Достать дракона, поймать корону

Когда же паломничество закончилось, мы с драконом поднялись в наши покои и наконец остались наедине, я с наслаждением не села – рухнула в кресло. Застонала, скидывая туфли. И посмотрела на тыльную сторону правой ладони. Она была красной и горела. Захотелось ее сунуть в лед.

Жаль, с моим даром, который больше походил на проклятие, исцеляющие заклинания не давались мне от слова совсем. Простейшие бытовые – еще куда ни шло. А с боевыми, лечебными – полный швах.

И угораздило же меня, когда шагнула через зеркало в мир Граней, поймать веретено – дар предсказателей.

На миг в воспоминаниях я вернулась на десять лет назад, когда во мне только проснулась она… Тяга. Меня как магнитом тащило к зеркальным порталам. Они, расставленные магистрами по всей империи, напоминали арки, поверхность которых походила на водную гладь, порой неспокойную, со свинцовым отливом и вертикальную. В нее-то и шагали будущие маги, как в бездну, не в силах противиться той пустоте, что разъедала душу изнутри и требовала наполнения силой.

В ту далекую осень я, пройдя, как и остальные претенденты, через портал, попала в мир Граней – место, где нет жизни и смерти, есть только дары, а пространство – словно бред сумасшедшего – менялось, переворачивалось, скручивалось и дробилось на осколки. Каждый чародей мог лишь раз попасть сюда, чтобы обрести свою магию или смерть.

Мне, похоже, было уготовано второе. Шагнув в зеркало, я очутилась, кажется, на краю вселенной. В царстве снега, камня и вечного покоя. Подо мной плыли облака, а пики гор, покрытые льдом, устремлялись ввысь, туда, где распростерлась небесная лазурь безмолвия. Вымораживающий ветер трепал мои волосы. Ноги враз замерзли. А я сделала первый упрямый шаг. Второй. Третий…

Шла и шла, повторяя про себя как мантру: «Я смогу. У меня получится». Но время шло, я чувствовала, как тело теряет подвижность и… На одном из уступов наст под моими ногами поехал, и я полетела в пропасть.

В этом свободном падении я попробовала зацепиться за один из выступов, но лишь ударилась, и тут мир треснул. Пространство пошло сетью осколков, и в каждой из разбившихся граней отразилась новая реальность.

Я, каким-то чудом перекувыркнувшись в воздухе, влетела в одну из них. Не особо выбирая, в какую именно, лишь бы там была не пропасть.

Мне повезло, я на скорости упала в реку. Течение было быстрым, но мне удалось схватиться за плывшую корягу и выбраться на берег. И там-то, на отмели, я увидела веретено. Оно, светящееся, чуть зависло над водой и вращалось, вбирало в себя нити, в которые были вплетены чьи-то судьбы. И их отголоски я слышала.

Рука сама собой потянулась к силе, я уже понимала: это будет не только мой дар, но и мое проклятье. Но жить очень хотелось. Время поджимало, я чувствовала, как стрелки хроносов отсчитывают последние мгновения. А других светочей я не встретила. Мир Граней же не выпускает обратно бездарных…

Пальцы сами собой сжали веретено. И почти тут же меня выбросило в наш мир. А потом начались они – видения. И сегодняшнее напророчило мне собственную смерть. Кто будет тот дракон? Возможно, даже Йордрин.

Вдруг вспомнились слова наставника:

– Знание усугубляет силу предсказания, – любил повторять магистр Пруф. – Если проще – объект предсказания, зная о том, что должно произойти, делает пророчество абсолютно неотвратимым.

Поэтому я решила молчать. Нужно сначала самой разобраться. Возможно, удастся сбежать от дракона и тем создать вилку событий…

От этой глобальной мысли по локальному спасению одной пифии меня отвлек прозаический вопрос:

– Позволишь помочь? – Дракон стоял рядом с моим креслом, чуть протянув ладонь и явно тем намекая, чтобы я вложила в нее свою. А я вдруг поняла, что все это время баюкала правую руку.

– Ты целитель? – Я с недоверием посмотрела на Йордрина, прикидывая, хватит ли у меня на такую помощь здоровья… А то папа-артефактор один раз тоже решил мне сам залечить рану на ноге. Как итог – в лечебнице мне потом убирали магией еще и ожог на всю левую часть тела. Так что в вопросах здоровья я предпочитала обращаться только к профессионалам. Или перетерпеть. Второе – с учетом финансового положения нашей семьи – чаще.

Я испытующе посмотрела на Йордрина. Наши взгляды встретились. А мне показалось, что скрестились клинки.

– Не доверяешь? – понял он.

– Недоверие, похоже, наша семейная черта, – не осталась в долгу я.

– У меня для этого есть все основания, – мне показалось, Йорд намекнул сейчас не только на фиал со снотворным. Или это все игра воображения?

– А у меня – причины, – с вызовом ответила я и встала.

Вот только дракон и не подумал отступить, отчего мы оказались слишком близко друг к другу. Мне из-за разницы в росте даже пришлось запрокинуть голову, чтобы продолжить смотреть в зеленые глаза.

Так и подмывало встать ногами на кресло и возвыситься если не психически, то хотя бы физически над противником.

Вдруг дракон спросил, как выстрелил, прямо в лоб: