Дракон и Освободитель

— Элисон? — спросил Джек. — Ты слышала это? Элисон пришла к внезапному решению. — Сначала мы проверим сейф, — сказала она, выбралась из-под шаттла и помчалась к фуре. Верёвка, свисающая с потолка, дёрнулась, Таним спустилась на пол ангара. — Давай, Таним.

— Элисон.

— У нас есть полторы минуты, — оборвала его Элисон. Она добежала до фуры и забралась внутрь. — Может, больше, если Фрост увидит побоище и решит не спешить.

— Ты с ума сошла?

— Возможно, — согласилась Элисон, приседая перед сейфом, когда Таним забралась в фургон рядом с ней. — А теперь замолкни и дай мне поработать.

“MixStar” почти закончил. — Давай проверим сейф, — сказала Элисон, протягивая руку.

Таним коснулась руки лапой и стала двухмерной, исчезнув в рукаве Элисон. При этом с её уха соскочила комм-клипса связи. Элисон поймала её в воздухе и сунула в карман, повернулась и прижалась спиной к дверце сейфа. У К’да был специальный трюк в их 2-D форме для заглядывания через стены, который позволял ей заглядывать в сейфы.

Она почувствовала едва уловимое шевеление, когда Таним приспособилась. Мгновение неподвижности, затем второй толчок, и её голова скользнула за правое плечо Элисон. — Третье и четвёртое углубления, — прошептала Таним.

— Поняла, — сказала Элисон, взглянув на индикатор — полоску дисплея на внутренней стороне маски. — Не беспокойся о дыхании — газ рассеялся.

“MixStar” завершил анализ. — Комбинация три-семь-двенадцать-девять-двадцать, — сказала Элисон. — Сейчас мы его откроем. — Таним?

Подняв лапу с предплечья Элисон, К’да упёрлась двумя пальцами в третью и четвёртую выемки в стенке сейфа. — Поторопись, — сказал Джек. — Они дошли до двери и остановились. Наверное, удивляются, почему им никто не открывает.

— Пятнадцать секунд, — пообещала Элисон. Она ввела комбинацию и потянула за упор.

К её облегчению и удовлетворению, дверца бесшумно распахнулась. — Готово, — объявила она. Потянувшись внутрь, она взяла горсть алмазов с данными, лежавших на полу сейфа, и засунула их в боковой карман вместе с комм-клип Таним. — Мы уходим отсюда, — добавила она, взялась за упор и начала закрывать тяжёлую дверцу.

И неожиданно ангар сотряс оглушительный взрыв.

Элисон ахнула, схватившись за край сейфа, когда взрывная волна приподняла фургон на дюйм от пола, а затем швырнула его вниз. Кто-то кричал ей в ухо, но первые несколько секунд она не слышала ничего, кроме громкого звона.

Но, по крайней мере, она всё ещё была в сознании. Если бы она не находилась в фургоне, когда раздался мощный взрыв, её бы сбило с ног.

Внезапно звон смолк. — Взорвали дверь и входят, — настойчиво говорил Джек. — Все они входят и берут под контроль ангар.

— Я вхожу, — добавил Дрейкос, его голос был мрачен и угрюм. — Найдите укрытие, пока я не приду.

— Ты не сможешь, — быстро сказала Элисон. Она слышала разрозненные звуки — визг тормозов, когда машины останавливались в четырёх разных частях ангара. — Они слишком рассредоточены, и здесь нет укрытий. Они убьют тебя.

Она услышала резкий свист воздуха, исходящий из коммуникатора, когда Дрейкос покинул машину и побежал. — Моя жизнь не важна, — сказал он сквозь свист. — Всё, что имеет значение, — это полученные вами кристаллы с данными.

— Нет, — огрызнулась Элисон, судорожно оглядываясь вокруг в поисках вдохновения. — Как мы убедим “StarForce”, что всё на уровне, если у нас нет К’да, чтобы предъявить им?

— У тебя есть Таним.

— Которая родилась и выросла на Ро Скорви, — возразила Элисон, понимая, что времени у неё в обрез. Первое, что проверит Фрост, как только его люди объявят территорию безопасной, будет его драгоценный сейф.

Сейф.

И с этим она поняла, что ей нужно делать. — Залезаем в сейф, — сказала она, схватила “MixStar” и присев шагнула в большой металлический ящик.

— Ты что? — потребовал Джек. — Элисон…

— Моя маска может обеспечить нас воздухом на шесть часов, — отрезала Элисон, садясь лицом к двери сейфа и подтягивая колени к груди. Это будет тесновато, но терпимо. На внутренней пластине двери, как она заметила, было несколько небольших углублений для доступа к механизму замка, достаточно больших, чтобы она могла просунуть туда пару пальцев. — До тех пор мы будем в безопасности, так что не торопись и выбери момент. И не пытайтесь спасти меня. Понятно?

— Да, — неохотно ответил Дрейкос.

— Хорошо, — сказала Элисон. Она с тревогой заметила, что Таним сжалась на её коже. Неужели у К’да клаустрофобия? Она надеялась, что нет. — Не волнуйся, если не сможешь догнать нас до истечения шести часов. Мы с Таним будем действовать по обстановке. Я могу добраться до замка отсюда, так что мы не застрянем.

— Понял, — сказал Дрейкос, его голос был жестким, но ровным. — Удачи.

Элисон слышала тяжёлые шаги и эхо отрывистых команд. Напрягшись, она ухватилась за дверцу и потянула её на себя. Раздался тихий щелчок, когда замок снова защелкнулся.

И они с Таним остались одни в кромешной тьме.

— Таним? — тихо прошептала она в сторону своего плеча. — Ты в порядке?

Ответа не последовало. — Таним? Элисон попыталась снова. — Ну же, девочка, мы бывали и в худших переделках, чем эта.