Дракон

— …Ни один из вас не имеет права голоса. Это ясно? — произнесла она. — Ни один, чёрт возьми. Я уважаю желания своего мужа. Если вы решите отправиться за Ревиком сами, без меня, это ваше решение. Но для этого вам придется оставить меня. Вы дезертируете из этого лагеря. Я хочу, чтобы в этом отношении всё было предельно ясно. И я не буду рассматривать никакие петиции, хоть официальные, хоть неофициальные, которые будут нарушать его озвученные пожелания — хоть это будет включать меня, хоть нет.

Джон уставился на нее. В этот раз вместо злости у него отвисла челюсть.

Он серьёзно не мог поверить тому, что слышит.

Затем он почувствовал, как начинает дышать тяжелее, а на глазах выступают слёзы.

Врег прикоснулся к нему с другой стороны, его пальцы источали тепло, любовь, но Джон отпрянул, не отводя взгляда от лица Элли.

— Он отец твоего бл*дского ребёнка, — сказал Джон. — Что, Эл? Слухи действительно правдивы? Тебе стало скучно? Ищешь новых завоеваний?

Он говорил это не всерьёз.

Он даже не мог довести мысль до конца.

Он также не верил в это.

Конечно, до него доходили слухи о какой-то странной истории между Элли и Чандрэ на стене, но он не поверил тогда, и он не верил теперь. Или, точнее говоря, он знал — что бы ни случилось, это совершенно точно, чёрт возьми, не означало то, о чём шептались видящие.

Элли не спала с Чандрэ.

Она не спала ни с кем, кроме Ревика. И она не станет этого делать. Джон не верил, что кто-то из них будет изменять, если их кто-нибудь не вынудит.

Но это вызвало воспоминания о прошлой ночи, заставившие его вздрогнуть прежде, чем Джон сумел это заблокировать.

Он закрыл свой свет и отвел взгляд от её лица.

Он произнес эти слова, чтобы задеть её, но главным образом, чтоб достучаться до неё.

Он хотел, чтобы она вышла из того помутнённого состояния, в котором пряталась, вне зависимости от того, что с ней сейчас не так. У него складывалось ощущение, что после странности прошлой ночи он вышел в какую-то чудную альтернативную реальность, где его сестру-воительницу заменили роботом, накачанным валиумом⁶

.

Элли, которую он знал, никогда бы не позволила Ревику уйти.

Элли никогда бы не позволила ему уйти вот так, что бы он ни написал ей в какой-то чёртовой записке. Она не стала бы уважать пожелания своего мужа, если это означало, что он навредит себе ради неё. Она никогда бы не позволила ему пожертвовать собой в какой-то извращённой попытке защитить её.

Она бы этого не потерпела, бл*дь.

Чёрт, да она не отпустила его даже тогда, когда Ревик добровольно примкнул к Дренгам.

— Теперь у нас есть дочь, — сказала она, награждая Джона холодным взглядом.

— То есть, тебя устраивает, что эта дочь будет расти без отца? — парировал Джон. — Тебе так нормально, сестрёнка? Серьёзно?

Он увидел, как она вздрогнула. То есть, по-настоящему вздрогнула.

Боль заструилась по его свету. Джон понимал, что это её боль, но не позволил себе смягчиться.

— Что ты творишь, Эл? — спросил он.

И снова Врег положил ладонь на его руку, выдохнув предупреждающий импульс света, но Джон лишь оттолкнул пальцы своего супруга, по-прежнему наблюдая за лицом Элли.

Даже для его собственных ушей его голос прозвучал юным.

— Эл? — позвал он. — Какого хера? Что происходит? Что ты делаешь?

Её нефритовые глаза вновь встретились с ним взглядом.

Та предостерегающая холодность, боль и заряд померкли на глазах Джона, оставив её пустой, словно потерявшейся в непредсказуемости его вопроса. Джон почувствовал, как вернулась её озадаченность. Тот жар, искривший там, на мгновение просто… погас.

Словно его затушили мокрой тряпкой.

Это ничто просочилось во всё выражение её лица к тому моменту, когда она заговорила.

— Я только что сказала тебе, — ответила Элли. — Я отправляюсь в Денвер, Джон. С Чандрэ и другими. Мне надо поговорить с президентом Брукс. Мне надо удостовериться, что они не разбомбят Китай ядерным оружием, — она нахмурилась ещё сильнее. — Разве ты не понимаешь? Я не могу сейчас рисковать и отправляться с остальными. Не тогда, когда они могут использовать Ревика, чтобы отследить меня. Тебе придется поехать с Лили и Мэйгаром без меня. Тебе придется защитить мою дочь. Я найду какой-то способ вернуться к вам позднее, хорошо?

Джон в неверии уставился на неё.

Он открыл рот, собираясь заговорить вновь.

В этот раз Врег более настойчиво положил ладонь на его руку.

Когда Джон начал отстраняться, Врег сжал его крепче, отказываясь отпускать и стиснув до боли. Джон встретился с ним взглядом, и импульс злости выплеснулся из его света. Используя свой aleimi, Врег с силой шлёпнул его.

Этого оказалось достаточно, чтобы заткнуть Джона как минимум ненадолго.

А потом задеть его чувства.

Он открыл рот, но Врег перебил его, используя свой разум, чтобы снова надавить на него.

«Она в шоке, брат, — послал Врег, и его мысли были настойчивыми. — Послушай меня, мать твою. Тебе надо прекратить. Сейчас не время для этого».