Дозвониться до небес

Арсений вдруг ощутил поганый вкус во рту. Словно его действительно только что рвало. Ванную нашел сразу, квартира оказалась обычной. Никакой фантастики. Коридор, ведущий на кухню, с двумя дверьми – туалет и ванная комната. Не зная какая его, выбрал синюю зубную щетку, вымыл с мылом. Почистил зубы пастой незнакомой фирмы. Пахло мятой и серебром. Глянул в зеркало. Лицо было его – никаких сюрпризов. Не китаец. Точно такой, как и был. Даже прыщик над бровью еще не прошел. Волосы завязаны в хвост.

– Сынок, иди завтракать!

Снова захотелось плакать.

В кухне подошел к женщине, взял ее за руку и, стесняясь своего порыва, поцеловал в ладонь. Она просияла.

На завтрак была овсяная каша, щедро сдобренная маслом. Потом жареная картошка с беконом и салатом из спелых мясистых помидоров, вымазанных в сметане и посыпанных крошеным душистым укропчиком. Призывный запах свежесваренного кофе.

– Я еще творожку с молочком тебе подам. Кушай на здоровье, – хлопотала мама, блестя счастливыми глазами.

– Да я уже наелся.

– Ешь! Тебе нужно хорошо питаться! – с добродушной строгостью приказал отец и подмигнул.

После завтрака они с отцом вышли на застекленный балкон покурить. Сигареты были смешные. Фильтр в три раза больше обычного. Сигарета всего на пару затяжек. Арсений с откровенным любопытством смотрел сверху вниз на странные новостройки. Архитектура была несимпатичная. Не греющая глаз. Преобладали синеватое стекло и полированный камень. Деревьев было удручающе мало, и выглядели они чахло.

– Ты расскажи мне, пока мать не слышит, как дело было? Взяли рубеж?

– Нет. Но болото перешли. А потом… – Арсений не захотел продолжить фразу.

– Понятно. Снова топчемся на месте. Это все они, – отец разволновался, – виноваты. Пошли новости слушать. Наверняка этих снимут и других поставят. Хороши генералы. Тактики фиговы.

– А мне руки оторвало, – неуверенно произнес Арсений.

– Бывает. Но лучше уж там, чем как раньше. Тогда все по-настоящему было…

– Ты снова про старые добрые времена! – Вытирая руки полотенцем, китаянка заглянула на лоджию.

– Ну ничего сказать не дает! Откуда ему знать, как было раньше в армии?

– Да он сто раз от тебя все слышал! Да и в школе им про этот кошмар рассказывали. – Мама махнула рукой.

– Что она понимает… Женщина! Радовалась бы, что теперь войн нет. И армии нет.

– А я и радуюсь. Ничего, сынок. Потерпи. Сейчас два выходных. Отдохнешь, успокоишься…

– И тактику продумай! А то застряли в этом болоте…

Недоумевая, Арсений хотел спросить, что ему делать днем.

– Из университета снова звонили. Говорят, ты курсовик вовремя не сдал. Ты уж постарайся, ладно?

Понятно. Я студент. И в армии, так сказать. С шансом на повышение, если верить надеждам отца. Круто.

Мама смотрела новости. Телевизор был стеной. Точнее стена – экраном телевизора.

Дикторша, мулатка, как будто сидя за столом прямо в их комнате, рассказала, что показатели преступности не растут. Что агрессия упала до рекордного уровня. И что военная политика оправдала себя.

– Врут. Все врут! – горячился отец.

Дикторша отца не слышала, но сообщила о новой тактической перестановке и смене функциональных единиц.

– Вот! – торжествовал отец. – Я же предупреждал! Если на отдельном участке такой бардак творится…

Картинка исчезла. Возникла темнота. Потом Арсений увидел себя в кровати. Рядом стояла мама и заботливо подтыкала одеяло.

– Спи, мой хороший, спи. Завтра снова будет утро. И я разбужу тебя.

Снова это проклятое болото. Но в этот раз Арсений не думал его пересекать. Он хорошо запомнил относительно безопасный путь. Если не медлить – все получится.

– Справа есть проход! – уверенно проорал он в темноту, стараясь перекричать грохот.

– Ты уверен? – орали ему в ответ.

– Верняк. В прошлый раз они слева поперли. А до обстрела минут двадцать.

– Да помню я!

– Не перебивай! Трепаться дома будешь. Всё. Ноги в руки и пошли.

Арсений рысцой двинулся за еловым подлеском. Пригибаясь. Уверенный в правильности принятого решения. Перепрыгнул мелкий пологий окопчик – какой кретин так роет! Вильнул между деревьями, слыша за собой топот. Тут постреливали, но как-то вяло. Были уверены, что они выполнят приказ и попрут напрямик. Ха! Не на того напоролись.

Вдали виделся просвет. Опушка леса.

– Не отставать!

Кто-то дышал прямо в затылок.

– Есть! – Арсений вылетел из леса.

– Ни фига себе! Командир, все целы. Без потерь обошлось…

– Вперед!

– Ты что орешь на весь дом?!

Обнаружив себя лежащим на полу, Арсений счастливо улыбался прямо в лицо Мише.

Совет