— Это невозможно, — произнесла я вслух по своей привычке, а осознав это, испуганно покосилась на Хозяина. — Ой. Я опять вслух…
Он не дал договорить, обнял за талию и прижал спиной к парапету. Руки легли по обеим сторонам от меня, а сам он встал так близко, что едва удалось подавить нервную дрожь.
— Отвечай. Это из-за того смертного, что приходил к тебе сегодня?
Меня вдруг взбесило такое его поведение. Как он смеет лезть мне в душу да еще с таким напором? Я не пускала его туда и не хочу.
— Да из-за всего! Убери руки!
— Считаешь их ограничителем? — моя вспышка эмоций словно мимо прошла, голос его остался спокоен. — Нет. Это защита. И каждый раз, когда ты попросишь меня перестать защищать тебя, я буду отказываться. Ты не готова к тому, что грядет. Оно потребует многого: отказаться от прежней жизни, измениться и стать другим человеком. Одна ты не справишься.
— Да не хочу я всего этого! — я вцепилась пальцами в его запястья. — Я не герой, а обычный человек. Не хочу нести эту ношу и не готова спасать мир. Да что там, я даже думать об этом не готова!
Он склонился ближе ко мне и снизил громкость голоса:
— Если бы я мог сказать «забудь, живи и будь счастлива», то с радостью сделал бы это, — его правая ладонь скользнула по моей руке к плечу. — Но я не могу, потому что это означает бездействие, и тогда Пророк одержит верх, и катаклизм тебя все равно коснется. Поэтому говорю: давай пройдем через это вместе. Я проведу тебя. Доверься мне.
Рука остановилась у меня на подбородке, и приподняла его, заставляя посмотреть в глаза.
— Я люблю тебя. Влюбился, когда первый раз увидел, и теперь кажется, будто схожу с ума.
Его пальцы аккуратно захватили локон моих волос.
— Никогда ничего не жаждал так сильно. Я бы хотел остаться с тобой в вечности, — он прикоснулся к пряди волос в поцелуе.
От этого жеста и слов у меня на секунду дар речи пропал, настолько личным оно все показалось. Я смущенно опустила взгляд. Ладно. Раз он с такой искренностью раскрыл свои сокровенные чувства, с моей стороны было бы неправильно умолчать о своих.
— Знаешь… Ты… — я собралась с духом. — Ты мне тоже очень нравишься…
Я не могла сказать «люблю», потому что не была в этом уверена, но «нравишься» прозвучало скудно, и на секунду меня охватил испуг, что он обидится или расстроится. Я ожидала, что он скажет об этом, но он в ответ молча прикусил мне кончик уха, вызвав волну дрожи, будто вознамерился без слов доказать, что я испытываю к нему нечто большее, чем просто «нравишься».
— Не бойся своих чувств, — шепнул он на ухо.
Ладонь Хозяина легла на шею, пальцы стали ласково ее поглаживать, когда его губы нашли мои. Целовался он восхитительно: взрывная смесь нежности и агрессии. Я за секунды забыла обо всем на свете, растворяясь в ласке его губ. М-м-м, да, наверно, именно такими должны были быть инкубы, если бы они существовали. Я поймала себя на мысли, что хочу наброситься и начать срывать с него одежду. Надо сказать, что такое поведение в общественном месте мне несвойственно, но с ним все было иначе. Я словно проваливалась в эйфорию, и лишь изредка сознательные мысли пробивались через удовольствие. Ох, и когда я успела вцепиться пальцами в волосы на его затылке? Ого, да мои руки блуждают по нему, как у себя дома: второй рукой смяла ворот рубашки в попытке тянуть его на себя. Интересно, разозлится? А впрочем, наплевать… Да что же со мной такое? Нет-нет, похожую реакцию у меня вызывал только Волчонок, и ведь именно из-за этого я собиралась с ним расстаться! Это осознание отрезвило, и я заставила себя остановиться.
— Стоп, стоп, хватит, — я прервала поцелуй и, подняв ладони, будто в меня целились из оружия, попыталась отдышаться, — стоп.
— Я сделал что-то не так? — он заглянул мне в глаза, а руки вернул на парапет, по-прежнему не давая мне никуда деться.
— Нет. Нет, все в порядке. Просто я… — не придумав путного окончания для фразы, я просто жалобно попросила. — Идем домой. Пожалуйста.
Он продолжал смотреть мне в глаза еще несколько секунд, хотя я отвела взгляд, но спорить в конце концов не стал, выпрямился и предложил локоть.
Глава 3
Союзники
Путь до дома показался мне самым долгим в жизни. В голове роились тысячи мыслей. Хозяин ворвался в нее так внезапно. А с ним пришло сразу столько новых неожиданных ощущений. Меня невыносимо влекло к нему. Но он опасен, я это буквально кожей ощущала. А еще этот конец света, который только он и может остановить. Боже мой…
И только когда вошла в дом, я вдруг вспомнила. Игорек, наверное, еще даже не в курсе проблем с магазином, а то уже давно бы позвонил. Надо сообщить ему. Я вытащила телефон из кармана пальто и прошла вместе с ним в зал, чтобы усесться в любимое кресло. Оно меня успокаивало. И только забравшись в него, я обнаружила, что мобильник разрядился.
— Да что же с тобой? — спросила я вслух по своей привычке, а потом вспомнила про Хозяина. — Извини, я иногда говорю сама с собой.
— Ничего, я заметил, — он подошел ко мне и требовательно протянул руку. — Ноутбук.