Драгоценная ты

О, да, козырной туз ты припрятала в рукаве, припасла на последний момент. Сначала замучила до полусмерти, теперь добиваешь. Почему я сразу тебя не раскусила?.. Слишком хотела верить в хорошее. Идиотка старая…

— Лили рассказала про эпизод с Азифом. Вас следовало немедленно уволить, однако она решила дать вам шанс исправиться.

— Лили дала мне шанс… — повторила я, глядя на тебя. — Замечательно!

Ты сидела в машине, старательно избегая смотреть в мою сторону и надев для надежности солнечные очки.

— Кэтрин, нет смысла спорить. Решение принято.

Однако у меня тоже были припасены веские аргументы. Джемма не сможет от них отмахнуться.

— А идея, чтобы Лили давала мне мастер-классы, между прочим, — типичный эйджизм. Мое состояние после болезни вы никак не учли. Письма с прямыми угрозами в мой адрес просто проигнорировали — не пресекли откровенную травлю сотрудника. Помнится, вы говорили о «безопасной рабочей среде», которую мы стремимся создать в редакции? Так вот — мне вы ее не создали! Дайте мне возможность высказать свои претензии!

— Кэтрин, я вас не узнаю… Я думала о «безопасной среде» мечтают только «снежинки», как вы любите их называть. — Джемма смерила меня презрительным взглядом, и я вспомнила, в каком ужасном состоянии нахожусь. Недавно купленная элегантная юбка-карандаш была измята и покрыта пятнами. — Кстати о снежинках, — продолжила Джемма, — лично я их уважаю и ценю. Нынешние молодые люди умны и увлечены работой, нам есть чему у них поучиться. Вы боитесь конкуренции, потому что понимаете — вы сильно проигрываете на их фоне.

— По крайней мере, мне положена денежная компенсация!

— Боюсь, что нет.

— Кто займет должность главного редактора?

— Должность главного редактора упразднена. Введена новая позиция — директор по контенту.

— Дайте догадаюсь, кто им станет.

— За создание контента будет отвечать Лили.

— О, да! Теперь же «создают контент»! А мы-то, идиоты, просто писали!

Должно быть, я потеряла человеческий облик — оголились в звериной ярости зубы. Как же ты, наверное, злорадствовала, сидя в машине!

— Кэтрин, вы переходите всякие границы, — заявила Джемма. — Я понимаю, вам сейчас нелегко, и мне очень жаль, но…

— Джемма, хватит! Нам пора! — позвала Элейн, приоткрыв окно.

— Вы очень несдержанны, Кэтрин…

Джемма села, и вы тронулись. Ты наблюдала из окна. Сжигаемая ненавистью, я выбежала на дорогу и с размаху ударила обеими руками по капоту. Водитель резко затормозил. Кто-то из прохожих закричал. Плевать на прохожих! Да, я выглядела одержимой. Довела меня до безумия — теперь полюбуйся! Я обогнула машину и стала стучать в твое окно.

— Ты во всем виновата! Я все про тебя знаю! Я до тебя доберусь! — кричала я.

Ничего я не знала. Ничем не могла тебе пригрозить. Пока не могла.

В тот вечер еле добралась до обычной ночной парковки на Черч-стрит. Заблудилась, попала в пробку, в результате потратила целых восемнадцать фунтов на бензин. Потом купила бутылку джина за двадцать один фунт. Пошла в парк, расстелила на траве куртку и стала пить. Зазвонил телефон.

— Кэтрин Росс? — спросили в трубке.

— А кто же еще? — ответила я, уже изрядно подвыпившая.

— Меня зовут мистер Око. Я представляю интересы Иэна Макивора. Он оставил завещание.

Завещание? Иэн не составлял завещания. Поговаривал, только руки все не доходили. Он вообще не отличался организованностью. Ну и потом — мы были молоды, куда торопиться?

— Простите, что беспокою в нелегкое время. Это касается вашей совместной собственности. Вы могли бы подъехать ко мне в офис?

— Зачем ехать? Он все завещал любовнице, верно? Так и скажите, не стесняйтесь!

— Мистер Макивор завещал свои пятьдесят процентов совместного имущества гражданской жене на момент его смерти, и она хотела бы выкупить причитающуюся вам долю.

— Откупиться и выставить меня из дома?

— Вы, в свою очередь, тоже можете предложить выкупить половину.

— Я ничего не могу с такими долгами по выплатам! Я осталась на улице!

— Значит, этот вариант вы не рассматриваете?

— У меня нет никаких вариантов, неужели вы не понимаете?! И не было уже много лет! Скажите лучше — он хоть что-нибудь мне оставил? Или квартира в Холлоуэе тоже ее?

— Но у вас остается ваша доля. Предприняв некоторые действия…

— Черта с два! Ничего у меня нет!

Я бросила трубку и, запрокинув голову, опустошила бутылку. Джин тек по лицу, даже попал в глаза. Потом я, качаясь, встала на ноги и разбила бутылку о ствол дерева. Я шла к машине, почти не видя ничего перед собой — каждая клеточка моего существа была полна бессильной ярости — и покрасневшее лицо, и сжатые кулаки, и ватные от выпивки ноги.

Ты, кажется, победила, Лили.

Лили

19 апреля

Начало новой жизни

Не думала, что так выйдет. И хоть мне правда — честно-честно — его не хватает, месть получилась еще лучше, чем я рассчитывала. Иэн подарил мне все, что было у них с КР.