий недалеко от салона красоты, прятал лицо под низким капюшоном куртки и медицинской маской. Но я знал, что под ними скрываются особые татуировки, покрывающие всё тело. Таким образом разукрашивали себя мастера центральной части Африки, компенсирующие небольшую силу лютой злобой. Наша фирма чаще всего сталкивалась с жителями западной или восточной части Африки, а в центр материка мы заходили всего пару раз. Жителей Европы чернокожее население там крайне не любило, особенно Бельгию и их короля. Насколько я знаю, за последние двадцать лет население бывшей колонии Бельгии выросло больше чем в два раза, до ста с лишним миллионов человек. И те, кого я сейчас наблюдаю, выходили как раз оттуда.

Не знаю, что происходило и что случилось у Свена, но всё это мне уже не нравилось. Вряд ли бельгийцы питают к жителям своих бывших колоний тёплые чувства, приняв их как беженцев. И вряд ли их спецслужбы пропустили бы столько мастеров оттуда. А ещё нужно учесть арабов, которых в столице королевства тоже слишком много. Из-за всего этого на улицах не чувствуется праздничное настроение. Наоборот, в воздухе витает напряжение, как предвестник больших неприятностей. Местному князю нужно не бал-маскарад организовывать, а людей собирать, серьёзных клановых мастеров.

За час с небольшим, пока я ждал в салоне красоты, мимо прошло ещё несколько мастеров из числа чернокожих, но уже без сопровождения. Все шли куда-то на северо-восток, не торопясь, но и не отвлекаясь на витрины бутиков и кафе. Европейских мастеров я так и не увидел, но особо не искал, чтобы не выделяться. Поймал себя на мысли, что было бы интересно проследить за ними и узнать, зачем они собираются, но решил не вмешиваться.

— Что там такого любопытного? — спросила Сабина, подходя к креслу. — Те десять минут, что я смотрю на тебя, ты наблюдаешь за улицей.

— Пока не знаю, но тенденция мне не нравится…

Я оглянулся на Сабину и замер. Сразу говорю, путеводителю, для которого нужна клубная карта, верить можно. Выглядела она сногсшибательно красиво. Пара женщин, работающих в салоне, провожали её улыбками, довольные проделанной работой и моей реакцией.

— Очень даже… — в итоге сказал я.

— Спасибо, — она мило улыбнулась. — Пойдём за приглашениями?

Князь Фредерик де Мерод жил в огромном особняке, по размеру и архитектуре больше напоминающем дворец. Так как бал-маскарад начинался вечером, то в полной мере архитектуру оценить не получилось, но хватило и уличных фонарей, чтобы впечатлиться. В назначенное время на улице перед дворцом собралась длинная процессия из дорогих авто, поэтому пришлось ждать своей очереди минут двадцать. В костюме итальянского богатого торговца я чувствовал себя неуютно, особенно если учесть обилие драгоценностей и золотую маску. Я использовал капельку силы, чтобы удерживать её на лице, и со стороны это должно смотреться необычно. Платье Сабины было из той же эпохи, пышное и красивое, наверняка принадлежащее знатной особе. На шее бриллиантовое колье, немного выбивающееся из образа, но невероятно дорогое. Маска у неё похожа на мою, только серебряная, с более утончёнными чертами глаз и носа. Сделано так, что я Сабину сразу бы не узнал, если не ориентироваться на светлые волосы и голос.

— Надеюсь, обойдётся без танцев? — уточнил я, когда до нас почти дошла очередь.

— Кузьма, точнее, кузен мой Марко, принимая приглашение на маскарад, ты одновременно берёшь на себя обязательство танцевать, — Сабина заулыбалась под маской. — По правилам мы должны танцевать с несколькими партнёрами, но я разрешаю отгонять от меня всех, кроме князя. Всё-таки ты мой кузен, а это значит, что некоторые мужчины захотят, чтобы я уделила им немного времени и внимания.

— Понятно, — протянул я, глядя на несколько мастеров, обеспечивающих охрану улицы. — Предупрежу, если придётся уйти пораньше. Постарайся всегда быть рядом с Виктором, особенно по дороге домой.

— Как скажешь, — кивнула она. — Но и ты позвони, если работа не займёт много времени. Может, день или два погостим у нас в Казерте? Папа пришлёт за нами самолёт. Рядом есть частный аэродром, никто не узнает о том, что ты был здесь или в Италии.

— Посмотрим. Надо сначала со Свеном встретиться.