Дотянуться до звезды, или Птица счастья в руке

Остаток ночи мы с Катериной не сомкнули глаз.

То плакали, то смеялись, потом снова плакали.

В конце концов кот решил прервать наш разговор раскатистым:

– Мау-у-у!

– Ой, он же голодненький! – спохватилась Катька и помчалась на кухню. – Машка, как ты думаешь, он сосиски есть будет?

Я вспомнила, как несчастное животное бросалось на шоколадный батончик, и заверила:

– Он все есть будет. Но я беспокоюсь насчет его туалета. Не хотелось бы, чтобы он квартиру загадил.

– Можно взять коробку из-под обуви и набросать в нее рваных газет! – прокричала Катя, закрывая холодильник.

– Не уверена, что газеты подойдут.

– Почему? – Подруга вернулась в гостиную и, усевшись в кресло, с умилением улыбнулась. – Он кушает. С таким аппетитом. А как его зовут?

– Орбит, – вырвалось у меня.

– А почему Орбит?!

– Когда мы познакомились, у него во лбу горела звезда – вмазанная в шерсть жевательная резинка.

– Думаешь, это Краснов так над котом изгалялся?

– Не знаю. Меня он уверял, что видит животное впервые. Может, врал. Я уже ничему не удивляюсь.

– А я еще удивляюсь, – на лице Кати появилась недоуменная гримаска. – Такой красивый мужчина, известный актер – и так себя ведет. Ужасно!

Я махнула рукой:

– Это его проблемы. Меня больше это абсолютно не интересует. Все, решено: я сама устраиваю свою жизнь. А всех «звезд» обхожу стороной.

– Правильно! Я тебе всегда говорила: до добра тебя эти приключения не доведут. Но лучше поздно, чем никогда. Пусть тебе пришлось несладко – зато теперь ты точно разобралась в своих целях и желаниях. – Катя поднялась, подошла к шкафу, достала коробку. – Вот смотри, из-под сапог. Подойдет? А почему ты думаешь, что газеты нашему Орбиту не понравятся? Может, до завтра потерпит, а потом мы лоток и наполнитель купим?

– У нас соседка кошку взяла себе из приюта. Акция там проходила – «найди друга». А у нее настроение было плохое, на работе проблемы, дети от рук отбились. Вот она на каком-то сайте баннер увидела, на эмоциях вызвала такси и поехала в приют. Нашла друга.

– И что?

– И то, что гадил этот друг куда угодно, только не в лоток. Соседка ему и газеты рвала, и наполнитель сыпала – все без толку.

– Странно…

– В конце концов кто-то ей подсказал, что песок надо насыпать в лоток. И котик оценил новый туалет. Соседка говорила, что в песок любой кот всегда ходить будет. Что инстинкт ему все подскажет. А с наполнителем и газетами уличные кошки могут не разобраться. А я сама не знаю – у нас дома котов не было никогда.

– Ну, если так надо – пошли за песком. – Катя сбросила халатик и потянулась за джинсами. – Не то чтобы я сильно переживаю за чистоту пола. Но пусть Орбиту будет удобно, он и так намучился, бедненький. У нас возле дома вроде детская площадка есть. Значит, и песок имеется. Надо только подумать, чем бы его накопать. Может, ложкой?

– Может быть. – Я подошла к окну. Внизу действительно виднелась детская площадка: качели, скамеечки; а по центру под грибком – большая песочница. – Наверное, ложка подойдет. Или…

Я хотела сказать подруге, что можно еще воспользоваться совком для мусора. Но слова вдруг застряли в горле. К Катиному подъезду подъехала милицейская машина. Пассажирская дверь открылась, из автомобиля вышел милиционер и уверенно направился в наш подъезд.

Мало ли к кому он приехал? Может, этот мужчина вообще Катин сосед, с работы вернулся, имеет право.

Почему я так волнуюсь? Сердце упало в пятки, ладони стали влажными. Ведь ничего страшного не случилось, не произошло, не…

И тут зазвонил домофон.

– Опять пьяницам не спится. – Катя, откинув с плеча косу, поморщилась. – У нас в подъезде подростки тусуются, пиво пьют. Я им как-то говорю: «Дети, пивной алкоголизм развивается быстро, шли бы вы лучше уроки учить». Но они только рассмеялись, хотя ничего смешного, по-моему, я не сказала… А эти пьяницы, которые пустые бутылки собирают, засекли точку с тарой и всегда пытаются в подъезд пройти. Ну ты видишь, какие наглые! Звонят и звонят, прямо посреди ночи и даже не думают, что люди отдыхают! Может, не будем пока спускаться? Подождем, пока пьяницы уйдут. Мало ли что у них на уме!

– Там… не пьяницы… милиционер, в форме…

– Машка! Только не волнуйся. У тебя лицо белое стало. А мы ему не откроем! Не будет же он дверь ломать. Ты смотри, в обморок не шлепнись, валерьянки тебе сейчас дам!

Катя метнулась на кухню, зазвенела посудой.

Звонки прекратились, я вздохнула с облегчением. Но тут же услышала, как звонят в квартиру Катиных соседей. В панельном доме такая акустика – слышно даже, когда за стенкой воду в туалете смывают.

– Кто там? – сонно пробасил мужской голос.

– Откройте, милиция…

Что делать? Это же как пить дать за мной! Бежать? Но здесь шестой этаж, к тому же под окнами машина минимум еще с одним ментом. И вот уже звонят в Катину дверь. Поздно, слишком поздно…

– Открывай, – устало выдохнула я. – Они все равно знают, что мы дома, свет горит.

– А ты в шкаф спрячься!

Вместо ответа я протиснулась мимо застывшей в дверях подруги, пошла в коридор, открыла замок.