Дракон-1. Дракон цвета крови

Девочки смотрели умоляющими глазами.

Я повертела пальцем у виска.

— Рехнулись? Все?

— Каэ, это ты одна можешь…

Я могла, спора нет. Но зачем мне это надо?

— Каэ, пожалуйста… я этого просто не вынесу!

Мариса смотрела так умоляюще. Я даже головой помотала.

— Тпррру, Зорька! Мариса, ну подумай сама! Мне нужен шест, стул… да хоть что!

— Я поставлю стул! Выдвину.

Он там действительно стоит. Для выступления. Хотя я могу его и сама подвинуть — не трудно.

— И переодеться.

— Мы поможем, — сверкнула глазами Лив. Нахамив Марисе, принц явно нажил себе трех врагов. Врагинь… Или четырех?

Но мне-то не девятнадцать лет! Куда я, дура, лезу?

— И музыка.

— Ты говорила — ритм. Я возьму барабан, — подскочила Сив. — Я смогу, ты знаешь.

Это верно, музыка у Сив жила в крови. Она и на рейке от забора сыграет! Ее бы учить — к ней на концерты короли б ходили!

— Нас искать будут — сдалась я.

— Не найдут! — припечатала Фати. — Танец длится сколько?

Я прикинула композицию, подумала.

— Минут семь.

— Я считаю до четырехсот сорока и гашу свет. Ты за сцену — и налево. Я сейчас покажу, там клетушка со швабрами и прочим.

— Я там буду ждать, — кивнула Лив. — И тебя, и Сив. Поможем переодеться и обратно.

— Заметят.

— Я рыдала, вы меня утешали, — сверкнула глазами Мариса. — Каэ! Прошу!

И так посмотрела…

Попал ты, высочество. Оскорбленная женщина тебя сожрет и выплюнет.

Я плюнула и протянула Сив ключ.

— Ящик ты знаешь.

— Да.

Только подол мелькнул. Я дура?

Однозначно.

Но иногда это очень приятное ощущение.

Интерлюдия

Баязет не ждал ничего интересного от выступления. Положено так. Но скучно…

Женщины здесь серые и пресные, как просяная каша. Мужчины разные. Кто-то помнит о доблести, кто-то забыл. Баязет не каждого бы взял в свою гвардию.

Сколько ему еще сидеть и зевать?

Он надеялся, не слишком долго.

— Эсса Лиез. Стихи о родине!

Объявление было сделано. Баязет с трудом проглотил зевок. Аж до изжоги… ух, едкий. А…

Во всем громадном зале погас свет. Разом.

Освещенной осталась только сцена.

И что тут происходит? А?

Недоумение принца нарастало. Глухо и тревожно заговорил откуда-то барабан. Удары складывались в четкий ритм, резкий и тревожный. На сцену медленно вышла женщина.

Плащ.

Маска на лице. Эсса Лиез? Забавно… что за стихи она будет читать?

Женщина резким движением выдвинула стул в центр сцены. А в следующую секунду плащ опал к ее ногам.

По залу пронесся единый стон.

Рассыпались по спине недлинные локоны, блеснули темной медью. Баязет подавился слюной.

Женщина была одета… раздета…

На ней было что-то легкое и голубое — платье или рубашка, которое не скрывало ни одной линии ее тела.

Маска. Чулки с подвязками. И короткие перчатки. Бант на шее.

И все.

А в следующий миг почти невесомое тело выгнулось над стулом в позе, которая знакома каждому мужчине. Застыло на миг — и повинуясь ритму барабана снова сорвалось с места.

Вот она проводит руками по телу, вот приподнимает платье, вот снова опускает его, не давая ничего толком разглядеть, вот она на кресле и рядом с ним, вот стройное тело извивается так, что он и в гареме не видел, вот руки открывают самое сокровенное… но ничего не видно!