Дракон

– Я бы и рад, – мужчина пожал плечами. – Да только все труды по военному делу не содержат описаний ситуаций, схожих с нашей. Так что буду просто читать мемуары известных военачальников и думать, что можно применить при том или ином развитии событий.

– Хорошо, убедил, – согласилась с его доводами Санни. – Но меня не отвлекай. Я еще не все старые отчеты успела привести в порядок.

– Намек понял, – Артарион перехватил у девушки поднос. – Иди к себе. Я скоро приду. Только пройдусь по крепости немного.

– Тар! – возмущению девушки не было предела.

– Не ругайся, – он ловко увернулся от руки, тянущейся отвесить ему подзатыльник. Почему-то мужчина не сомневался, что удар может быть весьма ощутимым. – Отнесу поднос, потом загляну в одно уединенное местечко, по пути людям покажусь, что жив и здоров. Даже во двор выходить не буду, обещаю.

– А, тогда ладно, – отпустила его Санни. – Но если через час тебя не будет, я не постесняюсь поднять на уши всех, кто не занят.

– Хорошо, хорошо, я быстро, – Тар поспешил исчезнуть.

Санни улыбнулась. Вроде взрослый мужчина, комендант крепости, под стенами которой стоит огромная вражеская армия. А ведет себя как ее второй брат, Дамиан, когда у него начинается очередной роман с новой девушкой. Впрочем, примерно так же он вел себя, когда роман этот завершался, и надо было всеми правдами и неправдами избегнуть внимания уже бывшей пассии. Для Тара такой девушкой было все, что связано с Марканом. И он точно так же исхитрялся найти возможность, чтобы лично проверить и перепроверить все донесения. Санни улыбнулась. Раз в этом они с братом схожи, значит и действовать надо примерно так же, с поправкой на то, что интерес для коменданта представляет не живой человек, а работа. Впрочем, бороться с излишним трудоголизмом она тоже умела.

– Женщина я, вообще-то, или нет, – тихо произнесла она и хитро улыбнулась.

* * *

Спускаясь на кухню с подносом в руках, Тар признался себе, что попросту сбежал от девушки. Останься он рядом с ней хоть на пару минут дольше и неизвестно, до чего бы они договорились. А так он дал себе возможность немного привести мысли в порядок. Мужчина невесело усмехнулся. Вот и настали те времена, когда он бегает от женщин. А ведь раньше все было практически наоборот. То есть не то, чтобы они бегали от него, но и так сразу не сдавались. Или я старею, подумалось мужчине, или умнею. И лучше последнее, чем первое. До старости мне еще далеко, а последние события показывают, что до нее я могу попросту не дожить. А поумнеть, явно, не помешает. В очередной раз жизнь ткнула его носом. И радоваться надо, что отделался более чем легко. Но другого раза может и не быть. Если подобное приключится в бою, то Серван точно приберет его в свое царство. Значит, надо учиться доверять заместителям, сдерживать свои порывы. Права Эссенти, ох как права. Сейчас надо отдать посуду, запастись чем-нибудь вкусным, и устроится в библиотеке с одной из любимых книг. А то, что она попутно еще и полезная в свете сложившихся событий – это просто везение. А ведь мог бы любить стихи, а не военную историю.

– Господин комендант, – едва он переступил порог кухни, как вокруг него засуетились все от поварих до девочек на подхвате. – Как вы себя чувствуете? Вам уже лучше? Что мы можем для вас сделать?

– Тише, тише, не все сразу, – мужчина едва успел поставить поднос на ближайший стол, чтобы тот ненароком не выбили у него из рук. – Все со мной хорошо, правда. Обещаю больше никого не пугать.

– Ты уж береги себя, сынок, – подошла к нему Самилана. – Время сейчас тяжелое. Ежели, не допусти Айшери, с тобой что случится, что с нами всеми будет. Еще неизвестно, кого на твое место пришлют, да что он делать будет.

– Хорошо, буду стараться, – приложил он руку к сердцу. – А сейчас сообразите мне чего-нибудь, чтобы почитать с комфортом. Я минут через двадцать заберу.

– Сообразим, сообразим, – заулыбались женщины. – Ты, главное, отдыхай.

Покинув кухню, Тар прошелся по этажу, перебросился несколькими словами со встречными. Все было тихо. Враги больше не активизировались, впечатленные мощью Сал’Арвиэля. Ящеров тоже не было видно, видимо предположение об их ограниченных возможностях оказалось верным, и, в отличие от драконов, их огненное дыхание имело свой предел. Артарион решил, что надо будет разобраться с этим вопросом. Хотя бы отрядить несколько мальчишек на эльфийские позиции, пусть засекают время и наблюдают. Да и эльфийские позиции надо усилить, чтобы те не несли ненужных потерь. Нет, все потом, отмел эти мысли Тар. Надо запомнить, а на совете озвучить. Там и решим что надо, а что нет. Хватит единолично ломать голову над каждой мелочью. Какое ему дело, сколько на кухне котлов – главное, что они есть. И не надо проверять остроту ножей. Поварихи и без него наточат их так, как им нужно. Или к кузнецу придут. То, что он изучил дела крепости от и до еще не значит, что он должен лезть в них. Главное – понять, как вертятся шестеренки в этой машине. А дальше останется только следить, чтобы между ними не попало сора, а все детали были вычищены и смазаны.