Досрочный выпуск

Алексей на мгновенье замер, оценивая ситуацию, после чего, молча согласившись с оценкой водника, скользнул обратно в свое тело, захлопывая висящую перед ним Книгу.

Мастер Торсун и Олькуш заканчивали магичить над свернувшимся в калачик Килибом, а Саня с интересом рассматривал зажатое в кулаке… яйцо.

– Сань… – голос Алексея предательски охрип, – это что?

– В смысле что? – удивился пацан, на котором скрестились взгляды всех присутствующих в помещении магов, за исключением, пожалуй, Килиба. – Ты же сам мне его кинул?

«Звиздец котенку, – тоскливо подумал Алексей, создавая в руках огненное веретено. – Неужто все было зря?»

– Алексей, стой! – крикнул Ги’Дэрека, во все глаза вглядываясь в золотое яйцо. – В нем Скверны… нет!

– Ну да, – непонимающе кивнул Саня. – Мне как Леха его кинул, я сразу же его и почистил. Преотличнейшая заготовка для выпускного артефакта вышла!

– Почистил? – переспросил Олькуш. – А что, так можно было?

И прищурившись, всмотрелся в область над Саниной головой. Брови водника удивленно взлетели вверх, а губы дрогнули, беззвучно что-то прошептав.

– Ну мне никто не сказал, что нельзя, – пожал плечами Саня, тщательно скрывая скользнувшую в голосе иронию.

– Ну да, ну да, – покивал головой уже пришедший в себя Олькуш и обменялся с Олгеном Торсуном быстрыми взглядами. – Неплохая, кхм, работа, молодой человек!

– Подтверждаю, – согласно кивнул целитель.

– Олген, ты? – прохрипел вдруг валяющийся на полу атлет. – А это кто, Лидо что ли?

– Килиб, как ты? – бросился к магу целитель.

– Жить, кхе-кхе, буду, но, похоже, недолго… – прохрипел маг, и закончил, срываясь на крик: – Какого ксура вы ее выпустили?!

– Ее больше нет, а ты наконец-то можешь поспать по-человечески! – уверенный голос появившегося архимага успокоил Килиба, и тот без сил уронил голову на пол.

– Коллеги, предлагаю переместиться ко мне в приемную, – взгляд ректора ненадолго задержался на Сане. – Всем здесь присутствующим.

Алексей чуть ли не физически ощутил острое желание Санька пошутить про отбой, но пацан все же удержался и молча кивнул.

– Прошу следовать за мной.

Алексей машинально помог Килибу подняться на ноги и двинулся вперед, автоматически переставляя ноги.

Все мысли мага были заняты словом, которое он успел прочитать по губам Олькуша. И сейчас Имперский маг шел и гадал, показалось ли ему или Олькуш Ги’Дэрека действительно прошептал: «Разрушитель»?

Глава 24

Дальнейшие события Алексей запомнил плохо. После спонтанного или, наоборот, виртуозно спланированного очищения Килиба, Имперский маг резко почувствовал, что он устал. Исключительно на силе воли добравшись до приемной архимага, Алексей устроился в мягком кресле поудобней и широко зевнул.

Последнее, что он услышал, прежде чем провалиться в приятную сладость сновидений, было снисходительное:

– Пусть спит…

Сперва Алексею снилась всякая ерунда – Башня Академии в разрезе, шахта вполне себе современного лифта под трехэтажной темницей, в которой держали Килиба. Саня, щелчком пальцев взрывающий одну из трех лун, висящих в ночном небе.

Одна сцена вытесняла другую, каруселью проносясь перед его носом.

Откуда-то из под сердца, там, где бились четыре странных искры, пришло понимание, что этот бесконечный мультик можно замедлить и вглядеться потщательней.

Сначала у него не получалось, и картинки превращались в кашу: танки со знакомым триколором, стреляющие по огромным гориллам; светящийся изнутри старец, по телу которого плыли горящие руны; яркие точки, перемещающиеся по миниатюрной 3D карте Порога, которую он видел в кабинете врио республики Цитадели, уважаемого Андрю…

Но спустя какое-то время он приноровился дышать со скоростью карусели, с каждой новой картинкой замедляя дыхание все сильнее и сильнее.